El Tour de Francia de 1951 fue la 38.ª edición del Tour de Francia , que se disputó del 4 al 29 de julio. Constó de 24 etapas y recorrió 4690 km (2914 mi). La carrera comenzó fuera de Île-de-France por primera vez desde 1926, un cambio que se mantuvo permanente más allá de 1951 con las excepciones de 1963 , 1983 , 1984 , 1986 y 2003 .
La carrera fue ganada por el ciclista suizo Hugo Koblet . Koblet utilizó sus habilidades en contrarreloj para ganar grandes cantidades de tiempo. El ciclista holandés Wim van Est ganó fama, no solo por convertirse en el primer ciclista holandés en liderar el Tour de Francia, sino más aún por caer por un barranco con el maillot de líder.
Como era costumbre desde el Tour de Francia de 1930 , el Tour de Francia de 1951 fue disputado por equipos nacionales y regionales. Los tres principales países ciclistas en 1951, Italia, Bélgica y Francia, enviaron cada uno un equipo de 12 ciclistas. Otros países enviaron equipos de 8 ciclistas: Suiza, Luxemburgo, Países Bajos y España. Los ciclistas regionales franceses se dividieron en cuatro equipos de 12 ciclistas: París, Île-de-France/Noroeste, Este/Sudeste y Oeste/Sudoeste. El último equipo de ocho ciclistas estaba formado por ciclistas de las colonias francesas del norte de África. Al final, Luxemburgo solo envió 7 ciclistas, por lo que en total fueron 123 ciclistas. Había 68 ciclistas franceses (de los cuales 1 franco-marroquí y 7 franco-argelinos), 12 italianos, 12 belgas, 8 holandeses, 8 españoles, 8 suizos y 7 luxemburgueses. [1]
Los equipos que participaron en la carrera fueron: [1]
El Tour de Francia de 1951 comenzó en Metz ; fue la segunda vez después del Tour de Francia de 1926 que el inicio del Tour de Francia no tuvo lugar en París o sus alrededores.
A diferencia de años anteriores, el recorrido ya no se centraba en el perímetro francés y se visitaron por primera vez las montañas del Macizo Central . [2] Hubo dos días de descanso, en Limoges y Montpellier. [3]
El punto más alto de la carrera fue de 2.360 m (7.740 pies) en la cima del paso de montaña Col d'Izoard en la etapa 20. [4] [5]
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En la primera etapa, Hugo Koblet atacó casi inmediatamente desde el principio. El pelotón lo alcanzó después de 40 km (25 mi). Koblet mantuvo la calma durante las siguientes etapas, hasta la contrarreloj individual de la séptima etapa, que ganó. [10] Inicialmente, se informó que Bobet había ganado la contrarreloj por un segundo. Koblet protestó por el resultado y argumentó que los tiempos intermedios mostraban que Bobet no podría haber ganado. El jurado del Tour de Francia estuvo de acuerdo en que el tiempo de Bobet estaba un minuto por debajo, y Koblet recibió la victoria de etapa por 59 segundos. [2] [11] El rival de Koblet, Raphaël Géminiani, dijo después de la etapa: "Si hubiera dos Koblet en el deporte, me retiraría del ciclismo mañana". [12]
En la undécima etapa, Koblet atacó después de 37 km (23 mi). Louis Deprez lo siguió por un corto tiempo, pero cuando Deprez se quedó atrás, Koblet se quedó solo. Era un día caluroso y los otros ciclistas no creían que la escapada de Koblet tuviera alguna posibilidad. Cuando el pelotón escuchó que Koblet ya tenía tres minutos de ventaja, comenzaron a perseguirlo. Trabajaron juntos durante más de 100 km, pero no pudieron alcanzar a Koblet, quien ganó la etapa con un margen de más de dos minutos y medio. [10] Inmediatamente después de que Koblet terminara, usó un cronómetro para medir la diferencia de tiempo, porque ya no confiaba en los cronometradores del Tour. [2] Los otros ciclistas estaban asombrados de que Koblet hubiera sido capaz de defender su ventaja contra todos los demás ciclistas.
En la duodécima etapa, el ciclista holandés Wim van Est se escapó, ganó la etapa y se puso el maillot amarillo de líder de la clasificación general. Fue el primer ciclista holandés en conseguirlo. Van Est no tenía experiencia en las montañas que se le presentaron en la decimotercera etapa, pero hizo todo lo posible por defender su ventaja. Al subir al Aubisque, Van Est pinchó y perdió tiempo. Intentó recuperar tiempo en el descenso siguiendo a Magni, un rápido bajador. Van Est no pudo seguirlo y se cayó. Volvió a montar y bajó de nuevo, pero corrió demasiado riesgo y cayó por un barranco. Su caída fue amortiguada por unos árboles, a 75 metros de altura. Los espectadores le ayudaron a subir de nuevo, entregándole una cuerda hecha con cámaras de aire. [13] En la siguiente etapa, Van Est se cayó por un barranco mientras defendía su posición y tuvo que abandonar la carrera. Gilbert Bauvin tomó el liderato. Géminiani cruzó la meta en primer lugar en esa etapa, pero el jurado lo relegó al cuarto lugar. [14]
En la decimocuarta etapa, Coppi atacó. Koblet pinchó, pero lo persiguió y alcanzó a Coppi, lo superó en el sprint y ganó la etapa, y gracias al tiempo de bonificación de un minuto como ganador de la etapa se puso en cabeza. [2] En la decimosexta etapa, que no parecía demasiado dura porque casi no había montañas, Coppi se desplomó y perdió más de media hora. Se dijo que esto fue causado por el dolor por la muerte de su hermano , aunque otras versiones dijeron que fue por una intoxicación alimentaria. Sus compañeros de equipo y antiguos rivales Gino Bartali y Fiorenzo Magni lo ayudaron hasta el final de la etapa. [2]
El Mont Ventoux fue escalado en la decimoséptima etapa por primera vez en la historia del Tour de Francia. Bobet se escapó y ganó la etapa, mientras que Koblet pudo mantenerse a la par de sus competidores. Después de esa etapa, el corredor que quedó en segundo lugar, Géminiani, ya no intentó superar a Koblet, sino que se concentró en defender su segundo puesto frente a Bobet. [2] Koblet se mantuvo alejado de los problemas durante el resto de la carrera y ganó la contrarreloj en la 22.ª etapa con un amplio margen; incluso superó a Bartali, que había salido 8 minutos antes. [2] [15]
Se registró el tiempo que cada ciclista necesitó para terminar cada etapa, y estos tiempos se sumaron para la clasificación general . Si un ciclista había recibido una bonificación de tiempo, se restó de este total; todas las penalizaciones de tiempo se agregaron a este total. El ciclista con el menor tiempo acumulado fue el líder de la carrera, identificado por el maillot amarillo. [16] De los 123 ciclistas que comenzaron el Tour de Francia de 1951, 66 terminaron la carrera.
Los puntos para la clasificación de montaña se conseguían por alcanzar en primer lugar las cimas de las montañas. [17] El sistema era casi el mismo que en 1950: había dos tipos de cimas de montaña: las más difíciles, de categoría 1, otorgaban 10 puntos al primer ciclista, las más fáciles, de categoría 2, otorgaban 6 puntos al primer ciclista, y las más fáciles, de categoría 3, otorgaban 3 puntos. Raphaël Géminiani ganó esta clasificación. [6]
La clasificación por equipos se calculó sumando los tiempos en la clasificación general de los tres mejores ciclistas por equipo. [18] Fue ganada por el equipo francés, con un amplio margen sobre el equipo belga. Los otros tres equipos que tomaron la salida, Luxemburgo, Países Bajos y África del Norte, no terminaron con tres ciclistas, por lo que no fueron elegibles para la clasificación por equipos. El Souvenir Henri Desgrange fue entregado en honor al fundador del Tour, Henri Desgrange, al primer ciclista que pasara la cima del Col du Lautaret en la etapa 21. Este premio lo ganó Gino Sciardis . [19] El premio especial para el mejor ciclista regional lo ganó el octavo clasificado Gilbert Bauvin . [3]
Hugo Koblet no pudo defender su título en el Tour de Francia de 1952 , ya que se lesionó. Después de eso, Koblet nunca alcanzó las alturas que pudo alcanzar en 1951. Géminiani, que quedó en segundo lugar, dijo que se consideraba el ganador, porque Koblet no contaba porque no era humano. [2] Van Est, que cayó por un barranco con el maillot amarillo de líder, protagonizó un anuncio de la empresa de relojes Pontiac, que decía "Su corazón se paró, pero su Pontiac marcaba el tiempo". [13]
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