La ametralladora ligera Tipo 96 (九六式軽機関銃, Kyūroku-shiki Kei-kikanjū ) fue una ametralladora ligera utilizada por el Ejército Imperial Japonés en el período de entreguerras y en la Segunda Guerra Mundial . [3] Fue introducida por primera vez en 1936 y disparaba el 6,5 × 50 mm Arisaka desde cargadores superiores de 30 balas. Una combinación de rendimiento balístico poco impresionante y falta de fiabilidad hizo que el Ejército Imperial Japonés intentara reemplazar la Tipo 96 por la ametralladora ligera Tipo 99 , aunque ambas tuvieron un uso importante hasta el final de la guerra.
La experiencia de combate en el Incidente de Manchuria de 1931 y las acciones posteriores en Manchuria y el norte de China reafirmaron al ejército japonés la utilidad de las ametralladoras para proporcionar fuego de cobertura para la infantería que avanzaba . [4] La anterior ametralladora ligera Tipo 11 era una ametralladora ligera, que podía ser fácilmente transportada por un escuadrón de infantería al combate. Sin embargo, el diseño de tolva abierta del Tipo 11 permitía que entrara polvo y arena en el arma, que era propensa a atascarse en condiciones de barro o suciedad debido a problemas con las tolerancias dimensionales deficientes. [5] Esto le dio al arma una mala reputación entre las tropas japonesas y dio lugar a peticiones de su rediseño. [6] El Arsenal Kokura del Ejército probó la ZB vz. checoslovaca . 26 , muestras de las cuales habían sido capturadas del Ejército Nacional Revolucionario de la República de China , y (después de tomar prestados ciertos elementos) emitió un nuevo diseño, designado como ametralladora ligera Tipo 96, en 1936. [7] El arma se produjo en Kokura, Nagoya Arsenal y Mukden entre 1936 y 1943, con una producción total de aproximadamente 41.000. [8]
Según Rottman, el Tipo 96 era una copia ligeramente modificada del ZB vz.26 a pesar de las afirmaciones en contrario, [9] mientras que los manuales militares estadounidenses señalan que el arma combinaba las características tanto de la ametralladora Hotchkiss como del ZB vs. 26. [10] Ness señala que el Tipo 96 presentaba un sistema de bloqueo de cerrojo único diseñado por Kijiro Nambu . [11]
La ametralladora ligera Tipo 96 fue casi una reelaboración completa de la Tipo 11, combinando las características de la Hotchkiss con algunas de las del ZB vz. 26. [12] [10] Al igual que con la Tipo 11, continuó utilizando los mismos cartuchos Arisaka de 6,5 × 50 mm que el fusil de infantería Tipo 38 , [13] aunque la adopción del cartucho sin reborde Arisaka de 7,7 × 58 mm más potente para el fusil Tipo 99 pronto creó una demanda de una nueva ametralladora ligera capaz de disparar la misma munición, la ametralladora ligera Tipo 99. [14] Debido a su parecido visual con la ametralladora ligera británica Bren, a menudo se las considera erróneamente como clones. [15]
Las principales diferencias con el Tipo 11 eran la caja desmontable curvada montada en la parte superior que reemplazaba la problemática tolva de munición con un cargador superior y la eliminación del engrasador montado en el receptor (aunque los cartuchos debían lubricarse antes de cargarse en los cargadores), lo último hizo posible la incorporación de un cañón de cambio rápido para evitar el sobrecalentamiento; el Tipo 96 también presenta un bloqueo de cerrojo único diseñado por Nambu, en forma de un marco cuadrado que se mueve hacia arriba y hacia abajo para bloquear y desbloquear el cañón. [16] El Tipo 96 tenía una mira delantera de hoja y una mira trasera de hoja, con graduaciones de 200 a 1500 metros, con ajuste de corrección del viento. Se podía colocar una mira telescópica de 2,5X con un campo de visión de 10 grados en el lado derecho del arma. [13]
El Tipo 96 también tenía un bípode plegable unido al bloque de gas, y podía equiparse con la bayoneta estándar de infantería Tipo 30 , que podía unirse al bloque de gas debajo del cañón, [17] lo que lo convirtió, junto con el posterior Tipo 99, en la única ametralladora utilizada en la Segunda Guerra Mundial a la que se le podía colocar una bayoneta, [18] a pesar del hecho de que el peso del arma de 9 kg (20 lb) la hacía incómoda de manejar en el combate cuerpo a cuerpo. [19] El arma no tenía capacidad de fuego selectivo. [20]
El Tipo 96 era algo más fiable que el Tipo 11, pero aún requería el uso de munición lubricada para evitar atascos. [12] En la práctica, esto tendía a empeorar el problema, ya que los cartuchos engrasados tendían a cubrirse de polvo y arena. [19] Esta característica y sus fallas inherentes se eliminaron con la introducción de la ametralladora ligera Tipo 99. [20] Al igual que el Tipo 11, el arma no maneja balas estándar Arisaka de 6,5 × 50 mm sin fallas, lo que requiere el uso de munición especial (marcada con una "G" en un círculo en las cajas) para garantizar la extracción adecuada de los casquillos gastados. [19] [21]
Las piezas normalmente no eran intercambiables, cada arma se ajustaba a mano y los fabricantes introducían cambios menores en sus diseños, como supresores de destello , aletas de enfriamiento y cubiertas de puertos de expulsión, sin tener en cuenta la estandarización; un problema que también afectó a su sucesor, el Tipo 99. [22]
El Tipo 96 entró en servicio activo en 1936 y estaba destinado a reemplazar al antiguo Tipo 11; sin embargo, el Tipo 11 ya se había producido en grandes cantidades, y ambas armas permanecieron en servicio hasta el final de la guerra . [23] El Tipo 96 se manejaba bien y podía dispararse fácilmente desde la cadera , pero era sensible a la suciedad, el polvo y la arena, lo que requería que siempre se mantuviera limpio y engrasado. [24] Si bien el peso ligero y la movilidad del arma demostraron ser útiles en la guerra en la jungla , el calibre de 6,5 mm no era del todo adecuado para situaciones de combate. [25] Fue reemplazado por la ametralladora ligera Tipo 99 más confiable , que disparaba un proyectil más grande de 7,7 mm que tenía un mayor poder de detención. [26] [27]
Según los manuales militares estadounidenses, los informes sobre soldados japoneses que utilizan metralletas Thompson pueden tener su origen en el hecho de que el Tipo 96 podía dispararse desde la cadera. [28]
Después de la Segunda Guerra Mundial , fue utilizado por las fuerzas indonesias durante la Revolución Nacional Indonesia contra las fuerzas holandesas [29], especialmente durante el ataque a Yogyakarta en 1949. [ cita requerida ] Fue utilizado por el Viet Minh y las fuerzas norvietnamitas durante la Primera y Segunda Guerra de Indochina . [30]
República de China
República Popular China [31]
Indonesia [29].svg/1280px-Flag_of_Japan_(1870%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Imperio del Japón [32]
Corea del Norte [33]
Tailandia [34]
Vietnam [30]