La almeja oceánica ( Arctica islandica ) es una especie de almeja comestible , un molusco bivalvo marino de la familia Arcticidae . Esta especie es originaria del océano Atlántico Norte y se cosecha comercialmente como fuente de alimento. Esta especie también se conoce por varios nombres comunes diferentes , entre ellos ciprina islandesa, [1] almeja caoba, almeja caoba, almeja negra y almeja negra. [2]
La típica Arctica islandica se parece a la almeja , pero la concha de la almeja oceánica es más redonda, el periostraco suele ser negro y en el interior de la concha, la línea paleal no tiene hendidura ni seno . A diferencia de la almeja, que vive en zonas intermareales y se puede recolectar excavando almejas , esta especie vive en zonas submareales y solo se puede recolectar dragando . Crecen hasta tamaños que superan los 50 mm o dos pulgadas de altura de concha. [3] Se informó que un espécimen individual vivió 507 años, lo que lo convierte en el metazoo no colonial de mayor vida cuya edad se conoce con precisión. [4]
Arctica Islandica muestra una tasa de crecimiento más lenta que otras especies de almejas, tarda una tasa media de 4 días en nacer (etapa de embrión a larva). Además, tarda una media de 5,8 años para que A. Islandica alcance la madurez; en este punto, los costes somáticos empiezan a bajar. Los modelos de energía dinámica (DEM) predicen que la longevidad extrema de Arctica islandica surge de unos costes de mantenimiento somático reducidos y de una baja aceleración del envejecimiento. [5] En el caso de los individuos de poblaciones de zonas frías, la tasa de crecimiento probablemente se ralentiza aún más porque el crecimiento solo se produce en verano. [6] Este estilo de vida lento da lugar a una longevidad excepcional, con una edad máxima notificada, para la almeja Ming , de 507 años. Esto la convierte en la especie de metazoo no colonial más longeva con una esperanza de vida autenticada. [4] [7] [8] Se desconoce cuánto tiempo podría haber vivido si no hubiera sido recogida viva por una expedición en 2006.
Esta característica ha demostrado ser útil en la ciencia de la esclerocronología , el estudio de las características físicas y químicas periódicas en los tejidos duros de los animales que crecen por acreción, y es especialmente valiosa para el modelado de paleoclimas. En 1868, un espécimen, recolectado vivo cerca de Islandia , tenía 374 años. El estudio de su tasa de crecimiento y los datos de isótopos de oxígeno mostraron que tuvo un crecimiento altamente variable en el pico de la Pequeña Edad de Hielo alrededor de 1550-1620 y un clima templado cerca de su final alrededor de 1765-1780 y había registrado la erupción volcánica del Monte Tambora en 1815. [9]
Un estudio descubrió que en animales de entre 4 y 192 años, las enzimas antioxidantes disminuyeron rápidamente en los primeros 25 años, que incluyen las etapas de crecimiento y madurez sexual, pero luego se mantuvieron estables durante más de 150 años. Aunque se justifican estudios más detallados, parece que esta especie es un caso de senescencia insignificante . [10] En contraste con las poblaciones excepcionalmente longevas en partes relativamente profundas y frías de su área de distribución, las poblaciones más meridionales que experimentan mayores variaciones estacionales en salinidad y temperatura suelen tener una vida mucho más corta. Por ejemplo, A. islandica de la bahía alemana de Kiel normalmente solo alcanza una edad de unos 30 años y las de la bahía alemana unos 150. [11]
Al igual que otras especies de almejas, Arctica islandica se alimenta por filtración . La actividad de alimentación parece estar regulada por los niveles de luz, que pueden utilizarse como indicador de la disponibilidad de alimento. Esto significa que en el extremo norte de la distribución, la alimentación se concentra durante ocho meses del año, mientras que durante el resto del año las almejas solo se alimentan unos pocos días al mes. [6]
