El equipo de fútbol americano Florida Gators de 1996 representó a la Universidad de Florida en el deporte del fútbol americano durante la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 1996 . La temporada de 1996 fue la séptima del equipo bajo la dirección del entrenador en jefe Steve Spurrier . Los Gators compitieron en la Conferencia Sureste (SEC) y jugaron sus partidos en casa en el estadio Ben Hill Griffin en el campus de la universidad en Gainesville, Florida .
Los Gators registraron un récord de 12-1 y ganaron su quinto título consecutivo de la División Este de la SEC, su cuarto Juego de Campeonato de la SEC consecutivo y su primer campeonato nacional en la historia del equipo, con una goleada de 52-20 en el Sugar Bowl sobre sus rivales del estado, los Seminolas del estado de Florida .
Los Gators utilizaron la ofensiva de "diversión y disparos" del entrenador Spurrier. [2] El mariscal de campo Danny Wuerffel ganó el Trofeo Heisman . Wuerffel, así como sus receptores abiertos Ike Hilliard y Reidel Anthony, fueron All-Americans por consenso .
Los Gators superaron a sus oponentes 612–228.
Los Gators comenzaron la temporada en cuarto lugar [3], ya que aspiraban a un cuarto título consecutivo de la SEC. [4]
[18]
En el primer partido de la temporada en Swamp, Florida venció al suroeste de Luisiana 55-21. [19]
La defensa Gator de Bob Stoops mantuvo a los Cajuns sin goles en la primera mitad y anotó cuatro touchdowns (tanto como la ofensiva). [19] El propio cornerback Fred Weary representó dos touchdowns. [19]
En la segunda semana de juego, los Gators derrotaron por 62-14 a Georgia Southern . [20] La ofensiva regresó después de fallar en el primer partido cuando Danny Wuerffel tuvo un juego casi perfecto, completando 15 de 16 pases y dos touchdowns. [20]
La defensa tuvo un desempeño inferior, cediendo 311 yardas al ataque flexible de Georgia Southern . [20]
El tercer juego fue un enfrentamiento entre el No. 4 Florida y el No. 2 Tennessee . El mariscal de campo de los Volunteers, Peyton Manning, no había vencido a los Gators en dos intentos anteriores, y después de una crisis en la segunda mitad un año antes en Gainesville , los Volunteers buscaban vengarse de su rival de la SEC Este en Knoxville . El juego contó con dos de los mejores mariscales de campo del fútbol universitario, Manning y Danny Wuerffel de Florida . Ambos equipos presentaron fuertes ataques aéreos, pero Fred Taylor de Florida y Jay Graham de Tennessee estuvieron entre los mejores corredores de la SEC. College Gameday de ESPN estuvo disponible para transmitir su programa previo al juego en vivo desde Knoxville. [21]
El tono del juego se estableció en la primera serie de Florida, cuando Spurrier rechazó al equipo de despeje en un 4to y 10 desde el UT 35, y Wuerffel conectó con Reidel Anthony para un touchdown para poner a los Gators arriba 7-0. Teako Brown interceptó a Manning en la primera serie de los Volunteers, y Wuerffel solo necesitó una jugada para encontrar la zona de anotación nuevamente, golpeando a Terry Jackson desde afuera para extender la ventaja a 14-0. [22] Florida duplicó su ventaja en un tramo de 52 segundos a principios del segundo cuarto, cuando Ike Hilliard y Jacquez Green se convirtieron en el tercer y cuarto receptores diferentes con recepciones de touchdown en la tarde, intercalados alrededor de una intercepción de James Bates de Manning. La devolución del balón suelto de Anthone Lott estiró la ventaja a 35-0, antes de que Manning finalmente pusiera a los Vols en el marcador antes del medio tiempo con un strike a Peerless Price . [22]
Con Florida cambiando a un plan de juego ofensivo más conservador en la segunda mitad, Manning redujo la ventaja a 35-22 con 8 minutos restantes con 2 lanzamientos de touchdown más, incluido un segundo a Price. La recepción de Andy McCellough puso a los Vols a 35-29 con 10 segundos por jugar, pero Florida recuperó la patada lateral resultante para aguantar una victoria de seis puntos en una tarde lluviosa en Knoxville. [22] [n 1] Florida limitó al corredor Jay Graham a 12 acarreos, mientras que Manning lanzó para un récord escolar. [23]
Después de una gran victoria en Knoxville la semana anterior y de ocupar el puesto número 1 por primera vez desde 1994, los Gators buscaban un partido en casa algo fácil contra los Kentucky Wildcats . Esto resultaría cierto ya que los Gators registraron su primera blanqueada desde la paliza de Tennessee por 31-0 en Knoxville en 1994, y Florida derrotó a Kentucky por 65-0. [24]
Los Gators anotaron apenas 63 segundos de iniciado el juego con un pase de touchdown de Danny Wuerffel a Ike Hilliard . Wuerffel tendría 3 pases de touchdown en total, pero el día le perteneció a Jacquez Green . En el tercer cuarto, Green devolvió un despeje para anotar. En la siguiente posesión de Kentucky, volverían a despejar y Green, que todavía respiraba con dificultad por su primera devolución, se abrió camino para anotar otra puntuación. En total, los Gators acumularon más de 300 yardas de retorno desde despejes y patadas de salida. [24] Fred Taylor hizo su debut en la temporada con 45 yardas en seis intentos. [25]
Florida viajó a Fayetteville y venció a Arkansas 42–7. Los Gators tuvieron un segundo cuarto pésimo, pero se recuperaron y Danny Wuerffel lanzó para un récord escolar de 462 yardas. [26]
Una postura defensiva y un gol de campo fallido de Arkansas al comienzo de la segunda mitad "devolvieron la vida a los Gators". [26] Wuerffel luego pasó para tres touchdowns. [26]
Con Florida ganando de manera tan convincente toda la temporada, las próximas dos semanas podrían haber resultado un desafío para los Gators, con el #12 LSU y el #16 Auburn llegando a la ciudad. Todo era normal para los Gators. Los Gators demostraron ser dignos del ranking número uno cuando derrotaron por primera vez a los LSU Tigers 56-13. [27]
LSU llegó invicto a la campaña y contó con una ofensiva que anotó 38 puntos por partido. Florida, sin embargo, no pensó en estar molesto, ya que Danny Wuerffel lanzó tres touchdowns, dos de ellos para Ike Hilliard , y corrió para otra anotación mientras los Gators demostraban tener la mejor ofensiva. [27] Fred Taylor tuvo un gran juego, corriendo para 107 yardas en 16 acarreos. [25]
Su defensa entró en juego y forzaron dos pérdidas de balón, registraron 7 capturas y mantuvieron la ofensiva de LSU a solo 28 yardas terrestres. [27]
El siguiente fue otro equipo clasificado, ya que Auburn, en el puesto 16, llegó a Gainesville. Es posible que la primera mitad haya estado más reñida de lo que la mayoría hubiera esperado, ya que Auburn pateó un gol de campo tarde para quedar solo 21-10. Pero eso sería todo para los Tigres, ya que los Gators consiguieron 30 puntos sin respuesta en el camino a una victoria por 51-10. [28]
Al igual que el juego de LSU, los Gators anotaron rápido y con frecuencia, acumulando más de 600 yardas de ofensiva y limitando a Auburn a solo 173 yardas. Danny Wuerffel nuevamente lanzó para 3 touchdowns y corrió para otro para la candente ofensiva de Florida. [29] Taylor corrió para 110 yardas en 14 acarreos. [25]
en el estadio Alltel • Jacksonville, Florida
Florida, la mejor clasificada, llegaba buscando ganar su séptimo juego consecutivo contra Georgia en el cóctel al aire libre más grande del mundo. Al final del día, el estadio Alltel era mitad verde azulado (asientos verde azulado en el estadio) y mitad naranja y azul cuando los Gators ganaron 47–7. En este punto de la temporada, Florida estaba golpeando a sus oponentes con una puntuación promedio de 52-12. [30]
Danny Wuerffel nuevamente tendría un juego destacado, reforzando su candidatura al Trofeo Heisman , con 279 yardas aéreas y 4 touchdowns. Los Gators también acumularon más de 200 yardas terrestres. La defensa de Gator limitó a los Dawgs a solo 272 yardas y un touchdown ese día. [30]
Obstaculizados por las sanciones en todo momento, los Gators sobrevivieron a un susto con los Vanderbilt Commodores en Nashville 28-21. [31]
Después de una lesión en el tackle Zach Piller , Vanderbilt capturó y despojó a Danny Wuerffel, y Jamie Duncan devolvió el balón suelto para touchdown. [31] Una conversión de 2 puntos en un pase a Todd Yoder llevó el marcador a 28-14 e inspiró a los Commodores. [31] A principios del último cuarto, el back de Vanderbilt, Jason Dunnavant, interrumpió una carrera de touchdown de 34 yardas y el marcador fue 28-21. [31] Vanderbilt falló un gol de campo y un último avance fue detenido en su propia yarda 47. [31]
Superando cinco capturas, Wuerffel lanzó para 283 yardas y cuatro touchdowns. [31]
Los Gators tuvieron problemas a pesar de una victoria por 52-25 sobre los Gamecocks de Carolina del Sur . [32] Wuerffel tuvo un día libre, especialmente tarde, y nunca dejó de encontrar un ritmo de pase; [33] pero Fred Taylor lo ayudó a levantar a Florida sobre los Gamecocks. [25] Spurrier se convirtió en el entrenador con más victorias de todos los tiempos de los Gators, superando las 70 victorias de Ray Graves en su carrera. [34] Spurrier le dio a Graves un balón de juego, quien dio una charla al equipo. [35]
Al principio del juego, Wuerffel lanzó un pase de touchdown de 56 yardas a Jacquez Green y un pase de touchdown de 52 yardas a Reidel Anthony . [32] Taylor corrió para 139 yardas y tres touchdowns en 21 acarreos ese día. [25]
Los rivales Florida State Seminoles derrotaron a los Gators 24-21, aparentemente poniendo fin a las posibilidades de Florida de obtener un título nacional. Por primera vez en la historia de la serie, ambos equipos quedaron invictos 10-0. [36] Los Seminoles anotaron 17 puntos seguidos en el primer cuarto y Warrick Dunn corrió para 185 yardas, la mejor marca de su carrera. [36]
Los Seminoles también tenían una de las mejores defensas de la nación, con una carrera de pases salvaje que incluía a los All-Americans Peter Boulware y Reinard Wilson . [37] Los Seminoles habían sido señalados por maltratar al pasador dos veces durante el juego, y Spurrier hizo que el personal de video de la UF compilara imágenes que, según él, mostraban a los jugadores de la FSU tacleando a Wuerffel tarde media docena de veces adicionales. [38] El receptor de Gator, Reidel Anthony, aún logró los mejores resultados de su carrera en recepciones (11) y yardas ganadas (193). "Si Danny hubiera tenido más tiempo, los habríamos matado. Los pasaba todo el tiempo con todo tipo de rutas". [39] Florida tuvo 443 yardas de ofensiva, pero Wuerffel lanzó tres intercepciones y fue capturado seis veces. [36]
El tercer cuarto transcurrió sin goles ya que ambos equipos jugaron bien en defensa. [40] "Pooh Bear" Williams de FSU metió el balón en la zona de anotación para poner a los Seminoles arriba 24-14 a mitad del último cuarto. [36] Más tarde, Florida recorrió 80 yardas en ocho jugadas, incluido un pase de 31 yardas a Anthony, hasta la yarda 3. [36] Un pase corto a Anthony acercó a Florida a un gol de campo faltando poco más de un minuto. [36] La patada lateral posterior salió fuera de los límites y el juego quedó sellado cuando Dunn corrió para lograr un primer intento. [36] Spurrier continuó quejándose a la prensa sobre los golpes tardíos mientras que el entrenador de FSU, Bobby Bowden, respondió que pensaba que los golpes en cuestión fueron limpios y admitió que "simplemente golpeamos al eco (del silbato), en lugar del silbato. " [41]
Los Gators vencieron al Alabama Crimson Tide 45-30 en el Campeonato de la SEC, cuando Wuerffel pasó para seis touchdowns. [42] Un pase de touchdown de 94 yardas de Alabama para acercarse a 3 fue respondido por un touchdown de 85 yardas a Jacquez Green . [42]
Texas también derrotó a Nebraska en el Campeonato Big 12 inaugural, asegurando a los Gators un lugar en el Sugar Bowl. Para tener una oportunidad de conseguir un título nacional, los Gators necesitaban que Ohio State venciera al segundo clasificado, Arizona State, —el único equipo que pasó invicto durante la temporada regular— en el Rose Bowl , lo que hicieron en la última jugada del juego, estableciendo el Sugar Bowl como el juego de campeonato nacional de la Bowl Alliance.
Los Gators utilizaron la formación de escopeta para darle a Wuerffel más tiempo para lanzar [43] y derrotaron a FSU en una revancha 52-20, por su primer título nacional. [44]
Hilliard anotó una vez con un "stop and pop" donde se detuvo en un instante para evitar a los defensores de los Seminole y luego corrió hacia la zona de anotación. [45] Una carrera de touchdown de 42 yardas de Terry Jackson selló la victoria. [46]
Junto con un título nacional, el mariscal de campo Danny Wuerffel recibió el Trofeo Heisman , que se otorga anualmente al mejor jugador de fútbol universitario. [47] También recibió el premio Maxwell , el premio Walter Camp , el premio Davey O'Brien , [48] el premio Johnny Unitas Golden Arm , así como el Trofeo Draddy , la National Football Foundation y el College Hall of Fame Scholar, y el College Football. Asociación Académico-Equipo Deportista. Lawrence Wright ganó el premio Jim Thorpe , [49] y estuvo en el equipo de atletas y académicos de la Asociación de fútbol universitario. Jeff Mitchell fue semifinalista del Trofeo Terrallende.
Wuerffel, Ike Hilliard y Reidel Anthony eran All-Americans por consenso . [50]
Ike Hilliard fue seleccionado séptimo en la general por los New York Giants , y Reidel Anthony fue seleccionado en el puesto 16 por los Tampa Bay Buccaneers [51]
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Las estadísticas de defensa reflejan solo los juegos de la temporada regular