Charles Rogers Fenwick (11 de agosto de 1900 - 22 de febrero de 1969) fue un abogado de patentes y político demócrata de Virginia alineado con la Organización Byrd que sirvió a tiempo parcial en la Cámara de Delegados y el Senado de Virginia en representación del condado de Arlington . [1]
Fenwick nació el 11 de agosto de 1900 en Falls Church , Virginia , hijo del banquero Edward Taylor Fenwick (que en 1937 se convirtió en presidente de la Arlington and Fairfax Building & Loan Association) y su esposa, la ex Clara Gulagher. Se graduó como el mejor de su clase en la Western High School de Washington DC (donde también fue capitán del equipo de fútbol). Luego se ofreció como voluntario y se unió al cuerpo de tanques del Cuerpo de Entrenamiento del Ejército Estudiantil de la Universidad de Virginia durante la Primera Guerra Mundial , pero la guerra terminó antes de que el soldado Fenwick fuera transferido al extranjero. Luego, Fenwick comenzó a asistir a la Universidad de Virginia , donde estudió ingeniería a partir de 1919. En 1922, un año después de transferirse a la escuela académica de la U.Va., Fenwick ayudó a fundar el capítulo Beta de la fraternidad Sigma Nu . Fenwick jugó fútbol americano universitario como tackle (y fue nombrado para varios equipos regionales de estrellas) y boxeó como peso pesado durante tres de sus años de estudiante universitario (perdiendo solo una pelea y ganando un lugar como suplente en el equipo olímpico de EE. UU.). [2] En 1924, Fenwick se graduó de la Universidad de Virginia y luego asistió a estudios de posgrado en la Universidad George Washington antes de recibir su licenciatura en derecho de la Universidad de Virginia en 1925. Mucho más tarde se convirtió en presidente de la asociación de ex alumnos y en 1962 se convirtió en el primer destinatario del Premio del Salón de la Fama de Virginia por logros distinguidos después de dejar la universidad. También se convirtió en miembro fundador del Touchdown Club de Washington, DC, y se desempeñó como su tercer presidente.
En 1929, Fenwick se casó con Eleanor Russell Eastman, una presbiteriana, aunque no cambió su afiliación bautista. No tuvieron hijos, pero en 1946 se mudaron a lo que había sido la casa de su padre en Arlington, Everbloom, que más tarde fue declarada de importancia histórica. [3] Fenwick también era dueño de una granja en el condado de Cumberland, Virginia .
Fenwick, que ingresó en el Colegio de Abogados de Virginia en 1924, fue abogado de patentes y ejerció en un bufete de abogados que su abuelo fundó en 1861, Mason, Fenwick & Lawrence. También entrenó a la línea de fútbol en la Universidad de Virginia y, más tarde, en la década de 1920, en la Universidad de Maryland. Desde 1934 hasta su muerte, Fenwick fue miembro de la Comisión de Lucha y Boxeo del Estado de Virginia (actualmente la Junta Asesora de Boxeo, Artes Marciales y Lucha Libre Profesional). [4] También fue presidente del Rotary Club local.
Fenwick comenzó a liderar el capítulo de Arlington (y Falls Church) de los Jóvenes Demócratas en 1931 durante la Gran Depresión , y eventualmente presidió el Comité Demócrata del Condado y sirvió en el Comité Estatal Demócrata, que para entonces estaba dirigido extraoficialmente por el senador estadounidense Harry F. Byrd .
Fenwick fue elegido miembro de la Cámara de Delegados de Virginia en representación del condado de Arlington en 1939 y sirvió en la Cámara desde 1940 hasta 1946. Durante ese período de la Segunda Guerra Mundial , el puesto legislativo era a tiempo parcial, Fenwick también sirvió como jefe de la Rama de Ajuste de Regalías en una base de las Fuerzas Aéreas del Ejército en Ohio, ascendiendo al rango de teniente coronel. También formó parte del Consejo Legislativo Asesor de Virginia. En 1944 Fenwick se postuló para vicegobernador en las primarias demócratas, lo que se convirtió en una vergüenza para la imagen de "gobierno limpio" de la Organización Byrd , porque los totales de votos para Fenwick en el condado de Wise (ganando 3.307 a 122) y para L. Preston Collins en el condado de Appomattox (ganando 1.610 a 25) parecían improbables (Byrd no había respaldado a ninguno, y el tercer candidato Leonard Muse de Roanoke a menudo criticaba a la Organización Byrd). Cuando un juez de Richmond desestimó las declaraciones del condado de Wise, Fenwick no realizó una investigación sobre las declaraciones de Appomattox, sino que aceptó la derrota. [5]
En 1947, Fenwick se postuló y fue elegido para el Senado de Virginia en representación del Distrito Senatorial 22 después de la jubilación del senador William D. Medley . Fue delegado de Virginia a la Convención Nacional Demócrata de 1952. Fenwick también sirvió como miembro del Comité Central Estatal Demócrata de Virginia de 1952 a 1964. [6] No logró ganar las primarias demócratas para gobernador en 1953. En 1956, el Senado de Virginia fue redistribuido y Fenwick fue elegido por el Distrito 9 (que todavía consistía en todo el condado de Arlington) y fue reelegido hasta su muerte en 1969.
En particular, después de las decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Brown contra la Junta de Educación en 1954 y 1955, Arlington se vio envuelta en una Resistencia Masiva . Su junta escolar electa quería desegregar, pero el senador Byrd declaró su oposición a las escuelas desegregadas en cualquier lugar de Virginia. Los segregacionistas dentro de la Organización Byrd, especialmente en el sur de Virginia , querían cerrar cualquier escuela que desegregara, incluso en cumplimiento de una orden de un tribunal federal, como también afrontó Arlington. La junta escolar electa local de Arlington fue reemplazada por una designada, e incluso eso resultó insuficientemente segregacionista para algunos.
Como parte de la Organización Byrd, Fenwick fue asignado para servir en ambas comisiones legislativas diseñadas para eludir la desegregación: la Comisión Gray de 1956 y más tarde la Comisión Perrow de 1959 (después de que tanto la Corte Suprema de Virginia como un panel federal de tres jueces declararan inconstitucional la segregación escolar pública de Virginia en el Plan Stanley el 19 de enero de 1959). La Organización Byrd se había radicalizado después de que la Comisión Gray emitiera un informe que autorizaba opciones locales en las escuelas públicas. Fenwick redactó varias leyes en el posterior Plan Stanley , específicamente aquellas destinadas a acosar a la NAACP (que manejaba los desafíos legales a las escuelas públicas de Arlington (y otras)). Cuando Fenwick y el abogado segregacionista David J. Mays debatieron con dos desegregacionistas en una escuela secundaria local en noviembre de 1959, los miembros de la audiencia abuchearon a Fenwick (quien, no obstante, fue reelegido más tarde). [7] Esas leyes contra la NAACP fueron posteriormente declaradas inconstitucionales, una por la Corte Suprema de Virginia y las restantes por la Corte Suprema de los Estados Unidos en la decisión de 1963 NAACP v. Button (el escrito que Mays ayudó a redactar pero que su asociado argumentó en nombre del estado, que perdió). En 1963, Fenwick también rompió con la Organización Byrd al postularse a gobernador por segunda vez sin la bendición del senador Byrd. Fue derrotado, pero continuó siendo influyente en el Senado estatal, incluso como miembro del Comité Directivo (haciendo asignaciones a otros comités), el Comité de Finanzas y el Comité de Carreteras. Había cedido la presidencia del Comité de Bienestar del Senado al senador Riven. También sirvió y presidió el Consejo Legislativo Asesor de Virginia.
Se desempeñó como rector de la Junta de Visitantes de la Universidad de Virginia entre 1964 y 1966, y ayudó a establecer una sucursal en el condado de Fairfax que se convirtió en la Universidad George Mason . Fue miembro de esa junta directiva entre 1966 y 1968.
Fenwick ayudó a negociar el pacto interestatal que creó la Comisión de Transporte Metropolitano de Washington en 1960, y continuó trabajando por la cooperación entre los gobiernos locales de la región, formando la Conferencia Regional Metropolitana de Washington (que más tarde se convirtió en el Consejo Metropolitano de Gobiernos de Washington) en 1961. También presidió la Autoridad de Aeropuertos de Virginia desde su creación en 1958. Se creó otra agencia para construir un sistema de metro, que se convirtió en la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington en 1966. En 1968, Fenwick se unió a la Comisión de Desarrollo del Aeropuerto Internacional Dulles.
En 1964, Fenwick fue elegido elector presidencial de Virginia y votó por Lyndon B. Johnson . A lo largo de su vida, Fenwick fue miembro de la Asociación Estadounidense de Abogados , los masones, los Shriners, el Elks Club, la Moose Lodge, la Legión Estadounidense, el Rotary Club y el Farm Bureau.
El 22 de febrero de 1969, Fenwick murió por complicaciones aproximadamente un mes después de una cirugía mayor por diverticulitis en un hospital local y fue enterrado en el cementerio Oakwood en Falls Church, Virginia. El gobernador Mills Godwin y el ex representante de los EE. UU. Howard W. Smith estuvieron entre los muchos asistentes distinguidos al funeral, además de su esposa, hermanas, la Sra. John Demarest, la Sra. Boynton P. Livingston, la Sra. JR Browning y la Sra. Donald K. Addie, así como amigos de la familia, la Sra. William Tate y la Sra. Charles H. Smith de Richmond y más de 800 dolientes adicionales. [8]
La biblioteca Fenwick de la Universidad George Mason lleva el nombre de Fenwick, debido a su papel como defensor de la universidad cuando se estaba fundando. [9] Un puente de la estación de metro de Washington que une Arlington y el Distrito de Columbia lleva el nombre del senador Fenwick. En 1978, Arlington bautizó su centro de recursos humanos en Walter Reed Drive en honor a Fentwick, aunque el edificio ya no existe.