Sir Thomas Elder GCMG (5 de agosto de 1818 - 6 de marzo de 1897) fue un pastor escocés-australiano , un hombre de negocios de gran éxito, filántropo, político, propietario y criador de caballos de carreras y figura pública. Entre muchas otras cosas, se destaca por introducir los camellos en Australia .
Elder nació en Kirkcaldy , Escocia, el cuarto hijo de George Elder, comerciante, y su esposa Joanna Haddow, de soltera Lang. [2]
El segundo hermano mayor de Thomas, Alexander Lang Elder (1815–1885), [3] fue a Australia del Sur en 1839 y fundó la firma Elder and Company en Adelaide . Se le unieron sus hermanos William (1813–1882) [4] y George (1816–1897). [5] En 1846, George y Alex se asociaron con el experimentado pastor WS Peter para establecer un corral de ovejas al que llamaron Warrow Station, ubicado en Coulta , cerca de Port Lincoln. En agosto de 1851, Alex fue elegido miembro del Consejo Legislativo de West Adelaide. Renunció a su puesto en marzo de 1853, [6] y abandonó Australia del Sur. Se instaló en Londres en 1855 y actuó como agente de la empresa Adelaide hasta 1884, cuando él y sus hijos fundaron AL Elder & Company. William abandonó Adelaida poco después que Alejandro, y George se fue en 1855.
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Thomas Elder [7] emigró a Adelaide en 1854 y trabajó con George durante un año. Después de que George se fue, Thomas formó Elder, Stirling & Co, una sociedad con Edward Stirling , [8] Robert Barr Smith [9] y John Taylor. En 1856, Barr Smith se casó con Joanna , la hermana de Thomas Elder, y tras la jubilación de Stirling y Taylor en 1863, Barr Smith y Thomas Elder formaron Elder Smith and Co. En 1875, con Andrew Tennant , [10] formaron la Adelaide Steamship Company .
En 1864 convenció a Arthur Hardy para que le vendiera su casa en Glen Osmond , "Birksgate", que desarrolló considerablemente. [4] En 1897 pasó a su sobrino TE Barr Smith . [11]
En 1885 construyó una casa de verano de estilo señorial escocés , "The Pinnacle", cerca de Mount Lofty . Después de su muerte, fue vendida a John Lavington Bonython , quien cambió el nombre de la propiedad a "Carminow". [4] [12]
Elder también tenía otros intereses importantes. En sociedad con Robert Barr Smith, adquirieron la estación Nilpena en 1859. [13] Se asoció con Peter Waite en la carrera Paratoo en 1862, el mismo año en que compró la estación Beltana y finalmente se convirtió en propietario de una enorme extensión de terreno. . Otras propiedades que Elder adquirió durante este tiempo incluyeron la estación Ketchowla , Oulnina , Anabama, Tualkilky, Grampus, Ouratan y Netley. [14] Se decía que en algún momento tuvo un área pastoral de mayor extensión que toda Escocia. Gran parte de esto era tierra con muy poca lluvia, y Elder gastó una gran cantidad de dinero en hundir pozos artesianos , construir presas y cercas. En enero de 1866 [15] importó 120 camellos de la India con asistentes "afganos" , que fueron de gran utilidad en las zonas secas y para transportar suministros desde Puerto Augusta . En 1868 contrató el Kohinoor de Henry Simpson para devolver a los "afganos" y traer otros 60 camellos y un nuevo contingente de asistentes. [16] Se convirtieron en un factor importante en el desarrollo de la zona norte de Australia del Sur. También estableció un centro de cría de caballos en Blanchetown para suministrar ganado al mercado indio. [17]
Elder fue muy afortunado en sus empresas mineras. A principios de los años sesenta tenía grandes intereses en las minas de cobre de Moonta y Wallaroo , que le reportaron una enorme fortuna. Entró en la vida política como miembro del Consejo Legislativo de Australia del Sur en 1863, pero se retiró en 1869. Fue elegido nuevamente en 1871, pero renunció en 1878 y no participó más en la política. [1] [4]
Asistió a la Exposición de París de 1878 como comisionado honorario para Australia del Sur y durante este tiempo recibió el título de caballero ( KCMG ). [17]
Elder estaba muy interesado en los caballos e hizo de la cría de sangre un pasatiempo en su semental en Morphettville . [17] Fue un destacado corredor de carreras entre 1875 y 1884 y tenía la mayor reputación. Era bien sabido que cualquier caballo que llevara sus colores estaba en la carrera para ganar. Vendió sus caballos de carreras en 1884 pero continuó con su semental.
Fue un entusiasta navegante y durante muchos años comodoro del Glenelg Sailing Club. [17]
Elder también tenía intereses en la industria del vino y tuvo bastante éxito en exposiciones en Adelaida y Londres. [18] También fue uno de los fundadores de la empresa Tintara Vineyard en 1862.
Elder fomentó la exploración y contribuyó en gran medida a la expedición de Warburton en 1873 y a la de Giles en 1875, suministrando camellos en cada caso, que resultaron ser de gran valor. También contribuyó generosamente al coste de otras exploraciones como las de John Ross y la Expedición de Exploración Científica Elder de 1891 dirigida por David Lindsay , [19] y en ningún caso buscó ni obtuvo ningún beneficio para sí mismo. En una ocasión ofreció 5.000 libras esterlinas con la condición de que el público suscribiera una suma similar para financiar una expedición a la Antártida , [4] pero la condición no se cumplió.
Apoyó todo tipo de deporte varonil y sus beneficios, tanto públicos como privados, fueron generalizados y casi ilimitados.
La Galería de Arte de Australia del Sur recibió un legado de 25.000 libras esterlinas y muchas de las mejores fotografías de la galería se compraron con cargo a este fondo. Contribuyó sustancialmente al programa de adquisiciones de la Biblioteca . Él mismo publicó un pequeño folleto en 1893: Notas de un diario de bolsillo de un viaje por el río Murray en 1856 , relatando un viaje en el vapor Gundagai . [4] [20]
En 1874 donó 20.000 libras esterlinas a un fondo de dotación para la recién creada Universidad de Adelaida y, a su muerte en 1897, legó otras 65.000 libras esterlinas a la universidad, de las cuales 20.000 libras esterlinas estaban destinadas a una Escuela de Música. [21] El Conservatorio Elder de Música perpetúa su nombre. Las donaciones y legados combinados de Elder a la universidad ascienden a casi 100.000 libras esterlinas.
Uno de los legados de Elder estableció y financió las primeras cátedras en la incipiente Universidad; el Profesor Elder de Matemáticas y Filosofía Natural; y el Profesor Elder de Ciencias Naturales. El primer titular, Sir Horace Lamb , un matemático aplicado, daba conferencias sobre matemáticas puras y aplicadas, además de impartir instrucción sobre física práctica. Después de la dimisión de Lamb en 1885 para ocupar un puesto en el Owens College de Manchester, se establecieron cátedras separadas de Matemáticas y Física. La Cátedra Elder de Matemáticas de la Universidad de Adelaida ha estado ocupada por muchos matemáticos eminentes, incluido el ganador del Premio Nobel Sir William Henry Bragg.
Además de financiar posteriormente el Elder Conservatorium , Sir Thomas ayudó a establecer la Elder Professorship of Music en 1883, y el primer titular asumió el cargo en 1884. Al mismo tiempo, Sir Thomas estableció fondos de dotación en paralelo para el Royal College of Music in London y el Music Board de la Universidad de Adelaide para apoyar la Beca Elder Overseas (en Música).
Todos los Elder Professors of Music también se han desempeñado como Director/Decano del Elder Conservatorium , brindando liderazgo artístico y académico tanto en el Conservatorio como en las Facultades/Escuelas de Música/Artes Escénicas de las que ha formado parte.
Los dos primeros titulares de este puesto fueron conocidos como Profesor Mayor de Anatomía. Se convirtió en profesor principal de Anatomía e Histología tras el nombramiento del profesor Herbert Woollard en 1928.
En 1996, el Profesor Wood Jones de Antropología Biológica y Anatomía Comparada, llamado así por el segundo Profesor Anciano de Anatomía, fue establecido a partir de una donación del Profesor Ray Last (1903-1993), quien estudió con Wood Jones en la década de 1920 antes de embarcarse en una exitosa carrera como cirujano y docente en Australia y el Reino Unido. La Fundación Wood Jones Chair (1996-) es el Profesor Maciej Henneberg Ph.DDSc.
En 1882, Elder donó la rotonda a Elder Park , que pasó a llamarse en su honor en 1907. [46]
En 1884, como presidente de la Sociedad Zoológica y de Aclimatación del Sur de Australia, Elder donó la Rotonda Sir Thomas Elder al jardín zoológico de la sociedad, ahora Zoológico de Adelaida . [47] [48]
A su muerte en 1897, Elder dejó un legado de 25.000 libras esterlinas [21] para la construcción de viviendas asequibles para trabajadores "trabajadores y merecedores", lo que llevó a la fundación de la organización sin fines de lucro Adelaide Workers' Homes Inc. [49 ] De las 48 casas originales construidas a partir de 1899 en un sitio en el centro de la ciudad de Adelaida delimitado por las calles Wakefield, Angas y Elder, aún quedan 13. [50] Otro conjunto de cabañas adosadas en estilo Arts and Crafts se construyó en 1901-2, en 36-50A y 39-45A Rose Street, Mile End , [51] y ahora están catalogadas como patrimonio estatal.
Durante su vida y en sus legados, Elder contribuyó con más de £ 170.000 a la Adelaide Benevolent and Strangers' Friend Society , la sociedad filantrópica secular más antigua de Australia del Sur. En 1898, los fondos del legado se utilizaron para comprar un terreno y construir la oficina de la sociedad en 17 Morialta Street, Adelaide, que recibió el nombre de "Elder Hall" en su honor, [ 52] [53] [54] y está catalogado como patrimonio estatal. [55]
Padeció una grave enfermedad en 1887 y poco después se jubiló. Elder Smith and Company se convirtió en una empresa pública y, posteriormente, Elder vivió principalmente en el campo. Nunca se casó. Elder fue nombrado caballero en 1878 ( KCMG ) y creado Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) en 1887. Murió en su casa, "The Pinnacle", cerca de Mount Lofty, el 6 de marzo de 1897, [17 ] y fue enterrado en el cementerio de Mitcham . [56]
La Cordillera Elder, adyacente a Wilpena Pound , y su punto más alto, el Monte Aleck, recibieron el nombre del hermano de Thomas Elder, Alexander Elder, en 1851. [57]
El lago Elder, un pequeño lago salado al este del lago Frome , lleva el nombre de Thomas Elder. [58]
El saúco se conmemora con el nombre científico de una especie de gecko australiano , Strophurus elderi . [59]
El distrito electoral de Elder en Australia del Sur lleva su nombre en su honor. [60]
Elder se menciona en la novela de aventuras de Julio Verne de 1891, Mistress Branican . [61] [62]
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )También disponible en "AAS-Memorias biográficas-Barnes". Archivado desde el original el 29 de septiembre de 2009 . Consultado el 12 de junio de 2012 .