Un trastorno de la identidad es una deficiencia o incapacidad para mantener uno o más componentes importantes de la identidad. Estos componentes incluyen un sentido de continuidad en el tiempo; compromiso emocional con las representaciones de uno mismo, relaciones de roles, valores centrales y estándares personales; desarrollo de una visión significativa del mundo; y reconocimiento del propio lugar en el mundo. [1] [2]
Parece estar vinculado a la desregulación emocional , que ha demostrado ser un predictor significativo de alteración de la identidad en pacientes psiquiátricos incluso cuando se controla el diagnóstico de trastorno límite de la personalidad , depresión y ansiedad. [3] Aunque algunos investigadores postulan que es la falta de objetivos, valores, visiones del mundo y relaciones consistentes lo que conduce a una sensación de vacío, [4] no está del todo claro si el vínculo entre la desregulación emocional y la alteración de la identidad se debe a que una identidad perturbada crea un afecto negativo que es difícil de regular, porque la desregulación emocional perturba la identidad, porque una tercera variable causa ambas ( confusión ), o alguna combinación de lo anterior.
Existen muchas teorías sobre por qué el trastorno límite de la personalidad a menudo incluye alteraciones de la identidad. Una de ellas es que los pacientes con TLP inhiben las emociones, lo que provoca entumecimiento y vacío . Otra teoría es que los pacientes con TLP se identifican plenamente con el estado afectivo de cada momento, saltando de un momento a otro sin la continuidad de una identidad narrativa. Cumplir los criterios del trastorno depresivo mayor predice la alteración de la identidad en los pacientes con TLP, y la alteración de la identidad también se correlaciona con un mayor riesgo de trastornos por consumo de sustancias y alta ansiedad en los adolescentes. El síndrome de alteración de la identidad se encuentra en todos los tipos de trastornos de la personalidad . [5]
Para comprender el desarrollo de la propia identidad, los investigadores que estudian la base neuronal del yo han examinado los sistemas neuronales implicados en la distinción entre los propios pensamientos y acciones y los pensamientos y acciones de los demás. [6] [7]
Un sistema crítico implicado en esta línea de investigación involucra las estructuras corticales de la línea media (CMS), que incluyen la corteza prefrontal orbital y medial, la corteza cingulada anterior, la corteza prefrontal dorsomedial y la corteza cingulada posterior, incluido el precuneo adyacente (ver recuadro). [8] Se ha encontrado una mayor activación en estas estructuras cuando las personas emitieron juicios de rasgos sobre sí mismas en comparación con los demás, [9] [10] así como durante un estado de reposo (ver red neuronal por defecto ) o una actividad autorreferencial en comparación con cuando estaban involucradas en una tarea no autorreferencial. [11] [12] Además de esta evidencia correlacional que vincula estas regiones a nuestra autoidentidad, un estudio que utilizó estimulación magnética transcraneal para alterar transitoriamente la actividad neuronal en la región parietal medial de la corteza encontró que esta interrupción condujo a una disminución de la capacidad para recuperar juicios previos de uno mismo en comparación con la recuperación de juicios previos de otros. [13]
Según la evidencia de estudios de neuroimagen en poblaciones clínicas, parece que tanto la alta actividad en las regiones CMS durante el estado de reposo como las actividades autorreferenciales, acompañadas de la desactivación de esta región durante tareas no autorreferenciales, son fundamentales para la formación de una identidad estable y unificada. Una alteración más pronunciada de la identidad parece verse facilitada por una desactivación más deficiente de CMS durante las actividades relacionadas con la tarea. [14] También se ha demostrado que la actividad es menor en la porción dorsal del precúneo en las personas que se cree que tienen una alteración de la identidad en comparación con los controles durante la evaluación de los atributos personales. [15]
Además, los investigadores que compararon exploraciones de fMRI en estado de reposo de personas con TLP y controles sanos encontraron una conectividad funcional reducida en la corteza retroesplenial y el giro frontal superior. [16]
El entrenamiento de atención plena, una habilidad fundamental en la terapia conductual dialéctica utilizada en el tratamiento del TLP, se ha vinculado con alteraciones en la actividad de la red neuronal por defecto. [17]