La alfombra armenia de huérfanos , también conocida como alfombra de huérfanos de Ghazir , es una alfombra de estilo armenio tejida por huérfanos del genocidio armenio en Ghazir , Líbano . La alfombra tardó dieciocho meses en fabricarse y finalmente fue enviada a los Estados Unidos, donde fue entregada como regalo al presidente Calvin Coolidge en 1925. La familia Coolidge la devolvió a la Casa Blanca en 1982. Su exhibición pública más reciente fue en Noviembre de 2014 en el Centro de Visitantes de la Casa Blanca como parte de la exposición "Gracias a los Estados Unidos: Tres obsequios a los presidentes en agradecimiento por la generosidad estadounidense en el extranjero".
Debido al genocidio armenio , miles de huérfanos y refugiados fueron reasentados en Medio Oriente y colocados en orfanatos en toda la región. Cien mil huérfanos recibieron ayuda de Near East Relief , una organización de ayuda dirigida por Estados Unidos. [1] Un orfanato dirigido por Near East Relief en Ghazir, Líbano, albergaba a muchos de esos huérfanos. A principios de la década de 1920, como muestra de agradecimiento por la protección de Near East Relief, cuatrocientas niñas huérfanas tejieron una alfombra en el transcurso de 18 meses. [1] [2] [3] Estaba pensado como un regalo para los Estados Unidos y se presentó formalmente al presidente Calvin Coolidge el 4 de diciembre de 1925. [4] Una etiqueta en la parte posterior de la alfombra dice: "En oro Regla de gratitud a Coolidge". Esta es una referencia a la campaña de la "Regla de Oro": cada año, el primer domingo de diciembre, se pedía a la gente en los Estados Unidos que comieran sólo una comida de un plato y contribuyeran con el dinero ahorrado a Near East Relief. [5]
El regalo de la alfombra recibió cobertura a nivel nacional. [6] Coolidge comentó en una carta al vicepresidente de Near East Relief: "La alfombra tiene un lugar de honor en la Casa Blanca, donde será un símbolo diario de buena voluntad en la tierra". [7] [3] Coolidge exhibió la alfombra en la Sala Azul de la Casa Blanca . Después de que terminó su mandato presidencial en 1929, la alfombra fue llevada a su casa en Northampton , Massachusetts . [4] [3] La alfombra permaneció en la sala de su casa hasta su muerte en 1933, después de lo cual la Sra. Coolidge guardó la alfombra en su casa en Northampton hasta su muerte en 1957. Después de un período de almacenamiento, la familia Coolidge devolvió la alfombra a la Casa Blanca en 1982, donde fue almacenada, no expuesta al público. [3] [4]
La alfombra contiene diseños que pueden representar escenas de la historia de Adán y Eva . [1] [3] La alfombra mide 11 pies 7 pulgadas por 18 pies 5 pulgadas (3,53 m por 5,61 m) y contiene más de cuatro millones de nudos tejidos a mano. [8] [9] [4] La alfombra presenta leones, unicornios, águilas y pájaros como parte de su diseño general. [8] En el medio de la alfombra hay un diseño en forma de medallón. [3]
La alfombra armenia huérfana fue retirada del almacenamiento en 1984 y 1995. [8] En 1995, fue retirada temporalmente del almacén de la Casa Blanca para mostrársela a Vartoohi Galezian, una de sus tejedoras originales, y su familia. [9] Sin embargo, no se mostró públicamente. [9]
En enero de 2013, Paul Michael Taylor, director del programa de historia cultural asiática del Instituto Smithsonian , mantuvo conversaciones preliminares con el curador de la Casa Blanca, William G. Allman, sobre la posibilidad de exhibir la alfombra en el Smithsonian el 16 de diciembre de 2013, como parte de un evento patrocinado por la Sociedad Armenia de Alfombras y la Fundación Cultural Armenia, que incluiría la presentación de un libro para el presidente de Hagop Martin Deranian, Calvin Coolidge, y Armenian Orphan Rug . [1] La propuesta fue respaldada posteriormente por una carta firmada por un grupo bipartidista de 33 congresistas estadounidenses que apoyaban la retirada de la alfombra del almacenamiento. [10] Pero el 12 de septiembre, Taylor canceló el evento, citando como motivo la decisión de la Casa Blanca de rechazar el préstamo solicitado de la alfombra. [1]
La Casa Blanca no había ofrecido una explicación a Taylor por su negativa a prestarle la alfombra, y Taylor no quiso especular sobre el motivo. Sin embargo, otros especularon que la decisión de no prestar la alfombra se debió al temor a una reacción negativa de Turquía. El congresista estadounidense Adam Schiff (D-California) dijo en una entrevista: "Es difícil para mí llegar a cualquier conclusión excepto que no quieren ofender a Turquía. Si esa es su motivación, es completamente inaceptable". [10] El Comité Nacional Armenio de América vinculó la negativa a prestar la alfombra a la posición del presidente Barack Obama sobre el genocidio armenio, citando su negativa a reconocer oficialmente el genocidio, su bloqueo de la legislación del Congreso para conmemorar el evento, la decisión de su Procurador General la oposición a los esfuerzos en los tribunales estadounidenses para permitir que los ciudadanos estadounidenses presenten reclamos de propiedad de la era del Genocidio, y el envío por parte de su administración de altos funcionarios para hablar en eventos organizados por negadores armenios del genocidio mientras se niegan a asistir a las celebraciones del Genocidio en el Congreso. [11]
El 12 de noviembre de 2013, la Casa Blanca respondió a las acusaciones. Laura Lucas Magnuson, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, dijo: "Exhibir la alfombra durante sólo medio día en relación con el evento privado de lanzamiento de un libro, como se propuso, habría sido un uso inapropiado de la propiedad del gobierno de EE.UU., habría requerido que el Gobierno Blanco House para asumir el riesgo de transportar la alfombra para una exposición pública limitada, y no se consideró proporcional a la importancia histórica de la alfombra". [12] La Casa Blanca también dijo que la decisión de mantener la alfombra almacenada "no excluye" la posibilidad de que pueda exhibirse en algún momento en el futuro. [10] [13]
La alfombra armenia huérfana se exhibió en el Centro de visitantes de la Casa Blanca en noviembre de 2014 como parte de la exposición temporal "Gracias a los Estados Unidos: tres obsequios a los presidentes en agradecimiento por la generosidad estadounidense en el extranjero". [14] [5] La exposición mostró tres objetos regalados a Estados Unidos como respuesta a la ayuda estadounidense después de catástrofes internacionales: la alfombra armenia para huérfanos; un jarrón francés obsequiado al presidente Herbert Hoover después de la Primera Guerra Mundial; y flores de cerezo y cornejo japoneses recubiertas de acrílico, regaladas al presidente Obama. [8] El título de la alfombra fue criticado por evitar mencionar el genocidio armenio y no explicar "quiénes eran estos huérfanos, de dónde eran, por qué quedaron huérfanos, quién los hizo huérfanos o qué se hizo (o hecho) para arreglar las cosas". [15]
Presidente Calvin Coolidge : [3]
Se ha recibido esta preciosa alfombra tejida por niños del Líbano. Esta, su expresión de gratitud por lo que hemos podido hacer por este país gracias a su ayuda, la acepto como una muestra de su buena voluntad hacia el pueblo de los Estados Unidos que ha colaborado en la labor de Ayuda al Cercano Oriente. . Por favor, extiendan a estos huérfanos mi agradecimiento y el agradecimiento del gran número de nuestros ciudadanos cuya generosidad esta labor de amor pretende reconocer. La alfombra ocupa un lugar de honor en la Casa Blanca, donde será un símbolo diario de buena voluntad en la tierra.
Congresista Frank Pallone : [7]
La Casa Blanca ha dado un paso importante en el reconocimiento de la exactitud histórica al exhibir la alfombra de los huérfanos armenio. La alfombra fue entregada al presidente Coolidge en nombre del pueblo armenio para honrar la asistencia estadounidense brindada durante el genocidio armenio. Como resultado, este tesoro cultural se ha convertido en un símbolo de los fuertes e históricos lazos entre Estados Unidos y Armenia. Envié una carta al presidente Obama instándolo a permitir que este regalo único se exhibiera en un lugar donde todos los estadounidenses pudieran verlo. Creo que los intentos anteriores de mantener esta alfombra a puerta cerrada fueron impulsados por el deseo del gobierno turco de impedir cualquier diálogo adicional sobre el genocidio armenio. Tengo la esperanza de que la exposición de la alfombra facilite el discurso académico y permita al pueblo estadounidense reflexionar sobre nuestro papel positivo durante un período oscuro de la historia.
Congresista Adam Schiff : [16]
La alfombra Ghazir no es sólo una alfombra; es una conexión tangible con el primer genocidio del siglo XX: una refutación silenciosa y hermosa a quienes niegan el asesinato de 1,5 millones de hombres, mujeres y niños en una campaña de asesinatos en masa, marchas forzadas, violaciones y saqueos que afectó a los armenios. personas de 1915 a 1923. Mientras el mundo se prepara para conmemorar el centenario del genocidio, la alfombra Ghazir da vida a las familias destrozadas y la inhumanidad masiva que sufrió el pueblo armenio. Y espero que pueda servir para educar a una nueva generación de estadounidenses sobre una de las grandes tragedias de la historia y conduzca a redoblar los esfuerzos en 2015 para, finalmente y para siempre, honrar el genocidio de los armenios sin equívocos. Cien años es mucho tiempo para esperar y el pueblo armenio no debería tener que esperar más. La historia está repleta de tragedias y barbarie, pero también está llena de historias de humanidad, valentía y fe. La alfombra Ghazir encarna todo esto y se erige como un potente símbolo de triunfo contra el mal, nuestra solidaridad con las víctimas de la persecución en todas partes y nuestro vínculo especial con el pueblo armenio.
Congresista Jim Costa : [8]
La alfombra armenia de huérfanos no sólo simboliza el terror y la lucha del pueblo armenio, sino también su espíritu de lucha.
Congresista Judy Chu : [14]
Durante los últimos 10 años, la comunidad armenio-estadounidense ha luchado para que esta alfombra sea lanzada y exhibida al público. Este es sólo un primer paso. Esta historia refuerza por qué el Congreso debe aprobar una resolución para reconocer el genocidio armenio.
Philip Kennicott, crítico de arte y arquitectura del Washington Post : [17]
Es una alfombra grande. Es una pieza hermosa. Tiene muchas imágenes de animales y plantas y las personas que saben lo que sugieren estas imágenes tienen la sensación de que probablemente representa el jardín del Edén.