El USS Massey (DD-778) , un destructor de la clase Allen M. Sumner , fue un buque de la Armada de los Estados Unidos que sirvió entre 1944 y 1973.
El Massey (DD-778) fue botado el 14 de enero de 1944 por Todd‑Pacific Shipyards , Inc., Seattle , Washington; y botado el 12 de septiembre de 1944 y patrocinado por la Sra. Marjorie Drake Massey, viuda del Teniente Comandante Lance E. Massey. El destructor fue puesto en servicio el 24 de noviembre de 1944, bajo el mando del Comandante Charles W. Aldrich.
Lance Edward "Lem" Massey nació el 20 de septiembre de 1909 en Syracuse, Nueva York , y fue el único hijo de Walter Griffith Massey y Florence Lance Massey. Creció en Watertown, Nueva York , asistió a dos años de escuela secundaria en Watertown, y luego ingresó a la Severn School en Severna Park, Maryland , en 1925. Después de graduarse de Severn en 1926, fue aceptado en la Academia Naval de los EE. UU. cuando tenía dieciséis años. Después de graduarse de la Academia Naval en 1930, fue comisionado como alférez y se le ordenó al acorazado USS Texas . Después de servir durante un año a bordo del Texas, ingresó al entrenamiento de vuelo en la Estación Aérea Naval de Pensacola en 1931 y obtuvo sus alas de aviador naval en enero de 1932. Fue asignado al Escuadrón de Exploración 3 a bordo del portaaviones USS Lexington durante los siguientes tres años. Posteriormente sirvió durante dos años en la Estación Aérea Naval de Pensacola, en Florida, como instructor de vuelo. Mientras estaba en Pensacola, se casó con Marjorie Drake Kelsey, la viuda del teniente (jg) James Kelsey, graduado en 1931 de la Academia Naval de los Estados Unidos. En junio de 1937, el teniente (jg) Massey se presentó al Escuadrón de Observación 3 a bordo del acorazado USS New Mexico , cuyo puerto base era Long Beach, California . En agosto de 1937, fue ascendido a teniente. En enero de 1940, el Escuadrón de Observación Tres fue transferido al USS Idaho , donde permaneció hasta julio de 1940, cuando fue enviado a la Estación Aérea Naval de Pensacola. En octubre de 1941, fue reasignado al USS Enterprise como oficial ejecutivo del Escuadrón de Torpedos 6 (VT-6), el puesto que ocupaba en el momento en que Estados Unidos fue atacado por Japón en diciembre de 1941.
Fue ascendido al rango de teniente comandante en enero de 1942. Su única misión de combate desde el Enterprise ocurrió el 1 de febrero de 1942, durante las incursiones Marshalls-Gilberts , cuando lideró la Segunda División del VT-6 en el primer ataque con torpedos aerotransportados en la historia naval de los EE. UU. Sus nueve bombarderos torpederos TBD atacaron barcos japoneses en el atolón de Kwajalein en las Islas Marshall , y Massey hundió personalmente el transporte japonés Bordeaux Maru de 18.000 toneladas . Por esta acción, fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido .
El 14 de abril de 1942, tomó el mando del Escuadrón de Torpedos Tres (VT-3) , un escuadrón del USS Saratoga que entonces tenía base en la Estación Aérea Naval de Kaneohe . El 27 de mayo de 1942, el VT-3 fue transferido al USS Yorktown tras la Batalla del Mar de Coral , reemplazando al Escuadrón de Torpedos 5 (VT-5) de ese barco. El Yorktown navegó con el VT-3 hacia la isla Midway y entró en la Batalla de Midway el 4 de junio de 1942. Massey murió mientras lideraba su escuadrón en un ataque a baja altura contra el portaaviones japonés Hiryū . A pesar de ser escoltado por seis cazas F4F Wildcat liderados por el teniente comandante John Thach , [1] diez de los doce TBD del VT-3 se perdieron. Massey fue galardonado póstumamente con la Cruz de la Armada . [2]
Massey partió de Bremerton, Washington , el 13 de febrero de 1945 en ruta a su primera misión de guerra. Tras inspeccionar los portaaviones de escolta , navegó a Tulagi para realizar ejercicios de preparación para la campaña de Okinawa . El 21 de marzo se encontraba en la zona de preparación de Ulithi y el 1 de abril se situó frente a Okinawa, protegiendo a los portaaviones de escolta que prestaban apoyo aéreo a las tropas de asalto. Durante el mes siguiente continuó operando con los portaaviones, pasando a tareas de vigilancia por radar en mayo. Antes de abandonar las aguas de Okinawa el 24 de junio, los cañones de Massey habían derribado a nueve kamikazes .
El Massey navegó luego hacia la bahía de San Pedro, en las islas Filipinas , y regresó a Okinawa el 16 de julio. Pronto partió de la bahía Buckner para iniciar una operación antibuque en el mar de China Oriental, concentrando sus esfuerzos cerca de la desembocadura del río Yangtsé . Con el cese de las hostilidades a mediados de agosto, el destructor regresó a Okinawa y fue asignado a tareas de rescate aéreo y marítimo hasta el 22 de septiembre. Luego sirvió como barco de mensajería entre Wakayama y Yokosuka .
En diciembre de 1945, el Massey partió hacia los Estados Unidos, llegando a San Diego el 21 de diciembre. Reasignado a la Flota del Atlántico, se dirigió a la costa este, llegando a la ciudad de Nueva York el 16 de enero de 1946. Hasta el estallido de las hostilidades en Corea, el 25 de junio de 1950, el Massey operó principalmente en el Atlántico. Sus asignaciones incluyeron cruceros de entrenamiento de verano para guardiamarinas, su crucero de verano de 1946 fue seguido por una visita oficial a Chile y ejercicios del equipo de cazadores-asesinos para la Fuerza de Desarrollo Operacional . Dos veces durante este período, del 21 de julio al 19 de noviembre de 1947 y del 1 de junio al 3 de octubre de 1948, se desplegó con la 6. ª Flota en el Mediterráneo.
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En septiembre de 1950, se ordenó nuevamente al Massey dirigirse al Pacífico. Partió de la costa este el 6 de septiembre y llegó a Yokosuka un mes después. El 14 de octubre se unió a la Fuerza de Avanzada de la Flota de las Naciones Unidas , que luego participó en operaciones de limpieza de minas frente a la costa noreste de Corea. El Massey patrulló el área en actividades de bloqueo y apoyo de fuego, regresando regularmente a Wonsan , Hungnam y Songjin durante la mayor parte de su gira coreana. En diciembre bombardeó concentraciones de tropas y transporte enemigos en el área de Hungnam mientras las fuerzas de la ONU estaban evacuando ese puerto. Mantuvo su cobertura protectora desde el 15 de diciembre hasta la finalización de la operación el 24 de diciembre. Luego dirigió sus armas hacia las instalaciones portuarias, demoliéndolas por completo.
En febrero de 1951, el destructor zarpó hacia la costa occidental de Corea para bloquear y bombardear en apoyo de las tropas de la ONU en la zona de Inchon - Seúl . El 11 de marzo regresó a la costa oriental y patrulló una vez más la costa norcoreana, apuntando sus cañones contra el personal enemigo y los centros de comunicaciones.
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El Massey regresó a su puerto de origen, Norfolk, el 2 de julio de 1951 y reanudó sus operaciones en el Atlántico. En abril de 1953 partió hacia la Escuela Antisubmarina Conjunta en Derry , Irlanda del Norte , y, tras las operaciones ASW con unidades de la Marina Real , continuó hacia el Mediterráneo para un despliegue de 6 meses con la 6.ª Flota. Durante este despliegue se unió al portaaviones Franklin D. Roosevelt para proporcionar ayuda médica y material a las víctimas del terremoto en Cefalonia , una de las islas jónicas griegas . Regresó a los Estados Unidos en octubre de 1953 y fue asignada brevemente a Pensacola, Florida , para tareas de guardia de aviones. Volvió a entrar en Hampton Roads a tiempo para Navidad y reanudó sus actividades antisubmarinas.
Massey pasó los siguientes seis años operando con la Flota del Atlántico. Realizó varios ejercicios y entrenamientos de tipo en la costa este y en el Caribe, y realizó despliegues anuales en el Mediterráneo con la 6.ª Flota y las fuerzas de la OTAN . En 1957 navegó hacia el norte de Europa y el Mar del Norte para realizar operaciones con la OTAN, en lugar de un crucero por el Mediterráneo.
En diciembre de 1959, tras 15 años de servicio como destructor, entró en el astillero naval de Norfolk , donde se sometió a una modernización ( FRAM ). Cuatro años más tarde, en abril de 1963, atracó en Boston para una mayor modernización, recibiendo esta vez una cubierta para helicópteros antisubmarinos Drone. Tras estos períodos en el astillero, reanudó sus ejercicios de caza-asesinato en el Atlántico y el Mediterráneo.
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El destructor Massey recibió la orden de dirigirse al Pacífico por segunda vez en enero de 1966. Partió de Newport (Rhode Island ) el 19 de enero, atravesó el Canal de Panamá y se dirigió al Pacífico. El 28 de febrero llegó a Kaohsiung ( Taiwán) y comenzó sus operaciones en el Mar de China Meridional la semana siguiente. El destructor navegó frente a la costa de Vietnam, proporcionando apoyo de fuego a las fuerzas terrestres y servicio de rescate a los portaaviones, además de realizar tareas de vigilancia, hasta que partió del golfo de Tonkín el 3 de julio de 1966 hacia la bahía de Súbic (Islas Filipinas). Desde Filipinas, navegó de regreso a casa a través del Canal de Suez. Llegó a Newport (Rhode Island) el 17 de agosto de 1966, tras haber circunnavegado el mundo. El 28 de septiembre entró en el Astillero Naval de Boston para reparaciones.
A principios de 1967, Massey volvió a estar en plena forma y operó a lo largo de la costa este y en el Caribe hasta que partió de Newport el 2 de mayo rumbo al Mediterráneo. El destructor llegó a Gibraltar el 11 de mayo y operó con la 6.ª Flota durante los cuatro meses siguientes. Navegando hacia el Mediterráneo oriental, reemplazó al destructor Dyess en el remolque del Atlantis hasta Rodas, después de que el balandro resultara dañado en una colisión con un petrolero mercante .
Las tensiones entre árabes e israelíes se habían vuelto explosivas. Después de que estallaran los combates, el 8 de junio llegó la noticia de que cañoneras y aviones israelíes habían atacado y dañado el buque de investigación técnica Liberty . Se ordenó a Massey y Davis que se dirigieran hacia el buque averiado a toda velocidad. En el camino, médicos, enfermeros y suministros médicos de emergencia fueron transferidos del portaaviones America a los dos destructores. Temprano a la mañana siguiente se acercaron al Liberty para prestar ayuda. Esa tarde, mientras Davis acompañaba al Liberty a Malta , Massey hizo una proyección del America mientras el TG 60.1 navegaba por las agitadas aguas del Mediterráneo oriental.
Cuando la situación en Oriente Medio mejoró, el destructor se dirigió a Creta y llegó a la bahía de Suda el 15 de junio. Massey continuó sus operaciones con la 6.ª Flota hasta que partió de Rota (España) el 12 de septiembre con destino a su país y llegó a Newport el 21 de septiembre de 1967.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.