El Lineamiento Jemez es una cadena de campos volcánicos del Cenozoico tardío , de 800 kilómetros (500 millas) de largo, que se extiende desde los campos volcánicos de Springerville y White Mountains en el centro-este de Arizona hasta el campo volcánico de Raton-Clayton en el noreste de Nuevo México .
El lineamiento fue interpretado durante mucho tiempo como un rastro de punto caliente ( punto caliente de Raton ) [1] debido a su semejanza en longitud y dirección con el rastro del punto caliente de Yellowstone , pero no hay una progresión sistemática en la edad a lo largo del rastro [2] [3] y ahora se interpreta como una cicatriz de zona de subducción hidratada . Esta se formó hace unos 1.700 millones de años, cuando la corteza oceánica estaba subduciendo bajo lo que entonces era el borde sur de América del Norte. La llegada de un gran arco de islas en la zona de subducción desplazó la subducción más al sur, dejando restos de corteza oceánica en la parte superior del manto de la Tierra a lo largo de la antigua zona de subducción. Estos son ricos en minerales hidratados que reducen la temperatura de fusión de la roca que los contiene. Esta cicatriz de subducción hidratada ahora separa la roca del basamento de la zona de transición Yavapai - Mazatzal de la provincia de Mazaztl propiamente dicha. [4] [5]
El Lineamiento Jemez está formado por el campo volcánico de San Carlos , el campo volcánico de Springerville , el campo volcánico de Red Hill , [1] el campo volcánico de Zuni-Bandera , el campo volcánico de Mount Taylor , el campo volcánico de Jemez y posiblemente el campo volcánico de Ocate , el campo volcánico de Raton-Clayton y Mesa de Maya . Todos ellos son campos volcánicos jóvenes ( cenozoicos ), que muestran cierta progresión en edad de sureste a noroeste (a través del Lineamiento), pero ninguna progresión sistemática en edad a lo largo del Lineamiento. [6]
La superficie total de los productos volcánicos de los campos volcánicos del Lineamiento Jemez es de 23.870 kilómetros cuadrados (9.220 millas cuadradas). El volumen total de erupción es de unos 3.300 kilómetros cúbicos (790 millas cúbicas). El campo volcánico Jemez, ubicado en la intersección de la falla del Río Grande con el lineamiento, ha producido tres veces el volumen de erupción de los otros campos del lineamiento juntos. [3]
El trazado del lineamiento cambia ligeramente a lo largo de la falla del Río Grande. Al oeste de la falla, el lineamiento sigue el margen sureste de la meseta de Colorado . Al este de la falla, el lineamiento atraviesa las Altas Planicies . [3]
El vulcanismo dentro del lineamiento es muy variado, incluyendo las grandes erupciones de caldera del campo volcánico Jemez, los estratovolcanes de Mount Taylor y Sierra Grande, y el vulcanismo monogenético de la mayoría de los campos volcánicos. Casi todo tipo de formaciones volcánicas se pueden encontrar dentro del lineamiento. Las composiciones químicas de los magmas son en su mayoría alcalinas a ligeramente alcalinas, con magma calcoalcalino y toleítico restringido a la parte central del lineamiento (campos Mount Taylor, Jemez y Taos). [3]
Los campos dentro del lineamiento varían considerablemente en geometría perpendicular a la tendencia del lineamiento, mostrando que el lineamiento no consiste en una falla única u otra estructura. [3] En cambio, se interpreta como una cicatriz de zona de subducción hidratada que marca el límite sur del basamento Yavapai anterior a 1700 Ma . Las imágenes sísmicas muestran reflexiones inclinadas hacia el norte y el sur que convergen en el límite entre la corteza y el manto . También hay un límite isotópico de Pb coincidente con el lineamiento. [7] Los estudios geofísicos han identificado una zona del manto superior de baja velocidad coincidente con el lineamiento. [3] El lineamiento es una zona de debilidad cortical persistente. [7]
El Lineamiento Jemez fue identificado por primera vez por EB Mayo en 1958 como una guía para la exploración minera. [8] Los recursos minerales a lo largo del Lineamiento incluyen campos de dióxido de carbono en cada extremo del lineamiento, perlita , piedra pómez y materiales de construcción. El oro y la plata se extrajeron de depósitos epitermales en las montañas Jemez del sureste. [3]
Los yacimientos de dióxido de carbono, cerca de los campos volcánicos de Springerville y Raton-Clayton, son inusuales porque contienen un volumen muy grande de dióxido de carbono que muestra proporciones de isótopos estables que indican un origen en el manto de la Tierra . Los geólogos se han preguntado cómo es posible que tanto dióxido de carbono se derive del manto. Sin embargo, un volumen de magma pobre en sílice similar al volumen de los campos volcánicos asociados, si inicialmente se satura con dióxido de carbono, produciría aproximadamente la cantidad necesaria de dióxido de carbono si se desgasificara por completo. [3]
Los depósitos de uranio en el área de Grants, Nuevo México, se encuentran debajo del campo volcánico de Mount Taylor, pero no existe una conexión clara. [3]