El Lago de los Ozarks es un embalse creado al incautar el río Osage en la parte norte de los Ozarks en el centro de Missouri . Partes de tres afluentes más pequeños del Osage están incluidas en el embalse: el río Niangua , el arroyo Grandglaize y el arroyo Gravois . El lago tiene una superficie de 54.000 acres (220 km 2 ) y 1.150 millas (1.850 km) de costa. El canal principal del Osage Arm se extiende 92 millas (148 km) de un extremo al otro. El área total de drenaje es de más de 14.000 millas cuadradas (36.000 km 2 ). La forma serpentina del lago le ha valido el apodo de "el Dragón de Missouri", que, a su vez, ha inspirado los nombres de instituciones locales como Magic Dragon Street Meet. [5]
Ralph Street, el desarrollador de Kansas City, fue el primero en construir una planta de energía hidroeléctrica en el río Osage en 1912. Reunió los fondos iniciales y comenzó a construir carreteras, ferrocarriles y la infraestructura necesaria para comenzar la construcción de una presa, con un plan para incautar una cantidad mucho mayor. lago más pequeño. A mediados de la década de 1920, los fondos de Street se agotaron y abandonó el esfuerzo. [6]
El lago fue creado mediante la construcción de la presa Bagnell de 775 m (2,543 pies) de largo por la Union Electric Company de St. Louis, Missouri . La principal empresa de ingeniería fue Stone and Webster . La construcción comenzó el 8 de agosto de 1929 y se completó en abril de 1931; el lago alcanzó la elevación del aliviadero el 20 de mayo de 1931. Desde arriba, el lago tiene la forma de un dragón .
Durante la construcción, el lago se conoció como Embalse Osage o Lago Osage. La Asamblea General de Missouri lo nombró oficialmente Lago Benton en honor al senador Thomas Hart Benton . Ninguno de los nombres se mantuvo, como se le conocía popularmente por su ubicación en el extremo norte de los Ozarks . Sin embargo, la empresa de servicios públicos todavía se refiere a la central eléctrica como Planta Hidroeléctrica de Osage. [7]
Si bien algunas fuentes indican que más de 20 ciudades, pueblos y asentamientos quedaron inundados permanentemente para crear el lago, el número real se acercaba a ocho. Varios otros asentamientos habían sido abandonados anteriormente, fueron reubicados para dar paso al lago o estaban en terrenos lo suficientemente altos como para que la creación del lago no los afectara. [8]
En el momento de su construcción, el Lago de los Ozarks era el lago artificial más grande de los Estados Unidos y uno de los más grandes del mundo. Fue creado para proporcionar energía hidroeléctrica a los clientes de Union Electric, pero rápidamente se convirtió en un importante destino turístico. La mayor parte de su costa es de propiedad privada, a diferencia de muchos lagos de control de inundaciones de la región que fueron construidos por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU . La elevación de la superficie relativamente estable ha creado condiciones adecuadas para el desarrollo privado a unos pocos pies de la costa.
En 2011, la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) renovó el contrato de arrendamiento de la central eléctrica operada por Ameren Missouri. En el proceso, la FERC determinó que numerosas casas y estructuras estaban invadiendo terrenos de servicios públicos en violación de las regulaciones federales. Según el Boston Globe , este asunto "ha provocado pánico en las comunidades de la zona frente al lago y ha llevado a una creciente batalla entre los reguladores, una empresa de servicios públicos, abogados de tierras y la delegación del Congreso del estado". [9]
En 2015, la FERC emitió una orden que permitía a Ameren Missouri solicitar permisos para unas 215 estructuras que fueron calificadas como "no conformes". Esas fueron las estructuras que quedaron en el limbo después de que Ameren recibió la aprobación para volver a dibujar las líneas del proyecto que abarcan el Lago de los Ozarks. [10]
Recientemente, el lago se ha visto afectado por varios fenómenos meteorológicos extremos. En 2019, el lago se vio afectado por inundaciones . En 2021, el lago se congeló durante una ola de frío , la primera vez que el lago se congeló en 20 años, según Ameren Missouri. [11] [12] En 2022, los niveles del lago estaban bajos debido a una sequía . [13]
El lago de los Ozarks se encuentra dentro de las montañas Ozark, con la presa Bagnell a una altura de 659 pies (201 m) sobre el nivel del mar. [4] [14] Se encuentra en el centro de Missouri, en la meseta de Salem de los Ozarks . [15] El lago se extiende a lo largo de cuatro condados de Missouri, desde el condado de Benton en el oeste a través de los condados de Camden y Morgan hasta el condado de Miller en el este. [dieciséis]
El embalse está confinado en su extremo noreste por la presa Bagnell, y el río Osage es tanto su entrada como su salida principal. [16] De forma larga y sinuosa, el lago consta del canal principal del río Osage, de 93 millas de largo (150 km), y varios brazos , cada uno alimentado por un afluente diferente. [1] [16] El brazo suroeste es alimentado por los ríos Niangua y Little Niangua , [17] el brazo sureste por Grandglaize Creek, [18] y el brazo norte por varios arroyos, incluidos los arroyos Gravois, Indian y Little Gravois. [19] Muchos afluentes más pequeños también desembocan en el lago, creando numerosas pequeñas calas y hendiduras en su orilla. [17] [18] [19] Como resultado, el lago tiene alrededor de 1.150 millas (1.850 km) de costa. [2]
Numerosos asentamientos se encuentran cerca o en el lago de Ozarks. Con una población de 4.570 habitantes, la ciudad más grande es Osage Beach , que se encuentra donde el brazo sureste del lago se une al canal principal. La segunda ciudad más grande es la ciudad de Camdenton , situada a unos pocos kilómetros al este del brazo suroeste. El lago Ozark se encuentra inmediatamente al norte de Osage Beach y justo al sur de la presa Bagnell. Otras comunidades más pequeñas a lo largo o cerca del lago incluyen (de este a oeste): Kaiser , Lakeside , Linn Creek , Village of Four Seasons , Rocky Mount , Sunrise Beach , Hurricane Deck , Gravois Mills , Laurie y Lakeview Heights . [dieciséis]
El Lago de los Ozarks tiene una capacidad de almacenamiento de alrededor de 1.927.000 acres-pie (2.377 × 10 9 m 3 ). [1] Cuando se llena hasta ese volumen, tiene una elevación de superficie de 660 pies (200 m) y ocupa una superficie de aproximadamente 54.000 acres (220 km 2 ). [2] [20] El lago rara vez varía en la elevación de la superficie en más de 5 pies (1,5 m). [20] Como fue construido para la generación de energía, no para el control de inundaciones , el lago solo tiene una capacidad limitada de control de inundaciones. [1]
Debido a su gran volumen y superficie, varias fuentes identifican el Lago de los Ozarks como el embalse más grande de Missouri o el segundo más grande después del embalse Truman . [21] [22] [23]
Se habían construido una gran cantidad de puentes para cruzar el lago de manera eficiente. El puente Niangua, construido en 1936, fue reemplazado por un puente de vigas en 2003. El puente Niangua Arm US 54 , construido en 1931, fue reemplazado por un puente de vigas en 1999.
El puente Hurricane Deck es un puente con estructura delta ubicado en el lado oeste del lago de los Ozarks. Con una extensión de más de 695 m (2280,3 pies) de largo y 9 m (28,0 pies) de ancho, el puente se estableció para conectar Laurie con Camdenton. El puente se construyó originalmente en 1934 como un puente de arco de armadura, pero este puente fue reemplazado en 2013. [24] La estructura del primer puente era similar a la estructura del puente I-35W sobre el río Mississippi , que se había derrumbado seis años antes del El puente fue destruido. Después de la inauguración del reemplazo en 2013, el puente original fue destruido. [25]
Construido originalmente en 1930, el puente cruza el brazo Grand Glaize del lago en Osage Beach, Missouri. Lleva la ruta 54 de los EE. UU. y conecta Osage Beach con Camdenton. Originalmente, un puente de vigas llevaba ambas direcciones de tráfico; En 1984 se construyó un segundo puente de vigas que permitía pasar el tráfico sobre el lago en ambas direcciones mediante puentes separados. Ha sufrido una cantidad significativa de mejoras desde su construcción original y ahora admite tres carriles de tráfico en ambas direcciones.
Construida originalmente en 1931, la presa Bagnell es la única presa importante que sustenta el lago de Ozarks. Ubicada en el condado de Miller, cerca del condado de Camden, la presa tiene 775 m (2543 pies) de largo y 48 m (148 pies) de alto. [26] La presa fue construida originalmente por Union Electric Company (ahora Ameren ) para proporcionar energía hidroeléctrica a la cercana central eléctrica de Osage (ubicada cerca de la base de la presa) y soportar el tráfico de dos vías en una carretera estrecha sobre la presa (Bagnell Bulevar de la presa). Desde su construcción original, la presa ha experimentado una serie de mejoras importantes en su infraestructura a lo largo de la década de 2010. La presa tiene 12 compuertas que se abren completamente cuando el lago se desborda. En 2019, las compuertas se abrieron debido a que el lago de Ozarks se vio afectado por la inundación. [27]
El puente comunitario del lago de Ozarks es un puente de armadura continua en el lago Ozark. El puente tiene más de 821 m (2695 pies) de largo y 22 m (72 pies) de ancho. [28] Construido en 1998, es uno de los puentes más nuevos en el área del Lago de Ozarks, construido principalmente para conectar los lados este (hacia el Lago Ozark y Osage Beach) y oeste (hacia Sunrise Beach y Camdenton) del Lago de los Ozarks. Además, el puente es el único puente de peaje en la zona del Lago de Ozarks, con un peaje que varía según la temporada. Se espera que el puente deje de cobrar peajes el 30 de abril de 2024. [29] Se esperaba que el puente fuera gratuito para 2026. [30]
La ruta estadounidense 54 corre de este a oeste a través del brazo suroeste del embalse y luego, en general, de noreste a suroeste a lo largo de su costa este, cruzando el brazo sureste en Osage Beach y cruza el puente Grand Glaize . La ruta 5 de Missouri corre generalmente de norte a sur a lo largo de la costa occidental del lago, cruzando el canal principal en Hurricane Deck . La ruta 7 de Missouri corre generalmente de noroeste a sureste hasta el suroeste del lago, cruzando el brazo suroeste. La ruta 134 de Missouri corre hacia el sureste desde la US 54 al norte de Osage Beach hasta su término sur en el Parque Estatal Lake of the Ozarks . La ruta 42 se conecta con la ruta 134 y la US 54 en Osage Beach. La ruta 242 conecta la US 54 con el cercano Village of Four Seasons . Además, una red de rutas estatales complementarias brinda acceso a varios puntos a lo largo de la orilla del lago. [dieciséis]
La presa Bagnell es operada y mantenida por Ameren Missouri, el sucesor de Union Electric, bajo la autoridad de un permiso emitido por la FERC. Ameren Missouri también es responsable de gestionar tanto la costa como los niveles de agua del lago. Todos los terrenos que rodean el lago y que se encuentran dentro de los límites del proyecto definidos por la FERC están bajo la jurisdicción de la empresa. Cualquier mejora en la costa, incluidos muelles, diques y otras estructuras, requiere permiso de Ameren Missouri antes de la construcción. [31]
Durante el proceso de adquisición de tierras para el lago durante la década de 1920, se reservaron 17.500 acres (71 km2 ) de tierra para un parque nacional a lo largo del brazo Grand Glaize del lago. En 1946, este terreno fue adquirido por el estado de Missouri para el Parque Estatal Lake of the Ozarks , el parque estatal más grande de Missouri . Otro parque estatal a orillas del lago es el Parque Estatal Ha Ha Tonka en el brazo Niangua del lago.
El Parque Estatal Lake of the Ozarks alberga Party Cove , un lugar de reunión que un escritor del New York Times llamó la " bacanal flotante permanente establecida más antigua del país". [32] La Patrulla del Agua del Estado de Missouri ha estimado que la cala atrae hasta 3.000 barcos durante el fin de semana del 4 de julio . [32]
El 1 de abril de 2012, el biólogo y personalidad de televisión Jeremy Wade visitó el lago y filmó un episodio sobre los grandes bagres que se podían pescar allí. [33]
En 2021, la dirección del Osage Casino anunció que planeaba construir en el área del Lago de Ozarks. [34] La construcción no había comenzado, pero se completó la demolición del antiguo Quality Inn donde se ubicará el casino. [35] Se debe aprobar una resolución conjunta de la casa que permita la construcción de un casino cerca del río Osage antes de que pueda comenzar la construcción. [36]
Está prevista la inauguración de un parque de atracciones llamado "Oasis at Lakeport" en 2025. [37] Incluirá un hotel Marriott cuya inauguración está prevista para 2026. [38]
En el lago se celebran varios eventos anuales. Al final de cada verano se celebran carreras anuales de lanchas motoras, incluidas las carreras Shootout y Powerfest. [39] El último sábado de febrero de cada año, el Lago de los Ozarks celebra un evento de inmersión de osos polares para recaudar fondos para las Olimpiadas Especiales en Missouri. El evento existe desde hace más de treinta años. [40]
La serie de televisión Ozark está ambientada en Osage Beach, aunque filmada en Georgia. En noviembre de 2017, se informó que la serie ayudó a aumentar el turismo y la notoriedad del Lago de Ozarks, pero no tuvo un impacto económico significativo. [41] En febrero de 2018, se abrió un restaurante de la vida real llamado Marty Byrde's, inspirado en la serie, en Lake Ozark, Missouri, e incluye elementos de menú basados en el programa, incluidas Ruth's Smoked Wings. [42]
La serie de televisión de HGTV Lakefront Empire explora las casas junto al lago en el Lago de Ozarks. [43]
Lista de embalses más grandes de los Estados Unidos
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Guía de viaje del Lago de Ozarks de Wikivoyage