Una limosna (lat. eleemosynarium , fr. aumônerie , germ. Almosenhaus ) es el lugar o cámara donde se distribuían limosnas a los pobres en iglesias u otros edificios eclesiásticos. [1] [2] La persona designada para supervisar la distribución se llamaba limosnero .
En la catedral de Worcester se dice que las limosnas se distribuían en mesas de piedra, a cada lado, dentro del gran pórtico.
En algunos casos, el deber de acoger a los pobres y a los enfermos se cumplía estableciendo un hospitium (posada) o un spital (hospital) fuera de la puerta, en el que se mantenía a una docena de ancianos o enfermos a expensas del limosnero. a quien se le asignaron tierras para su uso de las propiedades del monasterio. [3] En Reading Abbey , el hospitium de la abadía , o dormitorio para peregrinos, conocido como el Hospitium de San Juan, fue fundado en 1189. La escuela de la abadía, fundada en 1125, se trasladó al hospitium en 1485 como Royal Grammar School. del rey Enrique VII.
En los grandes establecimientos monásticos, como en la Abadía de Westminster , parece haber sido un edificio separado de cierta importancia, ya sea uniéndose a la puerta de entrada o cerca de ella, para que el establecimiento pudiera verse lo menos perturbado posible. [1] Cerca del santuario, y contiguo a su lado occidental, estaba el eleemosynary o limosnero, donde las limosnas de la abadía se repartían diariamente a los pobres y necesitados. La limosna era un edificio, análogo a nuestras casas de beneficencia modernas, más prosaicas, erigidas por el rey Enrique VII y su madre, Lady Margaret, para gloria de Dios, para doce hombres y mujeres pobres. [4]
La limosna de Evesham era un edificio independiente que albergaba al limosnero de la abadía benedictina de Santa María y San Ecgwine . [5]
Una escuela de limosna era una escuela de caridad monástica inglesa medieval sostenida por una parte de los fondos asignados al limosnero. La práctica comenzó a principios del siglo XIV, cuando se estableció una forma de beca que brindaba asistencia a la escuela de la catedral, alojamiento y comida para niños de al menos 10 años que pudieran cantar y leer. Una educación básica podría preparar a los niños para una variedad de carreras, además de la universidad. [6]
La limosna de la Catedral Vieja de San Pablo se construyó a lo largo del muro sur de la nave, no lejos de la iglesia parroquial de San Gregorio . El maestro del coro también era el limosnero, y la limosna albergaba a los niños coristas. También sirvió como casa de juegos, en la que actuaban los niños. [7]
En el Palacio de Whitehall, la oficina de Royal Almonry estaba ubicada en Middle Scotland Yard. El Gran Limosnero Hereditario, cargo instituido por Ricardo I, distribuía limosnas con motivo de una coronación. Los deberes del Gran Limosnero eran más generales e incluían visitar a los enfermos, las viudas pobres y los prisioneros y recordarle al rey que debía dar limosna, especialmente en los días de los santos. [8] Un vestigio de esta costumbre se puede encontrar en el servicio Royal Maundy .
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