La Convención de Constantinopla fue firmada entre el Reino de Grecia y el Imperio Otomano el 2 de julio de 1881, lo que resultó en la cesión de la región de Tesalia (aparte de Elassona ) y una parte del sur de Epiro (la prefectura de Arta ) a Grecia.
Con el estallido de la Gran Crisis Oriental en 1875, muchos en Grecia vieron una oportunidad para hacer realidad la Idea Megali y expandir las fronteras del país hacia el norte a expensas del Imperio Otomano . Al mismo tiempo, los dirigentes griegos desde el rey Jorge I en adelante eran conscientes de que las grandes potencias , y especialmente Gran Bretaña, no favorecían tales aventuras; en consecuencia, Grecia adoptó una postura más cautelosa, particularmente dada su falta de preparación militar. [1] Esta pasividad se vio reforzada por el temor al paneslavismo engendrado por la reciente crisis por el establecimiento del Exarcado búlgaro , que llevó a la desconfianza hacia las sugerencias de cooperación de todos los estados balcánicos, particularmente por parte del rey Jorge. Por tanto , las propuestas del príncipe serbio Milán para un ataque conjunto y la partición de Macedonia sobre la base de la Alianza greco-serbia de 1867 fueron rechazadas. [2]
Cuando la crisis oriental estalló en una guerra abierta con el inicio de la guerra serbo-turca en 1876, Rusia, que se sentía inexorablemente atraída hacia una intervención militar en el conflicto, actuó para asegurar un acuerdo con Austria en el Acuerdo de Reichstadt . El Acuerdo estipulaba que no se establecería un estado eslavo importante en los Balcanes, que Bulgaria y Albania se volverían autónomas y que los tres estados balcánicos ya existentes (Serbia, Grecia y Montenegro) anexarían algunos territorios. Para Grecia, se preveían Tesalia , Creta y partes de Epiro . [3] El gobierno griego de Alexandros Koumoundouros mantuvo una estricta neutralidad, de acuerdo con los deseos del rey. Las propuestas de Serbia y Rumania para una causa común fueron rechazadas, aunque ambos subrayaron la necesidad de actuar para impedir el surgimiento, bajo los auspicios de Rusia, de una " Gran Bulgaria ". [4] Mientras las potencias se preparaban para la Conferencia de Constantinopla , el público griego adoptó una postura a favor de la guerra y clamó por la acción. Grecia se vio sumida en una prolongada crisis política interna: el rey, por un lado, se negó firmemente a aceptar una alianza con Rusia o los estados balcánicos, mientras que Koumoundouros y su rival, Epameinondas Deligeorgis , se alternaban en el cargo. [5] Las propuestas de la Conferencia de Constantinopla, aunque rechazadas por el gobierno otomano, conmocionaron a la opinión pública griega: a pesar del comportamiento "correcto" recomendado por las potencias, Grecia vio ignorados sus intereses, al mismo tiempo que Rusia avanzaba. en sus planes para una "Gran Bulgaria". [6]
La situación política cambió con el estallido de la guerra ruso-turca en 1877; Grecia ahora comenzó a avanzar hacia la posibilidad de una acción militar. Incluso el rey Jorge, decepcionado con los británicos, empezó a favorecer una política más dinámica. Sin embargo, cuando el gobierno griego movilizó sus fuerzas para una invasión de Tesalia, los levantamientos lanzados en Epiro , Tesalia y Macedonia habían sido derrotados; sólo en Creta continuó el levantamiento; y los rusos y los otomanos estaban negociando un armisticio. [7]
El Tratado de San Stefano causó indignación en Grecia. El nuevo Estado búlgaro no sólo ganó territorios reclamados por Grecia y en parte habitados por mayorías griegas, sino que la nueva Gran Bulgaria, respaldada por Rusia, planteó un obstáculo físico en el camino hacia el objetivo final del irredentismo griego: Constantinopla . [8] Los términos del tratado también conmocionaron a Gran Bretaña y provocaron un giro en el pensamiento oficial británico, que se alejó del dogma de la integridad territorial del Imperio Otomano—que ahora se consideraba ya insostenible—hacia el uso de Grecia como baluarte contra Paneslavismo patrocinado por Rusia. [9] Al mismo tiempo, los británicos estaban interesados en suavizar las relaciones greco-otomanas y posiblemente crear las bases para una cooperación greco-otomana; Sin embargo, en vista del estado de ánimo público en Grecia, tales intenciones no eran realistas y los británicos comenzaron a sugerir que Grecia, como recompensa, podría recibir compensaciones territoriales. El rey Jorge sugirió la línea Haliacmon-Aoös , pero aunque el gobierno británico comenzó a sondear a los otomanos sobre algunas concesiones sobre la base de la línea río Kalamas - Pineios , también se negó a asumir compromisos firmes con Grecia. [10]
Una vez iniciado el Congreso de Berlín , Gran Bretaña persiguió dos objetivos principales: la reducción de Bulgaria (y en consecuencia de la influencia rusa en los Balcanes) y la cesión de Chipre . La diplomacia británica pretendía utilizar las reclamaciones griegas como un medio para lograr lo primero, por lo que ya en la primera sesión del congreso, Lord Salisbury propuso la invitación de un representante griego para asuntos relacionados con las "provincias griegas de Turquía": Creta, Tesalia. , Epiro, Macedonia y Tracia . Ante la dura oposición rusa, al final se adoptó una propuesta francesa en la que se invitaría a Grecia a asistir sólo a las sesiones relativas a sus territorios adyacentes (Epiro y Tesalia), así como a Creta. [11] El representante griego, Theodoros Diligiannis , recibió instrucciones de reclamar Epiro y Tesalia, así como Creta. Debía apoyar a aquellas potencias que se oponían a la expansión búlgara en Macedonia y Tracia y, si era posible, asegurar algún tipo de autonomía para las "provincias griegas remotas" bajo los auspicios de las grandes potencias. La cuestión de las islas del Egeo oriental, incluido el Principado autónomo de Samos , no se planteó en absoluto. Diligiannis y el embajador griego en Berlín, Alexandros Rizos Rangavis , presentaron los argumentos griegos el 29 de junio. [12] Aunque Alemania y Rusia eran favorables a una cesión de Tesalia y Creta, las reclamaciones griegas se convirtieron en un asunto de comercio entre bastidores entre las potencias; Los británicos utilizaron especialmente el asunto para presionar al sultán para que firmara la cesión de Chipre a Gran Bretaña, amenazando con dar su apoyo a las reclamaciones griegas. Después de que el sultán accedió, la delegación británica se volvió hostil hacia las reclamaciones griegas. Fue sólo el apoyo del Ministro de Asuntos Exteriores francés, William Waddington, lo que mantuvo viva la cuestión. Finalmente, en el Decimotercer Protocolo del 5 de julio de 1878, las potencias pidieron a la Puerta que acordara con Grecia una nueva demarcación de su frontera en Tesalia y Epiro. Las potencias propusieron la línea Kalamas-Pineios, pero dejaron el asunto deliberadamente vago y a discreción de los dos gobiernos; sólo si estos últimos no llegaban a un acuerdo, las Potencias se ofrecían a mediar entre ellos. [13]
El gobierno otomano, sin embargo, se negó a implementar los términos del protocolo, lo que llevó a Grecia y al Imperio al borde de la guerra. Al final, las grandes potencias presionaron a Grecia para que redujera sus reclamaciones.
El 24 de mayo de 1881, las grandes potencias y el Imperio Otomano firmaron un tratado que finalizó la nueva frontera greco-turca, lo que llevó a la incorporación de la mayor parte de Tesalia (excepto el área de Elassona ) y el área alrededor de Arta a Grecia. Entre otras medidas, Grecia a su vez se compromete a respetar la identidad religiosa y la autonomía, así como las posesiones de la considerable población musulmana de Tesalia (incluidas las posesiones privadas del sultán y la familia imperial otomana). El tratado fue ratificado por Grecia y el gobierno otomano el 2 de julio, cuando fue firmado por el embajador griego en Constantinopla , Andreas Koundouriotis , y Mahmud Server Pasha , presidente del Consejo de Estado otomano .
La cesión de Tesalia a Grecia provocó protestas de un gran número de habitantes de Rumania . Durante siglos, los trashumantes farsherot (Arvanitovlach) rurumanos de la zona de Korçë , Dishnicë y Plasë habían migrado a los pastos en Tesalia durante el invierno, pero el establecimiento de una frontera haría este movimiento imposible. [14] También se expresaron temores de asimilación cultural . [15] Una delegación rumana viajó a Estambul para protestar por el cambio de frontera ante el sultán. [16] La delegación estaba compuesta por seis miembros: G. Magiari, Ghiți Papahagi, Miha Papagheorge, Vasili Hagisteriu, Dina Gargale y Spiru Balamace. [17] Este último estaba acompañado por su sobrino, el futuro sacerdote prominente Haralambie Balamaci . [18] Como resultado del cambio de fronteras, algunos arrumanos abandonaron sus costumbres y se establecieron permanentemente en Tesalia, lo que llevó a un aumento de los matrimonios mixtos entre arrumanos y griegos . [14] Plasë comenzó a entrar en declive, lo que provocó la migración de muchos habitantes de Aroman desde la aldea a Rumania y los Estados Unidos . [19]