Esta es una descripción del papel del Lord Mayor de Portsmouth y una lista de alcaldes notables y los posteriores Lord Mayors de la ciudad de Portsmouth en el Reino Unido .
Portsmouth había elegido un alcalde anualmente desde 1531. La ciudad recibió la dignidad de alcalde mediante cartas patentes fechadas el 10 de julio de 1928. [1] Cuando la ciudad se convirtió en un distrito no metropolitano en 1974, el honor fue confirmado mediante cartas patentes fechadas el 1 de abril de 1974. [2]
En 1926 se le concedieron a Portsmouth cartas patentes, que disponían que en adelante Portsmouth sería una ciudad y en 1928 otras cartas patentes disponían que el magistrado jefe dejaría de llamarse simplemente alcalde y sería elevado a la dignidad de alcalde mayor.
Antes de la reorganización del gobierno local en 1974, cualquier ciudadano podía ser alcalde, aunque en la práctica normalmente era un miembro del consejo. Después de 1974, se exigió que el alcalde fuera miembro en ejercicio del consejo electo. El alcalde nombra a la alcaldesa o consorte.
Portsmouth lleva más de 700 años luciendo su escudo azul con una estrella y una media luna doradas. El lema, "La luz del cielo, nuestra guía", se registró en 1929. En 1970, la Sociedad de Museos de Portsmouth patrocinó una petición al conde Marshal para que le otorgara una subvención de patrocinadores, un escudo y una insignia para completar el logro de la ciudad.
La ciudad recibió el raro privilegio de llevar una versión marítima que hace eco de los partidarios reales: un león marino y un unicornio marino, lo que refleja la larga asociación de Portsmouth con la Corona. El unicornio lleva una corona naval y la poderosa Cadena de Hierro, que es una representación pictórica de la cadena de botavara : desde la época de los Tudor, se extendía desde la Torre Redonda , Old Portsmouth , hasta Fort Blockhouse , Gosport , como protección del puerto de Portsmouth. La corona mural que lleva el león marino hace referencia a las defensas terrestres, que rodearon Portsmouth desde la época isabelina hasta 1862.
La propiedad de las armas originales se confirmó en las visitas heráldicas de 1622 y 1686. Varias teorías sugieren cómo adquirió Portsmouth estas armas históricas. Fueron dos conocidos historiadores locales, HT Lilley y AT Everitt, quienes sugirieron por primera vez en 1921 que el sello de Portsmouth se basaba en las armas de William de Longchamp. Era Lord Canciller de Ricardo I en el momento de la concesión de la primera carta definitiva de la ciudad el 2 de mayo de 1194.
Sin embargo, como William de Longchamp también había adoptado una variación del escudo de armas utilizado por Ricardo I en su primer Gran Sello, no hay razón por la que Portsmouth no hubiera adoptado de manera similar una variación del escudo de armas de Ricardo directamente, como un cumplido al Rey por los favores que había mostrado a la ciudad durante su breve reinado. El primer gran sello de Ricardo mostraba a ambos lados de su cabeza una estrella con seis rayos ondulados (conocida como estoile) sobre una luna creciente.
En algunos ejemplares de su primer Gran Sello se utilizó una estrella de ocho puntas. No se sabe con certeza si Ricardo adoptó este símbolo como resultado de su participación en las Cruzadas a Palestina en 1191, o si se trataba de un juego de palabras con la estrella llamada Regulus en la constelación de Leo, que comúnmente se conoce como "Cor Leonis" o "Corazón del León", un juego de palabras con el apodo de Ricardo.
El uso del escudo de armas de la ciudad está reservado al consejo. Sólo ellos pueden conceder el uso del escudo a organizaciones con fuertes vínculos con la ciudad. El escudo está formado por el escudo antiguo de la ciudad sobre un círculo atravesado por una espada y un ancla para marcar las conexiones navales y militares de la ciudad.
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La sede oficial del alcalde es el Guildhall Square, en el que tiene una serie de habitaciones, situadas en el segundo piso, que incluyen la oficina y el salón del alcalde, la antecámara, la sala de banquetes y el salón de la alcaldesa. Las cartas reales de la ciudad , las tres mazas, los obsequios a la ciudad y la colección de plata cívica también se exhiben allí.
El Ayuntamiento es también el lugar en el que se elige al alcalde; cada año se celebra en el auditorio una ceremonia de "nombramiento de alcalde". El alcalde es elegido formalmente por el pleno del Consejo y se le entregan sus vestiduras y cadenas de cargo antes de que se le concedan las llaves de la ciudad, que debe presentar si el monarca visita la ciudad. También se le entrega la espada de Portsmouth, un símbolo de la interdependencia entre la ciudad y la Marina Real. [3]
En la Sala del Consejo de The Guildhall, diseñada por el arquitecto E. Berry-Webber tras la destrucción del interior victoriano original del edificio por bombas incendiarias durante la Segunda Guerra Mundial , hay diez paneles de registros de alcaldes, agrupados de dos en dos: llevan los nombres de los alcaldes y alcaldes de Portsmouth desde que los registros de la corporación de la elección anual del alcalde comenzaron en 1531. Los paneles incluyen información como sus años en el cargo y breves resúmenes de eventos nacionales y locales de importancia.
Tras una minuciosa investigación, los artistas F. Angello del Cauchferta, MGLC (España), y Beryl Hardman, ARCA, de Londres, iluminaron cada panel con escenas, tanto trascendentales como extravagantes, del período que abarca. Se han seguido realizando e iluminando entradas para cada sucesivo alcalde.
La cadena y la insignia de oro son los signos externos del cargo de alcalde. La cadena se usa dentro de la ciudad cuando se realizan funciones cívicas oficiales, ocasiones ceremoniales importantes y también cuando es apropiado en otras ocasiones, como conferencias de inauguración, fiestas y nuevas empresas.
La cadena también se puede usar para visitar lugares como escuelas, iglesias y servicios de emergencia, a discreción del alcalde. La insignia solo se usa fuera de la ciudad en compromisos oficiales y se usa de acuerdo con el protocolo: se solicita permiso al alcalde o presidente del distrito para realizar la visita.
La cadena está formada por un cierre con la forma de la antigua Domus Dei , del que salen eslabones rectangulares lisos (con los nombres de sucesivos alcaldes y alcaldes mayores inscritos en ellos) que pasan a ambos lados de escudos grabados con el anverso y el reverso del sello corporativo. Los eslabones cambian entonces de forma a un atractivo y llamativo bordillo, en parte liso y en parte grabado. En los siguientes escudos, las anclas marítimas se encuentran en relieve y el escudo central lleva el escudo de Henry Ford, alcalde en 1859, cuando se adquirió la cadena.
De la cadena cuelga la insignia, un colgante enorme con un rico diseño de volutas que sostiene un escudo de esmalte azul con la estrella y la media luna sobre él, sostenido por la maza y la espada del estado. En la parte posterior de la insignia está grabada la leyenda:
"Comprado por suscripción entre los burgueses y presentado al Honorable Alcalde de la Corporación del Municipio durante la alcaldía de Henry Ford Esq., bajo un comité compuesto por G Cressweller Esq. (Presidente), Sr. Alderman Orange, Sr. LA Vandenburgh, Sr. WO Marshall, Sr. EM Frost, Sr. HD Davey, Sr. EM Wells, Sr. Dudley, Sr. G Rake, Sr. W Treadgold, Sr. G Long, Sr. William D King (Hon Sec) Portsmouth, septiembre de 1859"
La corona tachonada de diamantes sobre el pergamino esmaltado lleva las palabras " Jubileo V 1887 R Año " y ahora remata el escudo del alcalde en el centro de la cadena, con la siguiente inscripción: "Presentado por AS Blake Esq., Alcalde, 1885-86.
Se trata de una réplica más pequeña y esbelta de la cadena del alcalde. La insignia lleva la siguiente inscripción:
"En conmemoración del 60.º aniversario del reinado de la reina Victoria, esta cadena e insignia fueron adquiridas por miembros del Consejo y obsequiadas a la señora Couzens para su uso y el de sus sucesores en el cargo de alcaldesa/consorte en 1897".
Esta cadena fue usada por primera vez con motivo de la elección de alcalde por H. Kimber, alcaldesa, 1897-98. [4]
El Lord Mayor tiene dos conjuntos de túnicas, el primero que se usa para las ocasiones cívicas más importantes es un conjunto hecho de damasco de seda negra adornado con detalles de encaje dorado pesado y el escudo de armas de la ciudad bordado en oro en la espalda. Es casi idéntico al conjunto que usa el Lord Canciller . El segundo conjunto de túnicas es escarlata con ribetes de piel, se usa en ocasiones menos formales, como reuniones del pleno del consejo. Ambas túnicas se usan con un jabot de encaje y puños con guantes de algodón blanco y un sombrero tricornio con plumas .
Una toga negra sencilla, similar a una toga académica , se usa en tiempos de duelo nacional; la última vez que la usó el alcalde Hugh Mason fue en septiembre de 2022 con motivo de la muerte de la reina Isabel II , ya que no se la veía desde hacía 70 años. [5]
El vicealcalde también lleva una toga, que lleva junto con la cadena que le otorga su cargo. Se trata de una toga de lana azul con ribetes negros y terciopelo negro de dos pulgadas en el borde de la toga y las mangas, diferente a la de un concejal. Se lleva con un sombrero bicornio para los hombres y un tricornio para las mujeres en ocasiones importantes.
Los concejales también llevan túnicas, algunas de las cuales datan de 1949. Son de lana negra con detalles en azul y ribetes de terciopelo de dos pulgadas en las mangas. Las túnicas de los concejales tienen el mismo diseño pero con ribetes rojos. Ambas túnicas se usan con un sombrero bicornio para los hombres y tricornio para las mujeres, y los antiguos alcaldes tienen un galón dorado en el sombrero en lugar de negro. [6]
El Ayuntamiento proporciona una asignación al alcalde para que pueda llevar a cabo sus funciones, y como parte de esto se emplea un personal cívico, con un miembro de este personal que actúa como asistente, chofer y porteador de mazas. Aunque el coche que utiliza el alcalde ha variado a lo largo de los años, habiendo sido en un tiempo un Daimler y actualmente un Jaguar , la matrícula sigue siendo la misma, "BK 1". Esta es la primera matrícula emitida en la ciudad de Portsmouth. Tener su propio vehículo le permite al alcalde asistir a muchas funciones y compromisos comunitarios durante su año de mandato. Esta es la parte principal y más visible de su función, pero tienen el importante papel de presidir eventos cívicos y reuniones del pleno del Consejo. Además de esto, son miembros ex officio de varias organizaciones y juntas, incluida Coronation Homes del alcalde de Portsmouth, llamada así por el cargo.
Una maza era originalmente un garrote pesado usado como arma ofensiva, pero luego se convirtió en un bastón de mando que simbolizaba autoridad, con una cabeza a menudo elaboradamente trabajada en metal precioso o adornada con joyas.
La Gran Maza es de plata dorada, similar a otras que Carlos II ordenó fabricar y obsequiar a varias corporaciones que habían perdido sus insignias durante las guerras civiles entre su padre y el Parlamento. El diseño del mango deja pocas dudas de que la maza se fabricó antes de 1678: probablemente se fabricó durante el período de la Commonwealth y se convirtió en una maza real durante la Restauración. Esta maza se coloca en la mesa del secretario en la cámara del consejo en cada reunión para representar la autoridad del soberano; también se lleva en procesión y se exhibe durante las procesiones y eventos cívicos. Durante los tiempos de duelo nacional, la maza se cubre con un paño negro y se invierte cuando se lleva.
Las dos mazas más pequeñas que se utilizan en la procesión parecen remontarse a la época de los Tudor. Una es una pequeña maza antigua de plata con una cabeza en forma de copa y un tallo delgado. En un lado de la cabeza está coronada la rosa Tudor y en el otro lado una flor de lis coronada, ambas repujadas y doradas. En la parte superior circular de la cabeza están las armas de Jaime I, algo desfiguradas. La otra maza pequeña es de plata dorada y del mismo tamaño que la primera, pero con un tallo mucho más grueso. A cada lado de la cabeza hay una estrella toscamente grabada. La cresta o corona en la parte superior está compuesta por flores de lis y rombos alternados dentro de los cuales, en un relieve, están las armas del rey Carlos II.