El descifrado de códigos alemán en la Segunda Guerra Mundial logró algunos éxitos notables al descifrar los códigos navales británicos hasta bien entrado el cuarto año de la guerra, [1] utilizando las extensas operaciones de inteligencia de radio alemanas durante la Segunda Guerra Mundial . El criptoanálisis también sufrió un problema típico de las fuerzas armadas alemanas de la época: numerosas ramas e instituciones mantenían sus propios departamentos criptográficos, trabajando por su cuenta sin colaborar ni compartir resultados o métodos. Esto condujo a la duplicación de esfuerzos, una fragmentación del potencial y una menor eficiencia de la que podría haberse logrado. [2] No había una agencia central de criptografía alemana comparable a la Escuela de Códigos y Cifras del Gobierno británico (GC&CS), con sede en Bletchley Park . [3]
En Alemania, cada departamento criptográfico era responsable de las operaciones criptoanalíticas. Entre ellos se encontraban:
Aunque la mayoría contribuyó poco al esfuerzo bélico alemán, el OKM de la Armada tuvo algunos éxitos notables en la descifrado de códigos aliados. El 2. Abteilung der Seekriegsleitung incluía el Marinenachrichtendienst ( MND ) y su III. Abteilung , inteligencia de radio. El B-Dienst ( Beobachtungsdienst , "servicio de vigilancia") y el xB-Dienst ("servicio de descifrado") pudieron descifrar varios circuitos de comunicación de radio aliados importantes.
El B-Dienst , creado a principios de la década de 1930, había descifrado el código naval británico más utilizado en 1935. Cuando estalló la guerra en 1939, los especialistas del B-Dienst habían descifrado suficientes códigos navales británicos como para que los alemanes conocieran las posiciones de todos los buques de guerra británicos. Tuvieron más éxito en las primeras etapas de la guerra, ya que los británicos tardaban en cambiar sus códigos. El B-Dienst podía leer regularmente el código de transmisión a los buques mercantes aliados (BAMS), que resultó valioso para la guerra submarina en las primeras fases de la Batalla del Atlántico. En febrero de 1942, el B-Dienst descifró el código utilizado para la comunicación con muchos de los convoyes del Atlántico. [4]
Antes de que Estados Unidos entrara en la guerra a finales de 1941, B-Dienst también podía leer varios códigos estadounidenses. Esto cambió después de abril de 1942, cuando la Marina estadounidense cambió sus sistemas de códigos, pero antes, la capacidad de leer el tráfico de mensajes estadounidense contribuyó al éxito de la Operación Paukenschlag (Operación Drumbeat ), los destructivos ataques de submarinos en la costa este de Estados Unidos a principios de 1942.
En 1941, la Armada estadounidense se negó, por razones de seguridad, a equipar a la Armada británica con sus dispositivos de cifrado ECM Mark 1, por lo que el Almirantazgo británico introdujo el "Naval Cypher No. 3" para las comunicaciones por radio aliadas y la coordinación de convoyes en el Atlántico. El B-Dienst se concentró en descifrar el nuevo código; en septiembre de 1942 y desde diciembre de 1942 hasta mayo de 1943, se leyó el 80 por ciento de los mensajes de radio interceptados, pero solo el 10 por ciento se descifró a tiempo para tomar medidas. [5]
También se sabe que el B-Dienst descifró el código naval británico número 5 , al igual que varios códigos navales y aéreos británicos de bajo nivel, incluidos COFOX, MEDOX, FOXO, LOXO, SYKO , el código de la Fuerza Aérea y el código de movimiento de aeronaves. La máquina de cifrado de campo estadounidense "Hagelin" M-209 y el código francés "Anglp" [ aclaración necesaria ] también se leyeron con frecuencia.
Además, B-Dienst descifró los sistemas de codificación soviéticos y daneses.
Aparte de los notables éxitos de los servicios de descifrado de la marina alemana, también hubo algunos resultados útiles de otras instituciones. Por ejemplo, el Reichspost fue capaz de descifrar transmisiones de voz descifradas de conversaciones radiotelefónicas transatlánticas entre los EE. UU. y Gran Bretaña. Para este propósito, se construyó una instalación de interceptación y descifrado en Noordwijk , cerca de La Haya en los Países Bajos ocupados. A partir de 1940, los especialistas en descifrado del Servicio Postal interceptaron y entendieron conversaciones telefónicas clasificadas entre el presidente Roosevelt y el primer ministro británico Winston Churchill . [6]
El descodificador funcionaba invirtiendo la voz en torno a una frecuencia elegida, de modo que las frecuencias altas se volvían bajas y viceversa. Era imposible que un oyente casual lo descifrara. Sin embargo, los alemanes, al grabar el mensaje telefónico en una grabadora BASF , pudieron identificar rápidamente el método de descodificación reproduciendo la cinta unas cuantas veces a través de las pocas combinaciones posibles de codificación, para descodificarla. [7]
En 1943, la instalación se trasladó a un búnker construido especialmente en Valkenswaard , al sur de Eindhoven, para evitar una posible incursión de comandos en la costa norte. Valkenswaard permaneció operativa hasta agosto de 1944, cuando la instalación tuvo que trasladarse a Alemania para evitar el avance británico. [8] La interceptación más importante fue una conversación que se celebró el 29 de julio en la que se discutía la inminente rendición italiana , semanas antes de que se produjera el acontecimiento el 3 de septiembre de 1943, lo que dio tiempo a los alemanes para planificar la ocupación de Italia y el desarme de los soldados italianos. A partir de entonces, el potencial de interceptación disminuyó, al igual que el número de llamadas telefónicas interceptadas. [9]
No se trataba de descifrar códigos, sino de un complemento de estos: la explotación del conocimiento de una tecnología sofisticada con el fin de interceptar datos.
Otro éxito fue el criptoanálisis del código "Black" utilizado por los diplomáticos estadounidenses realizado por el OKW/Chi en 1941. Gracias a ello, una enorme instalación de interceptación en Lauf (Baviera) pudo descifrar las comunicaciones entre los diplomáticos estadounidenses y Washington DC. Los especialistas de Lauf se concentraron en los mensajes de Bonner Feller relacionados con la Campaña del Norte de África , para poder pasar información al Mariscal de Campo Erwin Rommel sobre los planes y operaciones de los Aliados. Los alemanes también recibieron el código "Black" de los italianos; espías italianos habían fotografiado las tablas de códigos en la embajada de Estados Unidos en Roma en septiembre de 1941. Aunque los alemanes agradecieron el regalo de su aliado, no explicaron que ya eran capaces de leer los mensajes en código "Black".
En general, sin embargo, el desempeño alemán en el descifrado de códigos fue débil debido a la fragmentación de la responsabilidad y del personal especializado. [ cita requerida ] El B-Dienst de la Armada fue una excepción a la regla, aunque sus éxitos terminaron en gran medida cuando los Aliados comenzaron a utilizar métodos de cifrado más sofisticados en 1943.