El alfabeto maltés se basa en el alfabeto latino con la adición de algunas letras con signos diacríticos y dígrafos . Se utiliza para escribir el idioma maltés , que evolucionó a partir del dialecto siculo-árabe, por lo demás extinto , como resultado de 800 años de desarrollo independiente. [1] [2] [3] Contiene 30 letras: 24 consonantes y 6 vocales (a, e, i, o, u, ie).
Hay dos tipos de consonantes maltesas:
En la secuencia alfabética, c es idéntica a k (delante de a , o , u o consonante o como última letra de la palabra) o a z (delante de e o i ). La letra y es idéntica a i .
Antes de la estandarización del alfabeto maltés, había varias formas de escribir los sonidos peculiares del maltés, a saber, ⟨ċ⟩ , ⟨ġ⟩ , ⟨għ⟩ , ⟨ħ⟩ , ⟨w⟩ , ⟨x⟩ y ⟨ż⟩ .
/t͡ʃ/ se escribía anteriormente como ⟨ c ⟩ (delante de ⟨e⟩ y ⟨i⟩ , al estilo italiano). Vella usó ⟨ ç ⟩ para /t͡ʃ/ . ⟨ç⟩ se utilizó en otros libros durante el siglo XIX. En lugar de usar ac con cedilla, ⟨ç⟩ , Panzavecchia usó ac con ogonek ⟨c̨⟩ . Una breve gramática del idioma maltés usó ⟨ch⟩ para /t͡ʃ/ , al estilo inglés. Sin embargo, la primera aparición de la letra ⟨ċ⟩ para su sonido actual fue en 1822 en el primer evangelio escrito en maltés por Martin Cannolo que instituyó la ⟨ċ⟩ moderna .
/d͡ʒ/ y /g/ , ahora escritos con ⟨ġ⟩ y ⟨g⟩ respectivamente, antes se confundían. Cuando se diferenciaron, /g/ se escribió como ⟨gk⟩ , ⟨g⟩ , ⟨gh⟩ y (por Vassalli) como un gimel árabe/siríaco reflejado que se asemeja a una V lateral. Por otro lado, /d͡ʒ/ era más comúnmente escrito como ⟨g⟩ o ⟨j⟩ en inglés. Vella usó una ⟨g⟩ con diéresis , ⟨g̈⟩ , pero en 1843 la redujo a un punto. La primera aparición de esta carta fue nuevamente en el primer evangelio maltés de Martin Cannolo, instituyendo una vez más el ⟨ġ⟩ moderno .
Hasta mediados del siglo XIX, en maltés se diferenciaban dos sonidos que se fusionarían en /ˤː/ . Estos se representaban de diversas formas como ⟨gh⟩ , ⟨ġh⟩ , ⟨gh´⟩ , ⟨gh˙⟩ y con dos letras no representadas en Unicode (se parecían a una U invertida). Panzavecchia utilizó una fuente especialmente diseñada con un ⟨gh⟩ rizado . Una breve gramática de la lengua maltesa utilizó ⟨a⟩ con un superíndice árabe ʿayn ( ⟨ع⟩ ) para representar /ˤː/ . ⟨għ⟩ se utilizó por primera vez en Nuova guida alla conversazione italiana, inglese e maltese .
La letra ⟨ħ⟩ tuvo la mayor cantidad de variaciones antes de ser estandarizada en 1866. Se escribió de diversas formas como ⟨ch⟩ y como ⟨h⟩ con varios signos diacríticos o modificaciones rizadas. Algunos de estos símbolos se utilizaron para [ ħ ] y otros para [ x ] . Ninguno de estos está presente en Unicode. La letra ⟨ħ⟩ fue utilizada por primera vez por Martin Cannolo en la misma escritura antes mencionada, aunque la ⟨Ħ⟩ mayúscula se usó más tarde (en 1845), donde su contraparte minúscula era una h punteada. Apareció anteriormente para este sonido en la obra de 1556 de Pérez de Ayala . [4]
/w/ se escribió como ⟨w⟩ , ⟨u⟩ o como u modificada (no presente en Unicode).
Los sonidos /ʃ/ , /ʒ/ (ahora representados con ⟨x⟩ ) se escribían tradicionalmente como ⟨sc⟩ o ⟨x⟩ . Vassalli inventó un carácter especial similar a ⟨ Ɯ ⟩ , solo que más ancho, y Panzavecchia usó una ligadura ⟨sc⟩ para representar /ʃ/ y /ʒ/ , al estilo italiano. Curiosamente, el primer uso de ⟨x⟩ para /ʃ/ fue en el primer documento maltés (que conozcamos) Il-Kantilena de Pietru Caxaro , lo cual tiene sentido ya que era de ascendencia española (de ahí el apellido) y el El idioma español también solía utilizar la misma letra para ese sonido en esa época.
/t͡s/ y /d͡z/ (ahora representado con ⟨z⟩ ) se confundían anteriormente con /z/ (ahora representado con ⟨ż⟩ ). Cuando se diferenciaron, /t͡s/ y /d͡z/ se escribieron como ⟨ts⟩ , ⟨z⟩ , ⟨ ʒ ⟩ o incluso ⟨ż⟩ . Por otro lado, /z/ se escribió como ⟨ż⟩ , ⟨ds⟩ , ⟨ts⟩ , ⟨ʒ⟩ y ⟨z⟩ .
Antes de 1900, /k/ se escribía como ⟨k⟩ , así como ⟨c⟩ , ⟨ch⟩ y ⟨ q ⟩ (en palabras derivadas del italiano y el latín).
El trabajo de Vassalli de 1796 contenía varias letras nuevas para representar los sonidos del idioma maltés, que incluían la invención de varias letras ad-hoc así como la importación del cirílico ge , che , sha y ze . Su alfabeto se presenta completo con equivalentes modernos donde se conocen:
Una, una = una
segundo, segundo = segundo
T, t = t
re, re = re
mi, mi = mi
F, f = f
[V, o un gimel siríaco/árabe abierto a la derecha] = g
[Ч], ɥ = ċ
h, h = h
ȣ
ы,ы
Y, y = j
Г= ġ
З, з
Ud.= ħ
yo, yo = yo
j, j = j
K, k = k
[Yo con una c minúscula superpuesta]
L, l = l
metro, metro = metro
norte, norte = norte
O, o = o
pag, pag = pag
r, r = r
s, s = s
Ɯ, ɯ = x
V, v = v
tu, tu = tu
W, w = w
Z, z = z
Ʒ, ʒ = ż
Æ, æ = e final
También se utilizan cinco vocales con acento grave para indicar qué sílaba debe acentuarse: Àà, Èè, Ìì, Òò y Ùù.
De hecho, el maltés muestra algunos rasgos regionales típicos del árabe magrebí, aunque durante los últimos 800 años de evolución independiente se ha alejado del árabe tunecino.
Originalmente el maltés era un dialecto árabe, pero quedó inmediatamente expuesto a la latinización porque los normandos conquistaron las islas en 1090, mientras que la cristianización, que se completó en 1250, cortó el contacto del dialecto con el árabe clásico. En consecuencia, el maltés se desarrolló por sí solo, absorbiendo lenta pero constantemente nuevas palabras del siciliano y el italiano según las necesidades de la comunidad en desarrollo.
El tipo de árabe utilizado en el idioma maltés probablemente se deriva del idioma hablado por quienes repoblaron la isla desde Sicilia a principios del segundo milenio; se le conoce como sículo-árabe. Los malteses son en su mayoría descendientes de este pueblo.