Los buques de provisiones de combate , o buques de almacenamiento , son buques utilizados para almacenar suministros navales. Se utilizan para entregar suministros como provisiones y combustible a barcos de combate en despliegues prolongados. La Armada de los Estados Unidos operó las clases Sirius y Mars y la Royal Navy operó la clase Fort Rosalie y continúa operando un barco de la clase Fort Victoria , habiendo desguazado el otro. Transportaban o transportaban los almacenes frigoríficos de las flotas, provisiones secas, repuestos técnicos, provisiones generales, transporte de flotas, correo y personal de reposición o especialistas. [1] [2] [3] [4] [5] Los buques de almacenamiento no deben confundirse con los buques de apoyo de combate rápido , que son buques auxiliares de alta velocidad o con embarcaciones auxiliares que brindan apoyo de mantenimiento a las flotillas.
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Tanto Estados Unidos como el Reino Unido utilizaron barcos de almacenamiento en la Guerra de 1812 . Tanto en la Guerra México-Estadounidense como en la Guerra Civil Estadounidense , los premios enemigos capturados que no se consideraban lo suficientemente "bélicos" como para venderlos por dinero del premio a menudo se convirtieron en barcos de almacenamiento para una fuerza naval que operaba donde no había puertos amigos cerca. USS Fredonia participó en la Campaña de Baja California en la Guerra México-Estadounidense. Tanto en la Guerra Hispano-Estadounidense como en la Guerra Filipino-Estadounidense, la Armada de los EE. UU. adquirió el buque de almacenamiento USS Celtic y otros buques similares para servir en su Escuadrón Asiático .
Seis buques de provisiones de combate operados por el Comando de Transporte Marítimo Militar proporcionaron suministros, incluidas provisiones congeladas, refrigeradas y secas, y combustible de propulsión y aviación a buques de combate de la Armada de los Estados Unidos en el mar durante períodos prolongados. Los barcos de provisiones de combate no llevaban municiones para reabastecimiento.
Los barcos de provisiones de combate proporcionaron reabastecimiento en curso de todo tipo de suministros, desde piezas de reparación hasta alimentos frescos, ropa y correo a través de plataformas de carga tensadas y helicópteros CH-46 Sea Knight o sus equivalentes comerciales. Los buques de carga de combate han sido reemplazados por buques de carga seca de clase Lewis y Clark, más capaces , en la Marina de los EE. UU.
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Se transfirieron tres barcos de la Auxiliar de la Flota Real Británica al MSC en 1981-1983: el USNS Sirius el 18 de enero de 1981; USNS Spica el 5 de noviembre de 1981 y USNS Saturn el 13 de diciembre de 1983. Cinco buques de provisiones de combate de la Armada clase Mars fueron transferidos al Comando de Transporte Marítimo Militar en 1992-1994: USNS Concord el 15 de octubre de 1992; Marte el 1 de febrero de 1993; San Diego el 11 de agosto de 1993; San José el 2 de noviembre de 1993 y las Cataratas del Niágara el 23 de septiembre de 1994. San Diego fue desactivado el 10 de diciembre de 1997 y Marte fue desactivado el 12 de febrero de 1998. Sirius se vendió en 2005, Spica se utilizó como barco objetivo y se hundió. en 2009 y Saturno fue utilizado como barco objetivo y hundido en 2010.