El 14 de abril de 1975 se celebró en el Reino de Sikkim un referéndum sobre la abolición de la monarquía. [1] Los resultados oficiales indicaron que la propuesta fue aprobada por el 97,55% de los votantes con una participación de alrededor del 63%, y como resultado, el país se convirtió en un estado indio. .
Sikkim había sido un protectorado de la India durante el dominio colonial británico desde el siglo XIX. El acuerdo continuó después de la independencia de la India mediante un tratado en 1950, por el cual la India asumió la responsabilidad de las comunicaciones, la defensa y los asuntos exteriores, así como la "integridad territorial" de Sikkim. Sikkim tenía autonomía en los asuntos internos. [2] [3]
El apoyo al Chogyal (el monarca) provino de la comunidad Bhutia (colonos tibetanos que llegaron durante la época medieval) y, hasta cierto punto, de los nativos Lepchas . [4] Juntas, estas dos comunidades constituían menos del 25% de la población de Sikkim. El resto de la población estaba formada principalmente por colonos nepaleses , que llegaron durante el Raj británico . En las elecciones a los órganos representativos, cada voto de las comunidades de Bhutia-Lepcha se contabilizó como seis votos, con el fin de darles un peso indebido. [5] El gobierno indio estuvo de acuerdo con este sistema desigual en aras de la estabilidad en un estado tapón estratégico a lo largo de la frontera. [6] [7]
En 1973, según los observadores, la India percibió una creciente hostilidad por parte de los Chogyal y decidió respaldar los movimientos democráticos que pedían "un hombre, un voto". [8] Tras violentas agitaciones en abril de 1973, la India medió entre los movimientos políticos y Chogyal, e introdujo un nuevo sistema, según el cual se reservaría un número igual de escaños para los bhutia-lepchas y los nepalíes (15 cada uno), pero el electorado funcionar según el principio de "un hombre, un voto". [9] [a] En las siguientes elecciones , el Congreso Nacional de Sikkim , dirigido por Kazi Lhendup Dorji , ganó 31 de los 32 escaños, derrotando al Partido Nacional realista tanto en los distritos electorales dominados por Nepal como en los dominados por Bhutia-Lepcha. [10]
Entre mayo y julio de 1974, el nuevo gobierno aprobó la Ley de Gobierno de Sikkim, que iba a ser la nueva constitución de Sikkim. Se basó en un acuerdo de mayo de 1973 mediado por el gobierno indio y creó tres instituciones: el Ministro Principal, el Consejo de Ministros y un Jefe Ejecutivo. El cargo de Jefe del Ejecutivo, que recuerda a los sistemas utilizados durante el Raj británico, parecía ser el verdadero jefe de Estado, aunque se esperaba que su titular buscara la aprobación del Chogyal para todos los asuntos importantes, mientras que el propio Chogyal estaba despojado de todos sus poderes. fuerza. [11] [12] También hubo varias disposiciones para promover las relaciones con la India. [13] [3] El 4 de julio de 1974, recibió la aprobación del Chogyal. [14] [1]
El 13 de agosto de 1974, el Congreso Nacional de Sikkim escribió al Gobierno de la India citando el Capítulo VI de la nueva constitución y buscó la participación del pueblo de Sikkim en las instituciones políticas de la India. Sobre la base de la solicitud, el Gobierno de la India presentó el Proyecto de Ley Constitucional (Trigésima Sexta Enmienda) de 1974, otorgando a Sikkim el estatus de Estado Asociado y proporcionando a Sikkim un escaño cada una en las dos cámaras del Parlamento indio. El proyecto de ley fue aprobado por el Parlamento el 7 de septiembre de 1974. [14] [15] [16] [17]
El Chogyal inmediatamente objetó la Enmienda Constitucional de la India, calificándola de violación del tratado Indo-Sikkim de 1950. Pidió al Primer Ministro indio que salvaguardara "nuestra identidad separada y nuestra personalidad internacional". [18] Según comentaristas indios, también intentó "internacionalizar" la cuestión, diciendo a la prensa extranjera que Sikkim estaba siendo "anexada" por la India. [19]
En febrero de 1975, los Chogyal viajaron a Nepal para la coronación de su rey. Se decía que había participado en propaganda contra la India, intentando movilizar a los dignatarios extranjeros visitantes para que defendieran su causa. [20] Esto enardeció los movimientos políticos en Sikkim, pidiendo la abolición de la monarquía y la expulsión de los Chogyal de Sikkim. Cuando Chogyal regresó a Sikkim, las manifestaciones bloquearon su camino hacia el palacio y los guardias del palacio atacaron a los manifestantes, hiriendo a un miembro de la Asamblea Nacional. También hubo informes de que los Chogyal intentaron formar una fuerza guerrillera e importaron armas del Tíbet administrado por China . Un partidario de Chogyal acudió a los tribunales y obtuvo una orden judicial contra el envío de representantes sikkimeses al Parlamento indio. Hubo violencia en las calles y varias personas recibieron disparos en Gangtok . [20]
El primer ministro, Kazi Lhendup Dorji, solicitó la intervención india. Se envió al ejército indio para desarmar a los guardias del palacio, y las fuerzas indias se hicieron cargo de la seguridad del palacio. [20] La Asamblea Nacional aprobó una resolución pidiendo la abolición de la monarquía y la fusión con la Unión India. El ministro principal ordenó que se celebrara un referéndum sobre ambos puntos el 14 de abril de 1975. [21] [22] [23] El Chogyal y sus partidarios también habían exigido sistemáticamente un referéndum desde la incorporación india de Sikkim como estado asociado. en septiembre. [24] [1]
Figuras y comunidades pro-Chogyal y anti-fusiones fueron acosadas y atacadas despiadadamente por grupos respaldados por la India en los días previos al referéndum. Muchos líderes de grupos contrarios a las fusiones se vieron obligados a esconderse y sus hogares fueron destruidos, como Kunzang Dorji de Kewzing. Hem Lall Bhandari, fundador de la Asociación de Estudiantes de Sikkim en Darjeeling, quien dijo: "¿Habría renunciado el pueblo de la India a su independencia por dos escaños en el Parlamento británico?" en respuesta a la Ley del Gobierno de Sikkim de 1974, fue golpeado y encarcelado por las autoridades indias. Phurba Bhutia, exlíder del Partido Nacional Sikkim, fue asesinado en su casa de Sang por agentes indios. Otros nacionalistas sikkimeses arrestados, torturados y encarcelados por las autoridades indias incluyen a Sherab Palden, Tejendra Rasaily, Kunga Topden y Danny y Nadu Lepcha. [25]
Según informes, a los votantes, que ya se encontraban bajo una atmósfera de intimidación por parte de fuerzas indias y pro-India, no se les dijo que el referéndum significaría la anexión de Sikkim por parte de la India o la abolición del Chogyal. Les entregaron hojas de papel rosa con la pregunta, y tenían la intención de ponerlas en una casilla rosa para aprobación, o en una casilla blanca para desaprobación, confundiendo a algunos que simplemente combinaron los colores sin ser plenamente conscientes de las consecuencias. Los colegios electorales estaban a cargo de miembros de la CRP (Policía Central de Reserva) que ordenaron a los electores depositar su voto en la casilla rosa de "aprobación". Los que se negaron fueron golpeados. [26]
Los resultados del plebiscito fueron cuestionados por Sunanda K. Datta-Ray , quien argumentó que "se necesitaron al menos dos días en jeep, el medio de transporte más rápido, para llegar a algunas de estas viviendas inaccesibles, y simplemente no habría sido físicamente posible". "Es posible completar los arreglos, celebrar las elecciones y contar los votos entre el 11 y el 15 de abril". [27]
Los partidarios del Chogyal sostienen que entre el 70 y el 80% de los votantes eran extranjeros de la India. [27]
China y Pakistán calificaron el referéndum de farsa y disfraz de la anexión forzosa del principado, a lo que Indira Gandhi respondió recordándoles su anexión del Tíbet y la cuestión de Azad Cachemira , que ella creía que era territorio indio, respectivamente. El Chogyal calificó el referéndum de "ilegal e inconstitucional". [28] [29]
El gobierno de Estados Unidos consideró la fusión de Sikkim con la India como una inevitabilidad histórica y práctica, dada la ubicación del estado en importantes rutas comerciales. La Unión Soviética respondió positivamente, aunque con una respuesta silenciosa. [ cita necesaria ] En 1978, el sucesor de Gandhi, el primer ministro Morarji Desai , expresó su pesar y criticó la anexión de Sikkim, que junto con el aumento de la inflación provocó violentas protestas contra él por parte del ala juvenil del Congreso Nacional Indio . [30] Si bien Desai dijo que la anexión "no era un paso deseable" y lamentó el hecho de que no podía deshacerla, también afirmó que "la mayoría de la gente allí la quería" debido a la impopularidad de los Chogyal. [31]
Después de la declaración de los resultados, el primer ministro de Sikkim, Kazi Lhendup Dorji, telegrafió los resultados del referéndum a Indira Gandhi y le pidió "que respondiera inmediatamente y aceptara la decisión", a lo que ella respondió diciendo que el gobierno indio introduciría una ley constitucional. enmienda en el Parlamento que permitiría que el reino pase a formar parte de la India constitucionalmente. [32] [33]
El Parlamento indio dio su aprobación final a la enmienda constitucional que convertía a Sikkim en estado el 26 de abril de 1975. [34] El 15 de mayo de 1975, el presidente indio Fakhruddin Ali Ahmed ratificó una enmienda constitucional que convertía a Sikkim en el estado número 22 de la India y abolía la posición de Chogyal. [35]
Dorji Dahdul, ex secretario jefe de Sikkim, criticó el referéndum por la intimidación de los votantes sikkimeses, la falta de claridad dada por las autoridades electorales respaldadas por la India y la represión forzada de los sikkimeses partidarios de la independencia que les impidió hacer campaña, señalando también que los sikkim La Comisión Electoral no tenía autoridad para celebrar un referéndum de ese tipo en virtud de la Ley del Gobierno de Sikkim. Elisa-Maria Kazini, esposa de LD Kazi, reprendió a su marido por su papel en el referéndum y dijo: "¡Dirán que Kazi vendió su país, lo vendió, Kazi!" [36] En 1984, hizo una declaración similar al autor y amigo cercano de los Chogyal, Nari Rustomji, diciendo: "Tú y los Chogyal tenían toda la razón, todo ha sido un terrible error". [37]
El príncipe Wangchuk, el segundo hijo de los Chogyal, que en ese momento estudiaba en Londres, publicó artículos para The Times para protestar por las acciones de la India, escribiendo: "No importa cuáles puedan ser las justificaciones geopolíticas para las acciones de la India, el hecho es que la identidad legal separada de Sikkim ha sido destruida por una serie de acciones inconstitucionales e ilegales impuestas al pueblo sikkimese por la presión del ejército y la policía de la India. Por lo tanto, la negativa de la India a permitir la entrada de observadores independientes a Sikkim y la prisa del Parlamento indio por incorporar a Sikkim a la Unión son significativas. " [38]
Poco después de la fusión, el gobierno de Indira Gandhi declaró la Emergencia , y los funcionarios indios en Sikkim la aprovecharon como una oportunidad para reprimir a las fuerzas independentistas, con figuras como el Capitán Sonam Yongda, Nar Bahadur Bhandari y Ashok Kumar Subba. arrestado y encarcelado en Berhampur, Bengala Occidental, además de sofocar la opinión popular general en Sikkim. [39]
Nar Bahadur Khatiwada, hijo adoptivo de Kazi y figura importante en la toma de poder de la India, se convirtió en uno de los líderes de la oposición a la fusión una vez concluida la Emergencia, siendo uno de los fundadores del partido del Congreso Sikkim Prajatantra. Khatiwada envió un memorando al Primer Ministro Desai en 1977 en el que describía la fusión como "ilegal", "inconstitucional" y "contra los deseos del pueblo sikkimés", y describía las tácticas de la India en el período de su interferencia en Sikkim como "la Los antiguos métodos de las naciones imperialistas de divide y vencerás, propagando propaganda falsa, creando la ilusión de que se estaba introduciendo la democracia y se estaban fortaleciendo las instituciones democráticas en beneficio del pueblo sikkimese, cuando, en realidad, la confianza de los simples e inocentes La gente estaba siendo engañada, explotada y traicionada". En su carta, Khatiwada también dio testimonio de la violencia de las fuerzas indias contra los sikkimeses contrarios a las fusiones y de las palizas propinadas a los sikkimeses que se negaron a emitir su voto en "el llamado palco del pueblo", y concluyó instando a restaurar Sikkim a "su estado anterior" [40]
Los partidos contrarios a las fusiones, concretamente el Sikkim Janata Parishad, arrasaron en las elecciones de Sikkim de 1979, ganando todos los escaños independientes excepto uno. Kazi, humillado por su derrota en su distrito natal ante Athup Lepcha, se retiró a Kalimpong, no sin antes instar al gobernador Lal a intentar anular las elecciones e impedir que los partidos contrarios a las fusiones tomaran el control. A pesar de su victoria, estos partidos hicieron poco para revertir la fusión: el SJP describió la fusión como un "hecho consumado" en conferencias de prensa, y el partido tomó medidas para acercarse a Indira Gandhi, que había regresado al poder, alienando a sus partidarios. en Sikkim que se sintió traicionada. El SJP se disolvió y se unió al Congreso Nacional Indio en 1981. [41]
Dos años antes de su muerte, Chogyal Palden Thondup Namgyal confió a MLA PL Gurung que aún no había perdido la esperanza de la independencia de Sikkim, y esperaba que pudiera tener un estatus similar al de Bután, siendo independiente, manteniendo estrechos vínculos con la India, independientemente sobre si la independencia también significaría una restauración de la monarquía, con su segundo hijo y sucesor, el príncipe Wangchuk, señalando que su padre estaba más preocupado por la soberanía de Sikkim y compartiendo la verdad de cómo ocurrió la fusión que por su propio trono. [42]
Hope Cooke , ex Gyalmo (reina) de Sikkim, declaró en su autobiografía que creía que la muerte en 1978 del hijo mayor de Chogyal, el Príncipe Tenzing, una figura popular y desafiante nacionalista sikkimesa, fue orquestada por la India para debilitar el nacionalismo sikkimes, señalando que el prince se encontraba en una carretera construida para el tráfico de sentido único cuando fue atropellado por un camión de una tonelada y que no hubo ninguna investigación sobre el accidente. [43] Más de 25.000 personas asistieron al funeral de Tenzing a pesar de la prohibición impuesta por la India de visitar el palacio, lo que demuestra la lealtad del pueblo sikkimese a la dinastía Namgyal y sirvió como una protesta silenciosa contra la fusión. El Chogyal recibió una devoción similar del pueblo sikkimese después de su propia muerte en 1982. [44] El mismo día del funeral de Chogyal Palden Thondup, su segundo hijo, Wangchuk, fue consagrado extraoficialmente como el nuevo Chogyal, un acto que provocó controversia con los indios. autoridades, particularmente cuando la multitud comenzó a cantar el himno nacional sikkimés prohibido y gritar "¡Viva el Chogyal!" Las autoridades centrales y estatales querían que los políticos estatales involucrados se disculparan por su participación, pero esto fue rechazado, y tres legisladores firmaron una declaración en la que afirmaban que se trataba de una ceremonia puramente religiosa, no política. Wangchuk señaló el gran apoyo como "una reivindicación bastante obvia de la postura de mi padre y una negación directa de la visión popular india de que el rey era un autócrata del que el pueblo quería deshacerse". [45]
Hasta el día de hoy sigue existiendo un movimiento independentista en Sikkim; sin embargo, debido a la lejanía y el aislamiento de Sikkim, es difícil medir su tamaño o apoyo. [46]