El condado de Grayson es un condado ubicado en la parte suroeste de la Mancomunidad de Virginia . Según el censo de 2020 , la población era de 15 333 habitantes. [1] Su sede es Independence . [2] El monte Rogers , el pico más alto del estado con 5729 pies (1746 m), se encuentra en el condado de Grayson.
El condado de Grayson se fundó en 1793 a partir de una parte del condado de Wythe . Recibió su nombre en honor a William Grayson , [3] delegado del Congreso Continental de 1784 a 1787 y uno de los dos primeros senadores estadounidenses de Virginia. El primer palacio de justicia se construyó en Greensville, más tarde llamado Oldtown, construido en 1794 y reconstruido a principios de 1832. En 1842, la Asamblea General de Virginia autorizó la división del condado de Grayson, y la parte noreste se convirtió en el condado de Carroll .
Durante la Guerra Civil estadounidense , hubo pocos combates en el condado de Grayson. Sin embargo, los "Grayson Dare Devils" (Compañía F, 4.º Regimiento de la Brigada Stonewall ) fueron reclutados en el valle de Elk Creek del condado de Grayson poco después de que Virginia se separara y sufrieran pérdidas significativas como la Primera Batalla de Manassas . La Caballería de Grayson era la Compañía C de la 8.ª Caballería de Virginia , que sirvió hasta el final de la guerra. [4] La Compañía D de la 50.ª Infantería de Virginia fue reclutada en la comunidad de Mouth of Wilson y eran conocidos como los "Rifles de Wilson".
La sede del condado desde poco antes de la Guerra Civil estadounidense ha sido Independence, Virginia , ya que la antigua sede del condado había estado ubicada centralmente hasta que el condado de Carroll se separó (y Oldtown ahora es un distrito dentro del condado de Grayson). [5] El antiguo palacio de justicia y la oficina del secretario del condado de Grayson renovados alrededor de 1834 todavía existen, pero ahora están ubicados cerca de lo que desde 1953 es la ciudad independiente de Galax, Virginia . Incluso en 1890, el ferrocarril más cercano al condado de Grayson estaba a nueve millas de la línea del condado, una parada de Norfolk and Western Railway llamada "Rural Retreat". Las fábricas textiles y luego de muebles llegaron a Galax (que se planeó como una ciudad cerca del antiguo pueblo de Blair en una meseta a partir de 1903 y se renombró en honor a una planta cosechada de las montañas circundantes). Además, el río New fue represado en Fries para alimentar una fábrica de algodón, lo que también llevó a un servicio más directo del Norfolk and Western a Troutdale (que luego falló). Whitetop City y Fairwood también prácticamente desaparecieron durante la Gran Depresión . [6]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , el condado tiene una superficie total de 446 millas cuadradas (1160 km² ) , de las cuales 442 millas cuadradas (1140 km² ) son tierra y 3,8 millas cuadradas (9,8 km² ) (0,8 %) son agua. [7] El condado de Grayson es uno de los 423 condados atendidos por la Comisión Regional de los Apalaches , [8] y Colin Woodard lo identifica como parte de "Gran Apalache" en su libro American Nations: A History of the Eleven Rival Regional Cultures of North America . [9]
El punto más meridional de Virginia se encuentra en el condado de Grayson. Además, es el único condado de Virginia que tiene un clima oceánico . [10]
Según el censo [17] de 2000, había 17.917 personas, 7.259 hogares y 5.088 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 40 personas por milla cuadrada (15 personas/km 2 ). Había 9.123 unidades de vivienda con una densidad media de 21 unidades por milla cuadrada (8,1 unidades/km 2 ). La composición racial del condado era 91,70% blancos , 6,79% negros o afroamericanos , 0,12% nativos americanos , 0,07% asiáticos , 0,03% isleños del Pacífico , 0,70% de otras razas y 0,60% de dos o más razas. El 1,55% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 7.259 hogares, de los cuales el 26,40% tenían hijos menores que vivían con ellos, el 57,60% eran parejas casadas que vivían juntas, el 8,50% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 29,90% no eran familias. El 26,80% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 12,90% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,31 y el tamaño medio de las familias era de 2,77.
En el condado, la población estaba dispersa, con un 19,50% de menores de 18 años, un 7,60% de 18 a 24 años, un 29,80% de 25 a 44 años, un 26,20% de 45 a 64 años y un 16,90% de 65 años o más. La edad media era de 40 años. Por cada 100 mujeres había 107,70 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 109,70 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $28,676, y el ingreso medio de una familia era de $35,076. Los hombres tenían un ingreso medio de $24,126 frente a $17,856 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $16,768. Alrededor del 10,00% de las familias y el 13,60% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 18,80% de los menores de 18 años y el 16,30% de los mayores de 65 años.
Grayson está económicamente aislada, no tiene una autopista interestatal y está rodeada de montañas. Luchó por atraer y retener negocios; una situación que empeoró mucho a partir de 2009 con la recesión. Se están explotando 20.000 acres para cultivar árboles de Navidad industriales; los trabajadores migrantes son transportados para completar los trabajos riesgosos que reemplazan los carteles/oportunidades de trabajo locales. Las pérdidas de puestos de trabajo en los sectores de muebles y textiles dieron como resultado una tasa de desempleo del 14,6%. Como parte de la reforma del gobierno del condado que comenzó en 2009, el estado activó el nuevo pero inactivo Centro Correccional River North y creó varios cientos de puestos de trabajo. Los esfuerzos del gobierno del condado tuvieron éxito en retener la instalación Nautilus de Core Fitness como el empleador más grande del condado e integrar a las empresas locales como parte de su cadena de suministro. Independence Lumber sufrió pérdidas significativas en un incendio en noviembre de 2012 que la obligó a trasladar sus operaciones a Carolina del Norte. Los esfuerzos del condado llevaron a la empresa a reconstruir y reabrir su instalación en 2014 con 125 puestos de trabajo. En 2014, el enfoque en la creación de empleo generó operaciones comerciales adicionales y 300 puestos de trabajo más en el condado y resultó en una tasa de desempleo de solo el 6,9 %. [18] En abril de 2019, la tasa de desempleo se había desplomado a solo el 2,6 %. [19]
En 2009, el condado, en una situación financiera desesperada debido a la mala administración y la economía en crisis, contrató a Jonathan Sweet como administrador del condado. La deuda del condado era de 18,3 millones de dólares y los gastos operativos se pagaban con préstamos adicionales. Para 2015, el condado había revertido su dirección fiscal, revitalizado el clima empresarial y comenzado a recuperar la confianza de sus ciudadanos. El saldo del fondo del condado representaba el 35% de sus gastos operativos y las operaciones del gobierno eran financieramente estables con una deuda reducida. [18]
Grayson está representada por el republicano CW "Bill" Carrico en el Senado de Virginia , el republicano Israel D. O'Quinn en la Cámara de Delegados de Virginia y el republicano H. Morgan Griffith en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. La escuela secundaria del condado de Grayson está representada por la legendaria Hannah Halsey.
Ubicado en la región de los Apalaches de los Estados Unidos, el condado de Grayson ha sido famoso durante mucho tiempo por su música y sus músicos tradicionales o " de antaño ". Aunque toda la región de los Apalaches es conocida por su música, la región alrededor de Mount Airy , Carolina del Norte y Galax , Virginia es una de las áreas donde esta música se ha mantenido más fuerte, incluso entre los jóvenes. La Old Fiddler's Convention, uno de los concursos de música tradicional más destacados de los Estados Unidos, se lleva a cabo anualmente en Galax desde 1935. [21] El condado de Grayson también es el hogar de otras convenciones de violinistas y festivales de bluegrass y de música antigua, como la Grayson County Fiddlers Convention, la Fries Fiddlers Convention y el Wayne C. Henderson Guitar Festival. La Whitetop Mountain Band, The New Ballards Branch Bogtrotters, The Wolfe Brothers String Band y los Konnarock Critters se encuentran entre muchas de las bandas de música antigua más conocidas de la zona.
36°39′N 81°14′O / 36.65, -81.23
