La eternidad es un concepto importante en las concepciones monoteístas de Dios , de quien se suele afirmar que existe eternamente . La forma de entender esto depende de la definición de eternidad que se utilice. Dios puede existir en la eternidad o fuera del concepto humano de tiempo, pero también dentro del tiempo. [ cita requerida ]
En la reseña de William Rowe de God and Timelessness de Nelson Pike se dan las dos definiciones comunes de eternidad. La primera es la atemporalidad, que podría describirse como una existencia atemporal donde las categorías de pasado, presente y futuro simplemente no se aplican. La segunda definición es la de Dios existiendo en todas las dimensiones del tiempo como pasado, presente y futuro. En este caso, Dios ya habría existido durante una cantidad infinita de tiempo y continuará haciéndolo. Pike se pregunta principalmente si Dios podría ser atemporal y omnisciente . Argumenta que si Dios lo sabe todo, entonces sabrá lo que una persona hará en el futuro y eso será lo único que podrá hacer porque eso es lo que Dios sabe que sucederá, así que solo hay una opción. Pero, argumenta Rowe, si Dios es atemporal, entonces no sabría lo que esa persona planea hacer antes de que lo haga, por lo tanto, no podría ser omnisciente si es atemporal, pero si es omnisciente, no podría ser atemporal. Rowe menciona cómo Pike usa múltiples argumentos para refutar los argumentos de Anselmo de Canterbury y de otro teólogo sobre por qué Dios es eterno (Anselmo era un teísta que creía que Dios era omnisciente y eterno).
Stewart Sutherland también habla de perspectivas similares con respecto a la definición de la eternidad de Dios. Sutherland está de acuerdo con la conclusión de Nelson Pikes de que las dos definiciones comunes de eternidad se definen como atemporalidad, que podría describirse como una existencia atemporal donde las categorías de pasado, presente y futuro simplemente no se aplican. La segunda definición es la de Dios existiendo en todas las dimensiones del tiempo, como pasado, presente y futuro. Sin embargo, se ha argumentado que si Dios es atemporal, entonces no puede ser omnisciente , porque hay muchas cosas que un ser atemporal no puede saber. Por lo tanto, Dios no podría saber lo que está sucediendo ahora, lo que sucederá mañana o lo que sucedió ayer. Si este argumento es cierto, parecería eliminar la idea del conocimiento previo de Dios , y esto tendrá la ventaja de que evita al menos algunas de las dificultades de la compatibilidad de la creencia en Dios y la creencia de que, al menos en cierto sentido, las acciones futuras de los seres humanos son libres .
Lawrence Lafleur ofrece otra perspectiva en su artículo "Si Dios fuera eterno". Lafleur cree que si Dios fuera eterno, no podría estar dentro del tiempo en absoluto, tendría que estar fuera de él. Continúa con el argumento de que si Dios está fuera del tiempo, no podría interactuar con nosotros ya que necesitaría algún tipo de acceso al presente para tener una relación con nosotros. Por lo tanto, argumenta Lafleur, Dios no tendría ningún significado religioso para nosotros si fuera eterno porque entonces no tendría ninguna conexión o participación en nuestro destino . Otro argumento que utiliza Lafleur es que si Dios lo sabe todo, la oración y la adoración son inútiles porque Dios ya lo sabe porque ha concebido el mundo entero y a todos nosotros. Según Lafleur, cuando decimos eterno, lo que realmente queremos decir es eterno. Solo de esta manera Dios podría ser todo lo que pensamos de él, tanto eterno como omnisciente.
La Biblia no es tan clara en cuanto a cuál de los dos sentidos es el verdadero. El primer sentido, y quizás el que tiene el pedigrí más antiguo, es que Dios existe independientemente del tiempo. Según esta perspectiva, no se puede decir que Dios ha vivido durante un cierto número de años o que vivirá un cierto número de años en el futuro. La segunda noción es decir que Dios está en el tiempo pero es eterno. A esto a veces se le llama sempiternidad . Ambas concepciones coinciden en que la existencia de Dios nunca termina. Difieren en si Dios está en el tiempo o fuera de él. [1]
John Feinberg , en su libro No One Like Him , defiende la omnitemporalidad de Dios frente a su atemporalidad. Aunque está de acuerdo con William Lane Craig en que los datos bíblicos son compatibles con ambas visiones, Feinberg cree que es más fácil dar sentido a la noción de omnitemporalidad que a la de eternidad atemporal. A Feinberg le resulta difícil creer que un ser omnisciente y supremamente racional pueda saber todo lo que hay que saber sin ser temporal. También cree que el concepto de comunión es más fácil de entender en el modelo omnitemporal. Las Escrituras también señalan a Dios como teniendo comunión e interactuando con los seres humanos en varios puntos de sus vidas, lo que parece difícil de entender a menos que haya una secuencia temporal en la vida de pensamiento de Dios. Independientemente de ello, Feinberg afirma que ambas visiones son totalmente teológicamente ortodoxas, y que la atemporalidad divina tiene la ventaja de no caer potencialmente en la noción herética de la teología del proceso . [2]
Existen muchas ideas sobre la verdadera definición de eternidad, especialmente en diferentes religiones como el judaísmo o el islam. La investigación de DP Walker se centra específicamente en la definición de eternidad en la doctrina cristiana. En su artículo “La eternidad y el más allá”, afirma que la eternidad cristiana combina dos nociones: experiencia no sucesiva y duración infinita. Esta concepción cristiana de la eternidad, formulada por Agustín de Hipona , Boecio y Tomás de Aquino , suele decirse que deriva de Platón y los neoplatónicos .
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