El segundo bombardeo de Argel tuvo lugar entre el 12 y el 21 de julio de 1784. Una flota conjunta hispano-napolitana-maltesa-portuguesa comandada por el almirante español Antonio Barceló bombardeó la ciudad, que era la base principal de los corsarios berberiscos , con el objetivo de obligarlos a interrumpir sus actividades. [5] El segundo bombardeo siguió a una expedición igualmente fallida el año anterior. [6]
En agosto de 1783, en respuesta a los actos de piratería llevados a cabo por la ciudad, una flota española con participación maltesa bajo Antonio Barceló bombardeó Argel durante 8 días. [4] La expedición terminó en fracaso con algunas bajas, gran gasto de municiones y ningún efecto. [7] [8] Los participantes hicieron una importante propaganda para presentar el ataque como un éxito, pero solo infligió daños menores y fue descrito por la corte española como un " festival de fuegos artificiales demasiado costoso y largo para lo poco que entretuvo a los moros ". [9] Cinco corsarios argelinos capturaron dos buques mercantes españoles cerca de Palamós en septiembre de 1783 como un gesto de desafío. [4] Las defensas de la ciudad se reforzaron con una nueva fortaleza de 50 cañones, [3] se reclutaron 4.000 soldados voluntarios turcos en Anatolia , [3] y se contrataron ayudantes europeos para ayudar en la construcción de fortificaciones y baterías. [3] Además, se prepararon al menos 70 barcos para repeler a los españoles, [3] y el Dey ofreció una recompensa de mil piezas de oro a quien capturara un barco de la flota atacante. [3]
Mientras tanto, en Cartagena , Barceló había terminado los preparativos para una nueva expedición. Su flota estaba formada por cuatro navíos de línea de 80 cañones , cuatro fragatas , 12 jabeques , 3 bergantines , 9 embarcaciones menores y una fuerza de ataque de 24 cañoneras armadas con piezas de 24 libras, 8 más con piezas de 18 libras, 7 ligeramente armadas para abordar los buques argelinos, 24 armadas con morteros y 8 buques bombarderos con piezas de 8 libras. [3] La expedición fue financiada por el papa Pío VI y apoyada por la Armada del Reino de las Dos Sicilias , que proporcionó dos navíos de línea, tres fragatas, dos bergantines y dos jabeques al mando del almirante Bologna, por la Orden de Malta , que proporcionó un navío de línea, dos fragatas y cinco galeras , y por la de Portugal, que proporcionó dos navíos de línea y dos fragatas al mando del almirante Ramires Esquível. Estos últimos se unieron a la flota aliada más tarde y llegaron en medio del bombardeo. [3]
El 28 de junio, tras haberse encomendado al Virgen del Carmen , la flota aliada zarpó de Cartagena, llegando a Argel el 10 de julio. [3] Dos días después, a las 8:30 AM, comenzó el bombardeo con los barcos españoles abriendo fuego. Se mantuvo hasta las 4:20 PM, tiempo durante el cual se dispararon alrededor de 600 bombas, 1.440 balas de cañón y 260 obuses sobre la ciudad, en comparación con 202 bombas y 1.164 balas de cañón disparadas por los argelinos. [3] Se observaron daños importantes en la ciudad y sus fortificaciones y un gran incendio. Un ataque de buques ligeros de la flota argelina, compuesta por 67 barcos, fue rechazado, cuatro de ellos destruidos. [3] Las bajas aliadas fueron mínimas: 6 muertos y 9 heridos, la mayoría de ellos debido a accidentes con las espoletas de las bombas. [3] La cañonera nº 27, comandada por el alférez napolitano José Rodríguez, explotó accidentalmente, matando a 25 marineros. [4]
En los ocho días siguientes se ordenaron siete ataques adicionales. [4] Los argelinos habían colocado una línea de barcazas armadas con artillería que impedían en gran medida que las cañoneras aliadas se acercaran a sus objetivos. [3] Un disparo realizado desde las fortificaciones alcanzó la faluca desde la que Barceló dirigía el bombardeo, hundiéndola. [4] José Lorenzo de Goicoechea acudió en ayuda del almirante, que fue rescatado ileso. [4] Pasando inmediatamente a otra embarcación, Barceló continuó liderando el ataque, restando importancia al incidente. [3] Finalmente, el 21 de julio, se decidió poner fin al ataque. [3] Los vientos contrarios obligaron a Barceló a dar la orden de regresar a Cartagena. Más de 20.000 balas de cañón y granadas habían sido disparadas sobre la ciudad, [3] dañando gravemente la ciudad y provocando el hundimiento en el puerto de la mayoría de los buques argelinos. [10] Las bajas aliadas fueron 53 hombres muertos y 64 heridos, la mayoría debido a accidentes. [4]
El bombardeo no tuvo éxito, [2] sin embargo, comenzó un período de negociaciones de 1785 a 1787: el Dey de Argel acordó abrirlas con España. [11] [12] [13] El primer tratado de paz se firmó el 16 de junio de 1785 seguido por un segundo tratado firmado el 14 de junio de 1786 en el que los españoles acordaron pagar 1 millón de pesos como reparaciones. [6] [14] La firma de estos tratados no puso fin a las hostilidades y escaramuzas y continuaron las negociaciones. [6]