Una rampa para embarcaciones , también conocida como rampa de botadura o rampa de lanzamiento de embarcaciones , es una rampa en la orilla por la que se pueden mover barcos o embarcaciones hacia y desde el agua. Se utilizan para construir y reparar barcos y embarcaciones, y para botar y recuperar pequeñas embarcaciones en remolques remolcados por automóviles e hidroaviones en su tren de aterrizaje .
Los términos náuticos "way" y "skids" son nombres alternativos para "strike". Se dice que un barco en construcción en un astillero está en "way" . Si un barco es desguazado allí, se dice que está en "strike" .
Como lo indica la palabra "varadero", los barcos o embarcaciones se mueven sobre la rampa, mediante una grúa o una carretilla elevadora. Antes del movimiento, el casco del buque se recubre con grasa , lo que permite que el barco o embarcación se "deslice" fuera de la rampa y avance de manera segura hacia el agua. Los varaderos se utilizan para botar barcos grandes (de nueva construcción), pero solo se pueden utilizar para ponerlos en dique seco o reparar barcos más pequeños.
Para arrastrar grandes buques contra la rampa engrasada se necesitaría una fuerza excesiva. Por ello, para la entrada en dique seco de grandes buques se deben utilizar carros apoyados sobre ruedas o sobre paletas con rodillos. Este tipo de instalaciones de entrada en dique seco se denominan " ferrocarriles marítimos ". No obstante, los términos "varadero" y "varadero" también se utilizan para todas las instalaciones de entrada en dique seco que utilizan una rampa.
En su forma más simple, una rampa es una rampa simple, generalmente hecha de hormigón , acero , piedra o incluso madera . La altura de la marea puede limitar la usabilidad de una rampa: a menos que la rampa continúe muy por debajo del nivel de agua baja, es posible que no se pueda usar durante la marea baja. Normalmente hay una zona pavimentada plana en el extremo que da a tierra.
En el caso de las embarcaciones de construcción o reparación (es decir, de no más de 300 toneladas), las gradas pueden utilizar un carro con ruedas o "cuna" [ 1] que se desliza por la rampa hasta que el buque puede flotar sobre el carro o fuera de él. Estas gradas se utilizan tanto para reparaciones como para poner en el agua buques de nueva construcción.
Cuando se utiliza para botar y recuperar pequeñas embarcaciones, el remolque se coloca en el agua. La embarcación puede flotar dentro y fuera del remolque o puede sacarse del mismo. Cuando se recupera la embarcación del agua, se vuelve a subir al remolque con un cabrestante.
A partir de 1925, los modernos barcos balleneros factoría han sido equipados por sus diseñadores con una rampa en la popa [2] para llevar las ballenas arponeadas a cubierta para que sean procesadas por los desolladores . [3] [4] [5]
Para lograr un lanzamiento seguro de algunos tipos de botes salvavidas terrestres en condiciones climáticas adversas y en condiciones marítimas difíciles, el bote salvavidas y la rampa están diseñados de manera que el bote salvavidas se deslice por una rampa de acero relativamente empinada por gravedad .
En el caso de los grandes buques, las gradas solo se utilizan en la construcción del mismo. Pueden estar dispuestas en paralelo o perpendiculares a la línea de costa (o tan cerca como lo permitan el agua y la longitud máxima del buque). Al botar el barco, el buque se desliza por la grada hasta que flota por sí solo. [6] El proceso de trasladar el buque al agua se conoce como botadura y normalmente es una ocasión ceremonial y de celebración. Es el momento en el que se le da el nombre formal al buque. En este punto, el casco está completo y las hélices y los ejes asociados están en su lugar, pero, dependiendo de la profundidad del agua, la estabilidad y el peso, es posible que no se hayan instalado los motores o que la superestructura no esté completa.
En una rampa perpendicular, el barco se construye normalmente con su popa orientada hacia el agua. Las rampas modernas toman la forma de una estera de hormigón armado de suficiente resistencia para soportar el buque, con dos "barricadas" que se extienden hasta bastante por debajo del nivel del agua teniendo en cuenta las variaciones de marea . Las barricadas sostienen las dos rampas de botadura. El buque se construye sobre un entibado temporal que está dispuesto para dar acceso al fondo exterior del casco y para permitir que las rampas de botadura se erijan debajo del casco completo. Cuando llega el momento de prepararse para la botadura, se erigen un par de rampas de pie debajo del casco y hacia las barricadas. La superficie de estas rampas se engrasa ( el sebo y el aceite de ballena se usaban como grasa en la época de los barcos de vela). [7] Se coloca un par de rampas deslizantes en la parte superior, debajo del casco, y se erige una cuna de botadura con válvulas de popa y proa sobre estas rampas deslizantes. Luego, el peso del casco se transfiere desde el entibado de construcción a la cuna de botadura. Se toman medidas para mantener la embarcación en su lugar y luego liberarla en el momento apropiado durante la ceremonia de botadura; estos son un eslabón débil diseñado para cortarse con una señal o un disparador mecánico controlado por un interruptor desde la plataforma ceremonial.
Algunas rampas se construyen de manera que el buque se encuentre de costado sobre el agua y se lance al agua de costado. Esto se hace cuando las limitaciones del canal de agua no permiten una botadura longitudinal, sino que ocupa una longitud de costa mucho mayor. El Great Eastern construido por Brunel se construyó de esta manera, al igual que muchas embarcaciones de desembarco durante la Segunda Guerra Mundial . Este método requiere muchos más conjuntos de soportes para soportar el peso del buque.
En ambos casos se fijan cadenas pesadas al barco y se aprovecha el efecto de arrastre para reducir la velocidad del buque una vez a flote hasta que los remolcadores puedan mover el casco a un embarcadero para su equipamiento .
La práctica de construir sobre una grada está desapareciendo con el aumento de tamaño de los buques desde aproximadamente la década de 1970. Parte de la razón es el requisito de espacio para reducir la velocidad y maniobrar el buque inmediatamente después de haber abandonado la grada, pero el gran tamaño del buque causa problemas de diseño, ya que el casco está básicamente sostenido solo en sus puntos finales durante el proceso de botadura y esto impone tensiones que no se satisfacen durante la operación normal.
[...] el aparato [...] puede dividirse en dos partes principales: las rampas de deslizamiento o gradas , que descansan sobre el suelo del muelle y presentan una superficie superior lisa; y la cuna o armazón temporal que descansa y se desliza sobre las gradas y sostiene el buque [...].
[...] El Lancing , con la primera grada de popa, salió de Sandefjord el 5 de junio de 1925 [...]. [...] Con el fin de entrenar a los pescadores en la nueva forma de pesca, [...] se llevaron a cabo cacerías de ballenas ese verano frente al Congo, y la ocasión en que se subió a cubierta la primera ballena jorobada el 14 de julio de 1925 marcó un hito en la historia de la caza de ballenas. [...] Las operaciones del Lancing en 1925-6 demostraron tener una importancia decisiva en la transición a la nueva época de la caza de ballenas.
En 1925, [Petter] Sørlle equipó al Lancing con una rampa de popa (una gran trampilla en la parte trasera del barco que podía abrirse y cerrarse según fuera necesario [...]), así como una rampa, un cabrestante y una pinza para ballenas. Estas herramientas permitían a la tripulación agarrar y elevar una ballena hasta la cubierta principal para desollarla y procesarla antes de que el cadáver se congelara.
El espacio entre la cubierta superior (o de desollamiento) y la cubierta inferior (o de tanques) está ocupado por la planta y la maquinaria de la fábrica. [...] Las ballenas capturadas por los balleneros asistentes son izadas hasta una rampa, que se encuentra a popa sobre las dos hélices, hasta la cubierta de desollamiento.
En 1925,
el capitán Sørlle
de Vestfold equipó un gran buque factoría, el SS Lancing, con una rampa de popa: una rampa larga e inclinada que conducía desde un gran agujero en la popa hasta la cubierta principal. Con la rampa de popa, los cadáveres de las ballenas podían ser izados hasta la cubierta mediante un cabrestante de vapor y desollados incluso mientras el barco estaba en mar abierto. Los desolladores ya no tenían que trabajar sobre los resbaladizos cadáveres que flotaban a su lado, una práctica peligrosa que podía sumergirlos en agua helada.
