La datación por absorción de flúor es un método utilizado para determinar la cantidad de tiempo que un objeto ha estado bajo tierra.
La datación por absorción de flúor se basa en el hecho de que el agua subterránea contiene iones de flúor. Los objetos como los huesos enterrados en el suelo absorberán flúor del agua subterránea con el tiempo. A partir de la cantidad de flúor absorbido en el objeto, se puede estimar el tiempo que el objeto ha estado enterrado. Sin embargo, dado que los distintos sitios tienen diferentes niveles de flúor en el agua subterránea, la datación por absorción de flúor solo se puede utilizar para determinar la edad relativa de los huesos del mismo sitio. No puede indicar la edad real de un hueso, solo si es más joven, más viejo o de la misma edad que otros huesos del mismo sitio. [1]
En muchos casos, este método de datación compara la cantidad de flúor y uranio en los huesos con los resultados de la datación por nitrógeno , lo que permite realizar estimaciones más precisas de la fecha. Los huesos más antiguos tienen más flúor y uranio, y menos nitrógeno. Debido a que la descomposición se produce a diferentes velocidades en diferentes lugares, no es posible comparar huesos de diferentes sitios.
Como no todos los objetos absorben flúor al mismo ritmo, la precisión de la datación con flúor es algo limitada. Aunque esto se puede compensar incluyendo la tasa de absorción estimada en los cálculos, estas adaptaciones tienden a tener un margen de error bastante grande .
En 1953, Kenneth Oakley utilizó esta prueba para identificar fácilmente que el " Hombre de Piltdown " era falso, casi 50 años después de que fuera "desenterrado" originalmente. También se utilizó para refutar la validez del Cráneo de Calaveras , el primer uso de la datación con flúor en huesos humanos.