Al-Mahdi Muhammad bin Ahmed (27 de octubre de 1637 - 2 de agosto de 1718), también conocido como Ṣāḥib al-Mawāhib , [1] fue un imán de Yemen que gobernó entre 1689 y 1718. [2] Pertenecía a la familia Qasimid que descendía del profeta islámico Mahoma y dominó el imamato zaidí entre 1597 y 1962.
Muhammad era hijo del imán al-Mahdi Ahmad . Cuando este último murió en 1681, a Muhammad se le impidió sucederlo. Cuando el siguiente imán al-Mu'ayyad Muhammad II murió en 1686, estalló una lucha por el imamato entre varios contendientes durante un período de tres años. Muhammad reclamó el imamato en Mansura, pero fue asediado por parientes opositores. Sin embargo, logró romper el asedio y capturar a los líderes enemigos. Ahora era reconocido en general por las diversas partes del país. Se lo conoce con el nombre de Ṣāḥib al-Mawāhib porque mantuvo su residencia en al-Mawahib al este de Dhamar. [3]
La historiografía zaidí conocía a Al-Mahdi Muhammad como un gobernante duro y arbitrario que no estaba dispuesto a escuchar consejos. Exigía impuestos que no estaban de acuerdo con la sharia . Por otra parte, tenía una apariencia exterior ascética y rechazaba la seda o las telas finas. Sus asesinatos arbitrarios de súbditos dieron lugar a la creencia popular de que sus malas acciones estaban influenciadas por un genio . Una delegación francesa se reunió con el imán en febrero de 1712. Los visitantes lo describieron como un hombre de unos 80 años con una figura y un semblante atractivos. Mostraba muy poca pompa, excepto cuando iba a la oración del viernes; entonces lo acompañaban 1.000 soldados de a pie y 200 jinetes, junto con oficiales montados de la casa y la corte. [4]
Después de que los exiliados judíos regresaron de su destierro a Mawza , se dice que el Imam al-Mahdi Muhammad atrajo a los judíos hacia sí, los defendió y les permitió regresar a su estatus anterior. [5]
El largo reinado de Al-Mahdi Muhammad estuvo intercalado con rebeliones y crisis internas. En 1689 intentó recuperar Yafa en el este, que había perdido ante el estado zaidí en el reinado anterior. Sin embargo, la empresa fracasó y los miembros de la tribu Yafa atacaron Ibb en 1708. Sa'dah en el extremo norte se rebeló en 1691 bajo el emir Ali bin Ahmad bin al-Qasim. El emir dirigió un ejército de miembros de la tribu contra San'a, pero el asedio fue derrotado. Las tropas del imán, a su vez, conquistaron Sa'dah y obligaron a Ali a huir. [6] En 1699, un Sayyid , Ibrahim al-Mahatwari, se levantó contra el imán. Tenía fama de ser un gran mago , y sus seguidores extasiados derrotaron a varios de los ejércitos del imán. Finalmente, afirmó ser el Mahdi esperado de la creencia chiita . Los hijos del imán finalmente aplastaron la rebelión e Ibrahim al-Mahatwari fue asesinado. En el lado positivo, el reinado de al-Mahdi Muhammad gozó de cierto prestigio externo. En 1701-1702 recibió enviados del Shah Abbas II de Persia y del pachá otomano en Yeddah . [7] Los precios en alza del café, que todavía se producía casi exclusivamente en Yemen, apuntalaron los recursos y el prestigio del imanato. [8]
Hacia el final del reinado de al-Mahdi Muhammad, varias personas se levantaron y reclamaron el imanato, como consecuencia de su gobierno autoritario y abuso de las leyes. Un al-Mu'ayyad al-Husayn fue proclamado imán en Sa'dah en 1709-1712, y en 1714 un al-Mutawakkil bin Ali sitió brevemente al imán en al-Mawahib. En 1716 al-Mansur al-Husayn se rebeló contra al-Mahdi Muhammad y expuso su reivindicación ( da'wah ) como rey de las tribus del norte en la fuerte fortaleza Shaharah. Su llamado fue atendido en gran parte de Yemen. En ese momento, las ciudades y aldeas en las regiones periféricas de Saná fueron atacadas por hordas de ejércitos saqueadores del norte. Las casas judías en el recién construido Barrio Judío fuera de Saná, Bir al-'Azab , fueron devastadas. [9] Al-Mahdi Muhammad envió a su sobrino al-Qasim para ocuparse de la situación. Después de una batalla perdida, al-Qasim se sometió al pretendiente-imán. Al-Mahdi Muhammad se vio obligado a ceder, y su nombre fue eliminado de la dirección en la oración del viernes . Sin embargo, al-Qasim aprovechó la primera oportunidad para proclamarse imán, como al-Mutawakkil al-Qasim , oponiéndose así a al-Mansur al-Husayn. En esta situación incómoda, el anciano al-Mahdi Muhammad murió en 1718 mientras su residencia al-Mawahib estaba sitiada. [10]