Grubb Parsons (legalmente 'Sir Howard Grubb, Parsons and Co. Ltd. ') fue un fabricante histórico de telescopios , activo en los siglos XIX y XX. Construyeron numerosos telescopios de investigación de gran tamaño, incluidos varios que eran (en el momento de su construcción) los más grandes del mundo en su tipo.
Fue fundada en 1833 por Thomas Grubb como Grubb Telescope Company , ubicada en Dublín . El control de la compañía pasó a su hijo Howard Grubb en la década de 1860. Produjeron docenas de telescopios, incluidos algunos de los más grandes del siglo XIX, como el Gran Telescopio de Melbourne de 48 pulgadas (1,2 m) (un telescopio reflector ) en 1868, un refractor de 27 pulgadas (0,69 m) para el Observatorio de Viena en 1878 y el refractor de Greenwich de 28 pulgadas en 1893. Antes y durante la Primera Guerra Mundial (1914-18), la compañía produjo periscopios para submarinos y se mudó a St Albans en 1918.
En 1925, la empresa fue adquirida por Charles Algernon Parsons , rebautizada como Grubb Parsons y trasladada a Newcastle upon Tyne . En el siglo XX, la empresa produjo grandes telescopios de investigación, entre ellos el telescopio Isaac Newton (1965), el telescopio angloaustraliano (1965) y el telescopio infrarrojo del Reino Unido (1979). Su último proyecto fue el telescopio William Herschel en 1985, tras lo cual la empresa cerró.
La empresa fue fundada en Dublín por el ingeniero irlandés Thomas Grubb en 1833, como Grubb Telescope Company. [2] El primer pedido de la empresa fue la montura para el telescopio de 13,3 pulgadas (340 mm) del Observatorio Markree , que se convirtió en el telescopio refractor más grande del mundo. [2] A esto le siguió un telescopio reflector de 15 pulgadas (380 mm) para el Observatorio de Armagh , que utilizaba el diseño Cassegrain y estaba provisto de una montura ecuatorial que podía rastrear objetivos automáticamente utilizando un mecanismo de reloj ; ambas eran características innovadoras que no se habían utilizado antes en telescopios grandes y que se adoptaron ampliamente a partir de entonces. [2] [3]
Pronto llegaron pedidos de fuera de Irlanda, incluido el refractor ecuatorial Sheepshanks de 6,7 pulgadas (170 mm) para el Observatorio Real de Greenwich (Londres, 1838) y un refractor de 6,0 pulgadas (150 mm) para la Academia Militar de los Estados Unidos (West Point, 1840), ambos con lentes que se habían producido en París. [4] La compañía Grubb operaba un observatorio público con un refractor de 9 pulgadas (230 mm) [4] en su taller de Dublín , como atracción para visitantes . [5] En las décadas de 1850 y 1860, la compañía también produjo microscopios compuestos . [6]
Cuando Thomas Grubb se acercaba a su jubilación, en 1865 se unió a él en la gestión de la empresa su hijo Howard Grubb . [7] Thomas Grubb se retiró en 1868 y murió en 1878. [7] Howard Grubb consolidó la reputación de la empresa por sus instrumentos ópticos de alta calidad y fue nombrado caballero en 1887.
Los Grubbs contribuyeron al desarrollo temprano de la espectroscopia astronómica : en 1867 produjeron un espectroscopio con seis prismas . [8]
En 1868, la compañía completó el Gran Telescopio de Melbourne de 48 pulgadas (1,2 m) , uno de los últimos instrumentos de gran tamaño en utilizar un espejo primario de espéculo . Era el segundo telescopio más grande del mundo en ese momento, y el más grande que era completamente orientable. En 1871 produjeron un reflector de 18 pulgadas (0,46 m), también utilizando espéculo, para el observatorio privado de William Huggins en Tulse Hill . [9] Se produjo un reflector de 24 pulgadas (0,61 m) para el Observatorio Real de Edimburgo (1872, en el Observatorio de Calton Hill ). [4] La compañía construyó un refractor de 27 pulgadas (0,69 m) para el Observatorio de Viena en 1878, que era entonces el refractor más grande del mundo y se consideraba de alta calidad óptica. [7]
Los telescopios de Melbourne y Viena mejoraron sustancialmente la reputación de la empresa, lo que dio lugar a numerosos pedidos de nuevos telescopios. Algunos de los más grandes construidos en este período incluyeron un telescopio de 24 pulgadas (0,61 m) para el observatorio privado de William Edward Wilson (1881, Daramona House, Irlanda); un helióstato de 19 pulgadas (0,48 m) para el Observatorio Astrofísico Smithsoniano (1890, Washington DC, EE. UU.); y el refractor de 28 pulgadas (0,71 m) del Observatorio Real de Greenwich (1893, todavía el refractor más grande del Reino Unido). [4] En 1887, la empresa de Grubb construyó siete astrógrafos idénticos para el proyecto internacional Carte du Ciel ; los telescopios refractores de 13 pulgadas fueron diseñados para producir placas fotográficas uniformes. [10] En 1896 produjeron un reflector de 30 pulgadas (0,76 m) para el Observatorio Real de Greenwich. [11] La empresa produjo un refractor doble de 18/24 pulgadas para el Observatorio Real del Cabo de Buena Esperanza (Sudáfrica, 1897) [12] y una copia para el Observatorio Radcliffe (Oxford, 1901). [13]
Después de que se inventara el periscopio submarino en 1902, Howard Grubb patentó varias mejoras en su diseño. [14] [7] La fábrica de Grubb comenzó a fabricar los nuevos instrumentos, que se convirtieron en su negocio principal en 1914. [14] Durante la Primera Guerra Mundial , la mayoría de los submarinos británicos estaban equipados con un periscopio construido por Grubb; después del Alzamiento de Pascua de 1916 en Dublín, el taller de periscopios se trasladó a St Albans en 1918 para una mejor seguridad. [14] [15] Cuando los contratos militares terminaron y la paz regresó en 1919, la empresa luchó por volver a ser rentable. Howard Grubb, que entonces tenía 70 años, intentó revivir la venta de grandes telescopios, pero la empresa comenzó a perder dinero. [5] Varios telescopios se habían retrasado o no se habían completado debido a la guerra, como un reflector de 24 pulgadas (0,61 m) para el Observatorio Astronómico Nacional de Chile (Santiago), que había sido ordenado en 1909, construido parcialmente en 1913, pero no estuvo operativo hasta 1925. [4]
En 1925, cuando Howard Grubb tenía 81 años y la empresa estaba al borde de la quiebra , se vendió a Charles Parsons . [7] Parsons era un ingeniero anglo-irlandés con conexiones familiares con la fabricación de telescopios: el padre de Parson, William Parsons, había construido el Leviatán de Parsonstown (el telescopio más grande del mundo entre 1845 y 1917). Las familias habían sido amigas durante dos generaciones. [16] Charles Parsons renombró la empresa Grubb Parsons y trasladó la fábrica a Newcastle-upon-Tyne , donde ya estaban ubicadas sus otras empresas de ingeniería. [7]
El primer gran telescopio completado bajo la nueva dirección (aunque no el primero encargado [15] ) fue un reflector de 36 pulgadas (0,91 m) para el Observatorio Real de Edimburgo , que vio la luz por primera vez en 1930. Un año después, el Observatorio Real de Greenwich encargó una copia de este instrumento, que se construyó como el telescopio Yapp . En 1931, la empresa proporcionó un reflector de 40 pulgadas (1,0 m) y un refractor doble de 24/20 pulgadas para la nueva sede del Observatorio de Estocolmo (Suecia). [17]
Charles Parsons murió en 1931, [ cita requerida ] pero Grubb Parsons siguió siendo una subsidiaria de su negocio de ingeniería, CA Parsons and Company . [1] En 1938, la compañía adquirió la división de fabricación de telescopios de Cooke, Troughton & Simms . [18] [19]
.jpg/1280px-Toronto_74%22_Reflector_(9293222318).jpg)
La empresa consideró que la estandarización de los diseños era rentable, por lo que continuó con este enfoque con una serie de seis telescopios casi idénticos de 74 pulgadas (1,9 m) para el Observatorio David Dunlap (Ontario, Canadá, 1935), el Observatorio Radcliffe (Sudáfrica, construcción completada en 1938 pero la primera luz se retrasó hasta después de la Segunda Guerra Mundial [12] ), el Observatorio del Monte Stromlo (Canberra, Australia, 1955), el Observatorio de Alta Provenza (Francia, 1956, con un espejo métrico de 1,93 metros (76 pulgadas)), el Observatorio de Okayama (Japón, 1960) y el Observatorio Helwan (Egipto, 1963). [17] Continuaron produciendo numerosos telescopios más pequeños en este período, incluido uno de 36 pulgadas (0,91 m) para el Observatorio de Cambridge (Reino Unido, 1955), uno de 40 pulgadas (1,0 m) para el Observatorio Astronómico Sudafricano (1963) y uno de 48 pulgadas (1,2 m) para el Observatorio Astrofísico Dominion (Victoria, Canadá, 1961). [17]
El siguiente proyecto importante fue el telescopio Isaac Newton de 98 pulgadas (2,49 m) para el Observatorio Real de Greenwich , que se había trasladado al castillo de Herstmonceux , y se completó en 1965. Posteriormente, la ubicación se consideró inadecuada, por lo que entre 1979 y 1984 este telescopio se trasladó al Observatorio del Roque de los Muchachos en las Islas Canarias , durante el cual Grubb Parsons lo actualizó con un espejo de 100 pulgadas (2,54 m). [17]
La compañía comenzó a concentrarse en sistemas ópticos, no en diseños mecánicos, produciendo miles de pequeños espejos, lentes y prismas para espectrómetros , así como pequeños telescopios. [16] Pulieron el espejo primario del Telescopio Anglo-Australiano (AAT) de 3,9 metros (150 pulgadas) (en el Observatorio Siding Spring , Australia), que se completó en 1965, aunque su diseño y montaje fueron realizados por otras compañías. [16] [12] Grubb Parsons también produjo el Telescopio UK Schmidt de 49 pulgadas (1,2 m) en 1973, ubicado adyacente al AAT. [17] [12] Produjeron los componentes ópticos del Telescopio Infrarrojo del Reino Unido de 3,8 metros (150 pulgadas) (1979, entonces el telescopio infrarrojo más grande del mundo), pero no las partes mecánicas. [2] Los telescopios más pequeños producidos por Grubb Parsons en este período incluyeron el telescopio Jacobus Kapteyn de 1,0 metros (39 pulgadas) (Observatorio Roque de los Muchachos, 1979) y la óptica para el Telescopio Nacional Danés de 60 pulgadas (1,5 m) ( Observatorio La Silla , Chile, 1976). [17]
La empresa funcionó hasta 1985 [ ¿por qué? ] y su último proyecto fue el telescopio William Herschel de 4,2 metros (170 pulgadas) . [2] [20]
Los archivos supervivientes de la empresa se conservan en los Archivos Tyne and Wear , parte del Museo del Descubrimiento en Newcastle. [21]
Ian Glass , un historiador de la astronomía , escribió una historia de la empresa bajo la dirección de Thomas y Howard Grubb, basada principalmente en sus cartas. [22] Glass también produjo catálogos de los telescopios que se sabe que fueron producidos por Grubb [4] y por Grubb Parsons. [17]
Una historia parcial de la empresa bajo la dirección de Parsons fue escrita por su último director general, George Sisson. [23]