El alto el fuego de 2008 entre Israel y Hamás fue una tahdia (término árabe que significa calma) de seis meses negociada por Egipto "para la zona de Gaza", que entró en vigor entre Hamás e Israel el 19 de junio de 2008. [2] Según el acuerdo negociado por Egipto, Israel prometió detener los ataques aéreos y otros ataques, mientras que a cambio no habría ataques con cohetes contra Israel desde Gaza. Una vez que se mantuviera el alto el fuego, Israel debía comenzar gradualmente a aliviar su bloqueo de Gaza . [2]
Durante la primera semana del alto el fuego, militantes de la Jihad Islámica lanzaron cohetes contra Israel. Bajo presión de Hamás, la Jihad Islámica había aceptado respetar la tregua temporal, que debía aplicarse sólo a Gaza, pero se había mostrado reacia a no responder a las acciones militares israelíes en Cisjordania. El New York Times informó que la acción de la Jihad Islámica rompió la tregua entre Hamás e Israel en Gaza. [3] Durante los siguientes cinco meses del alto el fuego, los ataques en Gaza disminuyeron significativamente hasta un total de 19 lanzamientos de cohetes y 18 de granadas de mortero, [3] [4] en comparación con los 1.199 cohetes y 1.072 granadas de mortero de 2008 hasta el 19 de junio, una reducción del 98%. [5]
El acuerdo exigía a Israel que aumentara el nivel de entrada de mercancías a Gaza en un 30 por ciento respecto del período anterior a la tregua en un plazo de 72 horas y que abriera todos los cruces fronterizos y "permitiera la transferencia de todas las mercancías cuya entrada a Gaza estaba prohibida y restringida" en un plazo de 13 días tras el comienzo del alto el fuego. El aumento de los suministros de alimentos, agua, medicinas y combustible sí mejoró, pero sólo alcanzó un promedio de alrededor del 20 por ciento de los niveles normales. [5] [6] Dos meses después, el volumen de mercancías que llegaban era demasiado bajo para mejorar significativamente las condiciones de vida, [7] lo que impidió que la UNRWA reabasteciera sus almacenes. [8] Israel dijo a los funcionarios estadounidenses en 2008 que mantendría la economía de Gaza "al borde del colapso". [9]
El 4 de noviembre de 2008, Israel invadió Gaza, matando a seis militantes de Hamás y poniendo fin de manera efectiva al alto el fuego. [10] [11] El ejército israelí dijo que el objetivo de la incursión era un túnel que, según dijeron, Hamás planeaba utilizar para capturar a soldados israelíes apostados en la valla fronteriza a 250 metros de distancia. [11] Los funcionarios de Hamás dijeron que el túnel estaba siendo excavado con fines defensivos. Después de la incursión israelí, Hamás lanzó una andanada de cohetes contra objetivos en el sur de Israel. El 20 de diciembre, Hamás anunció que no renovaría el alto el fuego. Israel comenzó la Operación Plomo Fundido, un asalto terrestre y aéreo organizado contra objetivos militares y policiales en Gaza controlada por Hamás, el 27 de diciembre de 2008, lo que desencadenó el conflicto de Gaza de 2008-2009 .
Tras su victoria en las elecciones legislativas palestinas de 2006 , Hamás asumió el control administrativo de Gaza , consolidando este control tras un conflicto militar con Fatah . Israel y Egipto sellaron parcialmente sus cruces fronterizos con Gaza, con el argumento de que Fatah ya no proporcionaba seguridad. Impusieron un bloqueo en el territorio , prohibiendo muchas exportaciones y permitiendo sólo la importación de bienes suficientes para evitar una crisis humanitaria o sanitaria. [12] Tras muchos actos de violencia, los periodistas extranjeros abandonaron la Franja de Gaza debido a la falta de seguridad en la zona. [13] [14]
Como resultado del endurecimiento del embargo israelí a Gaza en junio de 2007 [15], Hamás y otras paramilicias palestinas duplicaron con creces el número mensual de cohetes Qassam y morteros disparados desde la Franja de Gaza hacia el sur de Israel . Israel llevó a cabo ataques aéreos y redadas contra Hamás y otros objetivos en Gaza durante 2007 y 2008. [16] Hamás considera a Israel un Estado ilegítimo e Israel ve a Hamás como un grupo terrorista que debe ser desmantelado. [17] No hay ningún texto acordado mutuamente ni mecanismo de aplicación en el entendimiento negociado entre las dos partes, ninguna de las cuales reconoce a la otra, que facilite un alto el fuego o armisticio formal. [17]
Tras visitar Israel y Palestina en abril de 2008, el ex presidente Jimmy Carter declaró que "los dirigentes palestinos de Gaza no se comprometían en ninguna cuestión; afirmaban que los cohetes eran la única forma de responder a su encarcelamiento y de dramatizar su difícil situación humanitaria. Sin embargo, los principales dirigentes de Hamás en Damasco aceptaron considerar un alto el fuego sólo en Gaza, siempre que Israel no atacara Gaza y permitiera que se entregaran suministros humanitarios normales a los ciudadanos palestinos". [18] Hamás estaba dispuesto a considerar un alto el fuego tanto en Gaza como en Cisjordania controlada por Fatah , pero los israelíes sólo estaban interesados en un acuerdo en Gaza. [17] [18]
Al comienzo del alto el fuego, el Primer Ministro Ehud Olmert declaró que "no nos hacemos ilusiones. La calma es frágil y es probable que dure poco". [19] También dijo que "Hamás es la dirección en Gaza y es responsable de todo lo que sucede allí". [19] Los líderes de Hamás también tenían pocas expectativas. Apenas minutos antes del comienzo, un avión israelí disparó contra un escuadrón de lanzamiento de cohetes de Gaza, matando a un militante. [20] El Primer Ministro Ismail Haniyeh describió el período propuesto en árabe como Tahdia , es decir, un momento temporal de calma y no un alto el fuego formal. [21]
La oposición israelí en la Knesset criticó duramente el acuerdo. El presidente del Likud, Benjamin Netanyahu, dijo: "Esto no es una relajación, es un acuerdo israelí para el rearme de Hamás... ¿Qué obtenemos a cambio?". En Palestina, el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas , lo elogió y aprovechó la tregua para buscar la reconciliación con Hamás. [20] Ha'aretz ha afirmado que incluso al comienzo mismo del alto el fuego, el ministro de Defensa, Ehud Barak, preparó un amplio programa de recopilación de información que establecía planes de batalla contra Hamás. [22]
La Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) resumió los componentes clave del alto el fuego de la siguiente manera:
El 19 de junio, a las 6 de la mañana, entró en vigor el alto el fuego entre Israel y Hamás. Como parte del alto el fuego, los militantes palestinos acordaron detener de inmediato sus ataques contra Israel e Israel acordó cesar sus operaciones militares en Gaza. Israel también acordó aliviar su bloqueo de Gaza y levantar gradualmente su prohibición a la importación de un gran número de productos básicos. Se supone que el alto el fuego estará en vigor durante seis meses.
Un informe de la Biblioteca de la Cámara de los Comunes británica, publicado el 22 de enero de 2009, ofrece la interpretación que Hamás hace de los términos del alto el fuego:
El acuerdo también preveía "avanzar hacia la liberación del cabo Shalit". [24] El día del acuerdo, la BBC se refirió a la cuestión de Shalit, ya que "se esperaba que las negociaciones sobre el regreso del soldado israelí capturado Gilad Shalit se reanudaran en unos pocos días". [25] En cambio, la liberación de Shalit dependería de que Israel aceptara un intercambio de prisioneros y se discutiría por separado de la tregua, como quería Hamás. [26] El padre y el abuelo de Shalit atacaron al gobierno israelí por dejar al soldado fuera del acuerdo de alto el fuego. [27]
Según The New York Times , ninguna de las partes respetó plenamente los términos del alto el fuego. [17] Hamas se comprometió a impedir que otros grupos lanzaran cohetes contra Israel. Llevó algunos días, pero tuvo un gran éxito, pues Hamas impuso su voluntad e incluso encarceló a algunos de los que disparaban cohetes. No obstante, algunos cohetes siguieron siendo disparados desde Gaza. Por otra parte, el bloqueo israelí de Gaza se alivió, pero los envíos de mercancías, aunque aumentaron entre un 25 y un 30 por ciento e incluyeron una mezcla de más artículos, nunca comenzaron a acercarse a los niveles anteriores al bloqueo. Hamas esperaba que el acuerdo llevara a Israel a suspender los ataques a Cisjordania y Gaza. Las fuerzas israelíes continuaron atacando a Hamas y otros militantes en Cisjordania, lo que llevó a los militantes palestinos rebeldes en Gaza a disparar cohetes. El ejército israelí también encontró varias docenas de dispositivos explosivos improvisados y casos de disparos de francotiradores en la frontera de Gaza. Israel, a su vez, esperaba que el acuerdo condujera a un progreso en las negociaciones para la liberación de Gilad Shalit ; ninguna de las esperanzas se cumplió. [17] El 1 de julio, USA Today afirmó que no estaba claro cómo Hamas sabría con certeza si se había disparado un cohete. Varias facciones militantes operan dentro de Gaza, pero Israel había adoptado una política de tolerancia cero hacia la tregua en la que cada ataque con cohetes y/o morteros sería castigado de alguna manera. [28] [ disputado – debatir ] El 11 de agosto de 2008, el Ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, dijo que una invasión militar de la Franja de Gaza no detendría los ataques con cohetes transfronterizos por parte de militantes palestinos, pero que la tregua de siete semanas mediada por Egipto había detenido los bombardeos por primera vez en años. Dijo que el número de cohetes no guiados de corto alcance que golpeaban a Israel desde Gaza se había reducido de cientos a un puñado. El mismo día, un alto funcionario de Hamas dijo que la organización islámica no estaba interesada en reanudar las conversaciones para liberar al soldado israelí secuestrado Gilad Shalit hasta que Israel levantara completamente el asedio a Gaza. [29]
El Centro Palestino de Derechos Humanos registró varias violaciones de las Fuerzas de Defensa de Israel en los primeros días de la calma.
El 19 de junio de 2008, apenas unas horas después del comienzo del alto el fuego, las fuerzas israelíes abrieron fuego contra pescadores y agricultores en Gaza. [30]
El 23 de junio, las fuerzas israelíes abrieron fuego contra niños y agricultores en el norte de la Franja de Gaza, hiriendo en el cuello a uno de ellos, Jameel 'Abdul Rahman al-Ghoul, de 68 años. Posteriormente, se disparó un mortero contra Israel desde Gaza. [31]
El 24 de junio de 2008, Israel atacó la ciudad de Nablus en Cisjordania , fuera de la zona de alto el fuego, [32] matando a un comandante de la Yihad Islámica y a otro palestino. [33] Antes de la incursión, militantes desconocidos habían disparado un mortero contra el sur de Israel. [34] Más tarde ese mismo día, tres cohetes Qassam fueron disparados desde Gaza hacia Sderot , Israel, causando dos heridas menores; la Jihad Islámica se atribuyó la responsabilidad, afirmando que el ataque fue en respuesta a la incursión israelí. Israel cerró entonces los cruces fronterizos hacia Gaza; esto fue criticado por Hamás, que dijo que Israel estaba "dando marcha atrás en la calma". [28] [32] MSNBC ha descrito la violencia de ese día como la "primera prueba seria" de la tregua. Ambas partes continuaron buscando la calma después. [32]
El 25 de junio, las fuerzas israelíes abrieron fuego contra los agricultores en el sureste de la Franja de Gaza, hiriendo en la mano a Salem Ahmed Abu Raida, de 82 años. [35] La Jihad Islámica amenazó con reanudar el lanzamiento de cohetes tras el tiroteo. "Responderemos a cada violación sionista en el momento adecuado", dijo un portavoz Abu Hamza. El Ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, ordenó el cierre de todos los cruces hacia la Franja de Gaza. En respuesta, la Brigada de los Mártires de Al-Aqsa disparó un cohete Qassam contra el Néguev occidental al día siguiente.
El 28 de junio, tropas de las FDI mataron a Mohamed Al Allami, de siete años, durante una operación militar en la aldea de Beit Omer, al sur de Hebrón. La Yihad Islámica disparó un cohete o un proyectil de mortero hacia el sur de Israel y amenazó con reanudar los ataques con cohetes si Israel continuaba sus operaciones militares en Cisjordania.
El 29 de junio, un funcionario de Hamás a cargo de la agricultura en la Franja de Gaza, Mohammad Ramadan Al-Agha, dijo que las FDI disparaban contra los agricultores de Gaza cada vez que iban a sus tierras cerca de las fronteras. [31]
El 1 de julio, una mujer palestina fue baleada y herida en la pierna por el ejército israelí cerca del cruce fronterizo de Sufa, en el sur de la Franja de Gaza, mientras cuidaba sus ovejas.
El 10 de julio, tropas israelíes mataron a un palestino desarmado cerca de la frontera en el sur de la Franja de Gaza, según informó un portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel. Las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa afirmaron que la víctima había sido uno de sus miembros. Los palestinos dispararon dos cohetes Qassam contra la región occidental israelí del Néguev, horas después del asesinato. Hamás detuvo a tres militantes de las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa inmediatamente después de que lanzaran los cohetes contra objetivos en Israel.
El 14 de julio, el Ministerio de Agricultura de la Autoridad Palestina afirmó que el 75 por ciento de las tierras agrícolas de la Franja de Gaza habían sido arrasadas por las FDI.
El 23 de julio, las FDI dispararon e hirieron a un palestino en la Franja de Gaza. [36]
Antes del incidente del 4 de noviembre, en el que las fuerzas israelíes destruyeron un túnel transfronterizo y mataron a seis de sus agentes, Hamás había estado adhiriendo escrupulosamente al alto el fuego, no disparando cohetes y frenando a otros grupos palestinos. [37] La adhesión de Hamás al alto el fuego fue admitida por el portavoz oficial israelí, Mark Regev. [37] En una entrevista con David Fuller en More4 News (un programa hermano del Channel 4 News del Reino Unido) el 9 de enero de 2009, dos semanas después del asalto de Israel a Gaza, Regev explicó que "el éxito es liberar a la población civil del sur de Israel del temor de un ataque con cohetes de Hamás". [38] Cuando Fuller le dijo a Regev que "no hubo cohetes de Hamás durante el alto el fuego antes del 4 de noviembre, no hubo cohetes de Hamás durante cuatro meses", Regev respondió: "Eso es correcto". [39] El punto de vista de Regev se apoya en un documento proporcionado a los periodistas, publicado por el Centro de Información sobre Terrorismo e Inteligencia Meir Amit de Israel: "Hamás tuvo cuidado de mantener el alto el fuego". [40] A pesar de la negativa de Israel a cumplir con el acuerdo de tregua para poner fin al asedio, Hamás prácticamente detuvo el lanzamiento de cohetes y morteros desde Gaza durante el verano y el otoño de 2008. Hamás "trató de hacer cumplir los términos del acuerdo" a otros grupos palestinos, tomando "una serie de medidas contra las redes que violaban el acuerdo", incluyendo la detención a corto plazo y la confiscación de sus armas, pero no pudo poner fin por completo a los ataques con cohetes y granadas de mortero por parte de estas facciones rebeldes en Gaza. Hamás había buscado el apoyo de la opinión pública de Gaza para su política de mantenimiento del alto el fuego. [41] [40]
Una semana después de que se alcanzara el acuerdo de alto el fuego, Hamás pidió a las demás facciones palestinas que respetaran la tregua. Un ataque con cohetes contra Israel por parte de las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa fue condenado por Hamás como "antipatriótico". [42] Hamás afirmó que encarcelaría a cualquiera, de sus propias filas o de otros grupos, que fuera sorprendido disparando cohetes, pero también declaró explícitamente que no vigilaría la frontera con Israel. [43] El 28 de junio, Saeb Erekat, el negociador jefe de la OLP, pidió a todos los grupos que respetaran la tregua, calificándola de "interés palestino supremo" por encima de todo lo demás. [44] Los tres ataques con cohetes realizados entre el 19 y el 28 de junio llevaron a Israel a ralentizar la reapertura de las zonas fronterizas de Gaza. [43] El 29 de junio, el Centro de Información sobre Inteligencia y Terrorismo comentó que Hamás prefería ejercer presión externa sobre los atacantes con cohetes y se negaba a enfrentarse a ellos directamente. [44]
Hamás creía que el acuerdo del 19 de junio exigía que pusiera fin a los ataques con cohetes contra Israel a cambio de que se pusiera fin al bloqueo. [17] Según The New York Times :
Tardaron varios días, pero tuvieron un éxito considerable. Hamás impuso su voluntad e incluso encarceló a algunos de los que disparaban cohetes. Las cifras de Israel y de las Naciones Unidas muestran que, si bien en mayo se dispararon más de 300 cohetes contra Israel, en julio se dispararon entre 10 y 20, según quién los contara y si se incluían o no los proyectiles de mortero. En agosto se dispararon entre 10 y 30, y en septiembre, entre 5 y 10. [17]
El 5 de julio, las autoridades egipcias encontraron armas y explosivos en el desierto del Sinaí que, según creen, estaban destinados a la Franja de Gaza. El 8 de julio, las FDI afirmaron que militantes de Gaza dispararon un proyectil de mortero contra el Néguev occidental, en otra violación de la tregua. El 11 de julio, Hamás detuvo a otros cuatro miembros de las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa en la aldea de Beit Hanoun, en el norte de la Franja de Gaza. El 12 y el 13 de julio, militantes de Gaza dispararon cohetes individuales contra Israel [36].
Los ataques con cohetes y morteros continuaron a un ritmo de varios cohetes por mes. [1] [ verificación fallida ] [ investigación original? ] Poco después del inicio de la tregua, el Centro de Información de Inteligencia y Terrorismo comentó que "organizaciones terroristas deshonestas" opuestas a Hamás seguían llevando a cabo ataques. [44] Sin embargo, el lanzamiento de cohetes disminuyó un 98% en los cuatro meses y medio entre el 18 de junio y el 4 de noviembre en comparación con los cuatro meses y medio anteriores al alto el fuego, ya que se dispararon más de 1.894 cohetes contra Israel entre el 1 de febrero y el 18 de junio y sólo 37 entre el 18 de junio y principios de noviembre. [ verificación fallida ] [1] Sin embargo, la cantidad de lanzamiento de cohetes sólo se redujo en un 20% si se compara la tregua de noviembre de 2008 con el momento poco antes de que Hamás tomara el poder en Gaza. [1] [ investigación original? ]
El 20 de noviembre de 2008, Human Rights Watch escribió una carta abierta a Ismail Haniyeh , Primer Ministro de la Autoridad Palestina en Gaza, y a Khaled Mishaal , líder del Movimiento de Resistencia Islámica, afirmando lo siguiente:
Reconocemos que hasta la semana pasada Hamas hizo esfuerzos para detener los ataques con cohetes de otros grupos como parte del alto el fuego del 19 de junio. Sin embargo, durante todo el período de alto el fuego otros grupos armados han seguido disparando cohetes intermitentemente desde Gaza. Como autoridad gobernante en la Franja de Gaza, es su responsabilidad, en virtud del derecho internacional, impedir esos ataques y detener y enjuiciar a quienes los lleven a cabo. También lo instamos a que tome todas las medidas necesarias para frenar esos ataques ilegales, independientemente de que el actual alto el fuego se mantenga o se prorrogue más allá de su plazo del 19 de diciembre. Las fuerzas de seguridad bajo su control en Gaza también han demostrado capacidad para frenar el lanzamiento de cohetes. En al menos dos ocasiones, el personal de seguridad de Hamas arrestó a personas acusadas de disparar cohetes. El 10 de julio, al menos tres miembros de las Brigadas de los Mártires de Aqsa fueron detenidos por disparar cohetes. Sin embargo, todos fueron puestos en libertad más tarde y no se presentaron cargos contra ellos. [45]
Los palestinos que negociaron el alto el fuego creían que el comercio en Gaza iba a ser restaurado a los niveles anteriores a la retirada de Israel en 2005 y la victoria electoral de Hamás. [17] [18] La política israelí vinculó la flexibilización del bloqueo al éxito en la reducción del lanzamiento de cohetes. [46] Israel permitió un aumento del 20% en las mercancías transportadas en camiones a Gaza en el período anterior a la calma, hasta 70 a 90 camiones por día, [17] y eso incluía no sólo suministros humanitarios sino también ropa, zapatos, refrigeradores y materiales de construcción. [47] Los suministros de combustible aumentaron de 55 MW a 65 MW . [47] BBC News informó el 11 de noviembre que Gaza estaba recibiendo entonces sólo el 28% de la cantidad de bienes comercializados antes de la toma de poder de Hamás. [47]
Israel ha declarado que las importaciones de alimentos a la Franja se vieron restringidas por su incapacidad para operar en los puestos de control fronterizos que enfrentan constantes ataques palestinos, y no por ningún límite impuesto por Israel. [47] Ha acusado a Hamás de exacerbar la escasez de combustible al liderar huelgas sindicales de trabajadores de las centrales eléctricas. [47] También ha acusado a Hamás de subfinanciar el sistema de atención médica de Gaza y luego culpar a Israel de la situación a pesar de su libre comercio de suministros médicos. Sostiene que algunas personas que afirmaban requerir atención médica en Israel estaban de hecho planeando ataques terroristas, lo que obligó al gobierno a imponer restricciones de viaje. [47] También acusó a Hamás de continuar el contrabando de armas a la Franja de Gaza a través de túneles hacia Egipto, señalando que los ataques con cohetes no habían cesado por completo. [48]
Durante el período de un mes que va del 4 de noviembre al 8 de diciembre, entraron en Gaza unos 700 camiones cargados de mercancías, lo que equivale aproximadamente a la cantidad de material que habría pasado en un solo día sin un bloqueo. [18] [49] El portavoz de Hamás, Fawzi Barhoum, dijo a mediados de julio que "la flexibilización de las restricciones a los cruces de Gaza está yendo muy lentamente y la población no siente que haya básicamente una tregua real y una vida normal". [50] Jimmy Carter ha declarado que cree que el alto el fuego podría haber durado si Israel hubiera estado dispuesto a levantar el bloqueo y permitir la entrada de una cantidad "adecuada" de suministros humanitarios. [18]
Un grupo de militantes de Gaza, incluyendo el brazo armado de Hamás , las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam , [50] capturaron al Sargento del Estado Mayor israelí Gilad Shalit en junio de 2006 y lo han mantenido como rehén desde entonces, conectando su liberación con la liberación de prisioneros palestinos por parte de Israel. [51] Israel vinculó directamente su liberación al alto el fuego. [19] Sin embargo, la cuestión no fue mencionada en el alto el fuego inicial en sí, lo que llevó al padre y al abuelo de Shalit a atacar al gobierno israelí. [20] En la etapa inicial de la calma, los funcionarios israelíes habían declarado que encontraron "una cierta sensación de progreso" en la liberación de Shalit. [44] Hamás consideró que el estatus de Shalit era completamente independiente de las propias negociaciones del alto el fuego. [17] Condicionó un acuerdo sobre su liberación al fin del bloqueo israelí de Gaza. [50]
La falta de progreso en las conversaciones supervisadas por Egipto sobre Shalit tensó severamente el alto el fuego. [50] Una oferta de Israel en junio para liberar a 450 prisioneros fue rechazada por Hamás, que pidió 1.000 prisioneros. [51] Los israelíes creían que las demandas de liberación de Shalit aumentarían con el tiempo. [52] También temían una protesta pública de las personas cuyos familiares murieron en ataques terroristas perpetrados por los prisioneros. [53] Las decisiones de Hamás también lo distanciaron del gobierno de Egipto, que había vinculado la apertura del cruce fronterizo entre Gaza y Egipto con la liberación de Shalit. [54] Hamás no consideró a los egipcios como un mediador honesto durante estas conversaciones y buscó otro mediador. [50]
El 4 de noviembre de 2008, las FDI realizaron una incursión de al menos 250 metros en la Franja de Gaza en busca de un túnel, afirmando que su propósito era capturar soldados israelíes y que tenían la intención de continuar con la tregua, calificando la incursión de "operación precisa". [55] Según el Dr. Robert Pastor, asesor principal del Centro Carter, que se reunió con Khaled Meshal, presidente de la oficina política de Hamás en Damasco, Hamás afirmó que el túnel se estaba cavando con fines defensivos, no para capturar personal de las FDI. Pastor añadió que un funcionario de las FDI le confirmó ese hecho. [56] Como seis combatientes de Hamás fueron asesinados, [17] [57] Hamás declaró que el ataque era una "violación masiva de la tregua". [58] Después del ataque militar israelí contra Hamás en Gaza el 4 de noviembre, Hamás reanudó los ataques intensivos con cohetes contra Israel. [59] Según un artículo del 17 de noviembre en The Telegraph , "desde que estalló la violencia el 5 de noviembre, las fuerzas israelíes y los militantes, algunos de ellos de Hamás, han participado en intercambios de represalias casi a diario". [60]
Varias fuentes han puesto en duda la veracidad de la afirmación de las FDI de que el túnel tenía por objeto secuestrar a soldados israelíes al otro lado de la frontera [ cita requerida ] . Un miembro del Centro Carter, que en aquel momento participaba en negociaciones tanto con Hamás como con Israel, informó de que Hamás había afirmado que el túnel era una medida defensiva contra los bombardeos de las FDI, y un oficial anónimo de las FDI confirmó ese hecho. [56]
El diputado del Likud Yuval Steinitz reconoció en una entrevista con Al Jazeera el 4 de enero de 2009 que Israel había comenzado a prepararse activamente para la Operación Plomo Fundido meses antes, alrededor de junio de 2008. [61]
El 13 de diciembre de 2008, Israel anunció que estaba a favor de extender el alto el fuego, siempre que Hamás se adhiriera a sus condiciones. [62] Las condiciones planteadas por una delegación de Hamás en El Cairo el 14 de diciembre fueron que las partes volvieran al acuerdo original de alto el fuego entre Hamás e Israel. Hamás se comprometería a detener todos los ataques con cohetes contra Israel si los israelíes aceptaban abrir los cruces fronterizos, no reducir el tráfico comercial a partir de entonces y no lanzar ataques en Gaza. En una reunión del Gabinete israelí celebrada el 21 de diciembre, Yuval Diskin , jefe de la agencia de seguridad interna de Israel , dijo que pensaba que Hamás estaba "interesado en continuar la tregua, pero quiere mejorar sus términos... Quiere que levantemos el asedio [de Gaza], detengamos los ataques y ampliemos la tregua para incluir [Cisjordania]". [63]
El 20 de diciembre, Hamás anunció oficialmente que no prorrogaría el alto el fuego, que había expirado el 19 de diciembre, citando como principal razón el cierre de la frontera israelí, y reanudó sus bombardeos del Néguev occidental . Hamás siguió ofreciendo un restablecimiento del alto el fuego, siempre que el gobierno israelí aceptara sus términos, definidos como el levantamiento del bloqueo y la prohibición total de las incursiones militares en Gaza. En ese momento, Hamás también rechazó la mediación europea en las conversaciones para liberar a Gilad Shalit, citando la falta de voluntad de Israel para cooperar en un acuerdo de alto el fuego. [64]
El 23 de diciembre, Mahmoud al-Zahar, un alto dirigente de Hamás, dijo en una entrevista a un periódico que su grupo estaba dispuesto a considerar la renovación de la hudna si Israel se abstenía de operar en Gaza y levantaba su bloqueo. [65] El mismo día, las FDI mataron a tres militantes palestinos , afirmando que los militantes estaban colocando explosivos en la frontera de Gaza. [66] Israel también se mostró reacio a abrir los cruces fronterizos, que habían estado cerrados desde noviembre. [67] El 24 de diciembre, el Néguev fue alcanzado por más de 60 granadas de mortero y cohetes Katyusha y Qassam , y las FDI recibieron luz verde para operar. [68] Hamás afirmó haber disparado un total de 87 cohetes y rondas de mortero ese día contra Israel, bautizando el disparo como "Operación Mancha de Petróleo". [69]
El 25 de diciembre de 2008, el Primer Ministro israelí , Ehud Olmert, lanzó una advertencia de "último minuto" a Gaza en un llamamiento directo a la población de Gaza a través del canal de televisión árabe por satélite Al-Arabiya , para que presionara a sus dirigentes a que detuvieran los bombardeos. "Les digo ahora, puede que sea el último minuto, les digo que paren. Somos más fuertes", afirmó. [70]
El 26 de diciembre de 2008, Israel reabrió cinco cruces entre Israel y Gaza para suministros humanitarios. A pesar del movimiento de suministros de socorro, los militantes dispararon alrededor de una docena de cohetes y granadas de mortero desde Gaza contra Israel el viernes. [71] Se permitió la entrada de combustible para la principal planta eléctrica de Gaza y se esperaba que durante el día llegaran unos 100 camiones cargados con grano, ayuda humanitaria y otros bienes. [72] Los ataques con cohetes continuaron: alrededor de una docena de cohetes y bombas de mortero fueron disparados desde Gaza hacia Israel, uno de los cuales impactó accidentalmente en una casa del norte de Gaza y mató a dos hermanas palestinas de cinco y trece años, mientras que hirió a una tercera. [73] Según funcionarios militares israelíes, la posterior ofensiva israelí del 27 de diciembre, Operación Plomo Fundido, tomó a Hamás por sorpresa, lo que aumentó sus bajas. [22]
Una encuesta realizada antes de los ataques con cohetes el 24 de diciembre indicó que el 46% de los israelíes no apoyaba la invasión de la Franja de Gaza, mientras que el 40% sí lo apoyaba. [74] Una encuesta realizada el 1 de enero, cuatro días después de que comenzara la operación, demostró que una mayoría decisiva de israelíes apoya la continuación de la campaña aérea del ejército contra los objetivos de Hamás en la Franja de Gaza sin poner en peligro las vidas de los soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel en una ofensiva terrestre. [75] El 9 de enero, una encuesta de opinión pública en Israel indicó que el 76% se opone a una tregua sin Gilad Shalit . [76]
Según datos de B'Tselem , una organización israelí de derechos humanos, al menos diecinueve palestinos de la Franja murieron a causa de los disparos israelíes durante el alto el fuego. Tres de ellos eran civiles, uno de ellos un adolescente de 15 años. [77] Los datos del grupo también indican que ningún civil israelí ni miembro de las fuerzas de seguridad israelíes murió a causa de los ataques palestinos desde la Franja en el mismo período. [78] [79]
