La primera batalla de Fort Wagner se libró el 10 y 11 de julio de 1863 en la isla Morris , en el puerto de Charleston , durante la Guerra Civil estadounidense . El Ejército de la Unión rechazó un intento de capturar Fort Wagner . La segunda batalla de Fort Wagner , más famosa , que implicó un asalto del 54.º Regimiento de Massachusetts , se libró el 18 de julio.
A principios de junio de 1863, el general de brigada de la Unión Quincy A. Gillmore reemplazó al mayor general David Hunter como comandante del Departamento del Sur . Gillmore, un ingeniero del ejército, había capturado con éxito Fort Pulaski en abril de 1862. Comenzó los preparativos para capturar la isla Morris y partes de la isla James, que dominaban los accesos al sur del puerto de Charleston. Si la artillería de la Unión pudiera colocarse en esos lugares, podría ayudar en el bombardeo de Fort Sumter , cuyos cañones impidieron que la Marina de los EE. UU. ingresara al puerto. [3]
El 10 de julio, la Unión disparó artillería sobre la isla Folly (que había sido ocupada en abril de 1863) y el fuego naval de los cuatro buques de guerra acorazados del contralmirante John A. Dahlgren bombardeó las defensas confederadas que protegían el extremo sur de la isla Morris. Esto proporcionó cobertura para el desembarco de la brigada del general de brigada George C. Strong , que cruzó Lighthouse Inlet y desembarcó en el extremo sur de la isla. Las tropas de Strong avanzaron, capturaron varias baterías y avanzaron unas tres millas hasta estar dentro del alcance de Fort Wagner . También conocido como Battery Wagner, era un reducto fuertemente armado que cubría casi todo el ancho del extremo norte de la isla Morris, frente a Sumter. El informe de Strong describió el avance:
Las dos columnas avanzaron entonces, bajo una intensa descarga de proyectiles, metralla y botes, convergiendo hacia las obras más cercanas al extremo sur de la isla, y desde allí a lo largo de su cresta dominante y costa oriental, capturando sucesivamente las ocho baterías, de un cañón pesado cada una, que ocupaban los puntos dominantes de esa cresta, además de dos baterías, montando, juntas, tres morteros costeros de 10 pulgadas. [4]
El 11 de julio, la brigada de Strong atacó al amanecer, avanzando a través de una espesa niebla, en un intento de apoderarse de Fort Wagner. Aunque los hombres del 7.º Regimiento de Infantería de Connecticut invadieron una línea de fosos de fusileros, fueron rechazados por la fuerza de 1.770 hombres al mando del coronel confederado Robert F. Graham. El intenso fuego de artillería desde Fort Wagner impidió que otras unidades se unieran al ataque. [2]
Las bajas de la Unión fueron 339 (49 muertos, 123 heridos, 167 desaparecidos), las de la Confederación 12. [5] La Primera Batalla de Fort Wagner fue seguida el 16 de julio por asaltos a la Isla James y el 18 de julio por la famosa, pero también infructuosa, carga del 54.º Regimiento de Infantería de Massachusetts el 18 de julio en la Segunda Batalla de Fort Wagner .
En mayo de 2008, TPL y sus socios, entre ellos el Banco de Conservación de Carolina del Sur, la Autoridad de Puertos del Estado de Carolina del Sur, el Civil War Trust (una división del American Battlefield Trust ) y muchos donantes privados, compraron la isla en nombre de la ciudad de Charleston a Ginn Resorts por 3 millones de dólares. [6] Anteriormente, en 2003, cuando un constructor anunció sus planes de construir casas en el terreno, por el que tenía una opción de compra, el Trust, el conservacionista local Blake Hallman y otros formaron la Coalición de la Isla Morris, generaron atención de los medios y apoyo para la preservación y derrotaron el esfuerzo. Ginn Resorts también estaba interesado en desarrollar la propiedad, pero finalmente decidió comprarla y luego venderla inmediatamente a los conservacionistas. [7] Según TPL, la ciudad y el condado están trabajando "para completar un plan de gestión para proteger los recursos naturales e históricos de importancia nacional de la isla". [8] [9]
32°43′48″N 79°52′16″O / 32.730°N 79.871°W / 32.730; -79.871