El Rose Bowl de 1997 fue un juego de bolos de fútbol universitario de postemporada entre los Arizona State Sun Devils de la Conferencia Pacific-10 y los Ohio State Buckeyes de la Conferencia Big Ten . El juego fue la 83ª edición del Rose Bowl Game anual , celebrado el día de Año Nuevo en el Rose Bowl de Pasadena, California . El juego resultó en una dramática victoria por 20-17 para los Buckeyes cuando Joe Germaine lideró un touchdown de último minuto . Joe Germaine fue nombrado Jugador del Juego del Rose Bowl. [1] La derrota sigue siendo infame entre los fanáticos del estado de Arizona, ya que les costó la oportunidad de ganar su único campeonato nacional. Si hubieran ganado, habrían sido el único equipo invicto de la nación y, como resultado, probablemente les habrían dado a los Devils al menos una parte del campeonato nacional.
Los Buckeyes habían avanzado la temporada regular utilizando un sistema de dos mariscales de campo; Stanley Jackson y Joe Germaine dividieron el tiempo en cada juego en QB. El ataque ofensivo de Buckeye fue liderado por el tackle ganador del Trofeo Outland y del Premio Lombardi, Orlando Pace (quien pasaría a ser la selección número uno en el siguiente Draft de la NFL ) y el verdadero receptor abierto de primer año David Boston , una estrella en ciernes. La única derrota de los Buckeyes fue en la final de la temporada regular contra su archirrival Michigan , lo que arruinó su temporada invicta y sus esperanzas de título nacional; sin embargo, OSU se había asegurado un lugar en el Rose Bowl una semana antes del Juego con una victoria sobre Indiana . La defensa estuvo liderada por el Jugador Defensivo del Año de los Diez Grandes, el esquinero bloqueador Shawn Springs y el verdadero apoyador central de primer año Andy Katzenmoyer .
Mientras tanto, los Sun Devils estaban invictos, ocupaban el puesto número 2 en la nación y tenían esperanzas de capturar el primer campeonato nacional de fútbol de la escuela. Liderando el camino para ASU estaban el mariscal de campo senior Jake Plummer , el corredor Terry Battle y una defensa tacaña liderada por el ala Derrick Rodgers y el apoyador Pat Tillman . Quizás la victoria más impresionante de ASU en la temporada regular se produjo contra el campeón nacional defensor Nebraska , cuando la defensa de ASU mantuvo a los 'Huskers sin goles; El estado de Arizona ganó por un marcador de 19-0.
Los Buckeyes anotaron primero a mitad del período inicial cuando el mariscal de campo Stanley Jackson lanzó un pase de touchdown de nueve yardas al verdadero receptor abierto de primer año David Boston , culminando una serie que vio a Jackson luchar por unas veinte yardas en un tercer intento. El PAT de Josh Jackson fue bueno, poniendo el marcador 7-0 a favor de los Buckeyes. No se produjo ningún otro gol en el período, y los Buckeyes lideraron después de uno, 7-0.
Poco antes del medio tiempo, los Sun Devils finalmente respondieron mediante un pase de 25 yardas de Jake Plummer a Ricky Boyer, empatando el juego después del punto extra de Robert Nycz. Las repeticiones parecían mostrar que Boyer había atrapado el balón contra el césped de la zona de anotación , pero el touchdown se mantuvo. Ninguno de los equipos pudo conseguir más puntos antes del descanso y el partido se fue al descanso, todavía empatado 7-7.
Después del medio tiempo, los Sun Devils agregarían un gol de campo de 37 yardas de Nycz para tomar una ventaja de 10-7 en la primera serie de la segunda mitad.
Los Buckeyes contraatacaron sólo dos jugadas después, cuando Joe Germaine golpeó a Dimitrious Stanley en un patrón de poste . El esquinero de ASU, Jason Simmons, se resbaló y cayó sobre el césped, y Stanley se puso a correr. 72 yardas y un punto extra después, los Buckeyes volvieron a estar en la cima con una ventaja de 14-10.
No hubo más goles en el tercero y los equipos llegaron al último cuarto con el partido muy en juego.
Al final del último cuarto, los Buckeyes buscaron poner fin al juego. Pepe Pearson rompió una carrera larga, guiando a los Buckeyes desde dentro de su propia línea de cinco yardas hacia el territorio de ASU. Sin embargo, el avance se detuvo solo tres jugadas después y OSU tuvo que conformarse con un intento de gol de campo de Josh Jackson.
Eso no fue así, ya que Brent Burnstein de ASU bloqueó la patada. El ala defensiva de ASU, Derrick Rodgers, tomó lo que parecía ser un lateral y corrió el balón hacia la zona de anotación, pero la jugada fue cancelada: Rodgers había tomado un lateral delantero ilegal . Los Sun Devils, sin embargo, tuvieron el balón cuando faltaban menos de cinco minutos para el final.
Jake Plummer, quien se había ganado una reputación a lo largo de su carrera universitaria por liderar las remontadas tardías, hizo precisamente eso. La jugada clave fue una conversión de cuarto intento cuando Plummer golpeó al receptor Lenzie Jackson para una gran ganancia. Con poco más de un minuto restante, Plummer corrió para once yardas y un touchdown en tercera y gol, y ASU tomó la delantera, 17-14.
Sin embargo, Germaine no había terminado. Lideró a los Buckeyes en un notable avance de último minuto . Dimitrious Stanley atrapó dos pases de Germaine en tercera oportunidad y luego, con la ayuda de dos penalizaciones por interferencia de pase contra ASU, los Bucks tuvieron el balón en la yarda cinco de los Devils. Germaine luego lanzó un pase al mencionado Boston, que quedó indefenso en una ruta en zigzag: la esquina de primer año de camiseta roja de ASU , Courtney Jackson, había arruinado la cobertura. Boston entró intacto en la zona de anotación y los Buckeyes, cuando faltaban 19 segundos, retomaron la ventaja, 20-17. En la siguiente jugada, Burnstein bloqueó el punto extra de Josh Jackson, dejando a los Sun Devils a un gol de campo.
Al final, Lenzie Jackson sería tacleada dentro de los límites por Antoine Winfield de OSU después de atrapar un pase de Plummer en la segunda jugada del siguiente avance, y se acabó el tiempo. Los Buckeyes habían ganado el Rose Bowl, su primera victoria en el Rose Bowl desde la segunda temporada de Archie Griffin .
Los Buckeyes terminarían en el puesto número 2 en la nación después de ganar su primer Rose Bowl desde el 1 de enero de 1974, propinándole a los Sun Devils su única derrota de la temporada. Los Florida Gators, anteriormente terceros clasificados, terminarían ganando el campeonato nacional después de derrotar a los Florida State Seminoles, entonces mejor clasificados , 52-20 en el Sugar Bowl . FSU había derrotado a los Gators a principios de temporada por un marcador de 24-21. Si los Sun Devils hubieran ganado el juego, probablemente habrían reclamado al menos el campeonato nacional AP, ya que habrían sido el único equipo invicto de la nación. Finalmente terminaron cuartos en ambas encuestas, detrás de Florida, Ohio State y Florida State.
El mariscal de campo de Buckeye, Joe Germaine, quien fue nombrado el Jugador Más Valioso del juego, pasaría a ser nombrado el Jugador Más Valioso del Big Ten durante su temporada senior de 1998 . Muchos de los jugadores en las plantillas de ambos equipos continuarían con carreras profesionales: en particular, Jake Plummer , Pat Tillman , Derek Smith , Jason Simmons , Scott Von Der Ahe, Steve Bush y Derrick Rodgers del estado de Arizona, y Mike Vrabel , Shawn. Springs , Orlando Pace , Antoine Winfield , Rob Kelly y Damon Moore del estado de Ohio.