El Leo Baeck College es un seminario rabínico financiado con fondos privados y un centro de formación de profesores de educación judía . Actualmente, con sede en el Sternberg Centre , East End Road, Finchley , en el distrito londinense de Barnet , fue fundado por Werner van der Zyl en 1956 y está patrocinado por el Movimiento por el Judaísmo Reformista , el Judaísmo Liberal y la United Jewish Israel Appeal . [1] Su nombre se debe al inspirador rabino liberal alemán del siglo XX Leo Baeck .
Las ordenaciones rabínicas del Leo Baeck College son reconocidas en todo el mundo por los movimientos liberal, reformista y masortí . Hasta la fecha, el Leo Baeck College ha formado a más de 170 rabinos, cuyos exalumnos prestan servicios a comunidades judías en el Reino Unido y en todo el mundo. El Leo Baeck College también fue pionero en la formación de rabinos para servir a las comunidades judías de la ex Unión Soviética [2] y ha estado a la vanguardia del diálogo entre judíos, cristianos y musulmanes durante décadas. Además de la formación de rabinos, el Leo Baeck College forma a profesores, ofrece asesoramiento educativo para escuelas de religión y escuelas judías diurnas , apoya el desarrollo de líderes comunitarios y proporciona acceso al aprendizaje judío para todos a través del trabajo interreligioso.
Antes de la fundación del Leo Baeck College no existía ninguna institución para la formación de rabinos reformistas en Gran Bretaña. Todos los ministros habían recibido su formación en los Estados Unidos o eran graduados del Colegio de Judíos Ortodoxos que más tarde habían cambiado de bando y habían prestado servicio en sinagogas reformistas. [2] El colegio se fundó en 1956 como el Colegio Teológico Judío de Londres para la formación de rabinos liberales y reformistas [2] y fue visto como una organización sucesora de la Hochschule für die Wissenschaft des Judentums [3] en Berlín y el Seminario Teológico Judío de Breslau . [2] Poco después pasó a llamarse Leo Baeck College [2] por sugerencia de van der Zyl [4] en honor a su maestro, el Dr. Leo Baeck , el inspirador rabino liberal alemán del siglo XX.
El colegio estaba originalmente ubicado en la West London Synagogue y se expandió a un nuevo edificio en el sitio de la West London Synagogue en 1963. [5] Se mudó en 1981 a instalaciones más grandes en Manor House (más tarde conocida como The Sternberg Centre ) en North Finchley, junto con otras instituciones dentro de los movimientos judíos progresistas. Esto a su vez condujo a un importante crecimiento de sus actividades, especialmente su departamento extramuros, que brindaba una amplia gama de actividades diurnas y nocturnas para el público en general. Su departamento de capacitación de maestros también se expandió y eventualmente formó un departamento de educación separado que sirvió tanto al movimiento reformista como al liberal, y que más tarde se conoció como el Centro de Educación Judía (CJE). [2] En 2001, CJE se integró con el antiguo Leo Baeck College para convertirse en Leo Baeck College–Centre for Jewish Education (LBC-CJE). [1]
Los dos primeros estudiantes de la universidad fueron Lionel Blue y Michael Leigh, quienes se convirtieron en distinguidos rabinos. [2] [6] Se admitieron estudiantes mujeres desde el principio, aunque ninguna se graduó como rabina hasta Jacqueline Tabick en 1975. [7] [8]
Entre otros ex alumnos de Leo Baeck se encuentran: el rabino Tony Bayfield ; la rabina Pauline Bebe , [9] la primera mujer rabina en Francia; el rabino Harry Jacobi ; el rabino Maurice Michaels, capellán judío de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 ; [10] la rabina Baroness Neuberger ; [11] el rabino Jonathan Romain ; la rabina Elizabeth Tikvah Sarah ; [12] la rabina Sybil Sheridan ; [13] la rabina Jackie Tabick, [14] la primera mujer rabina en formarse en el Reino Unido; y la rabina Alexandra Wright , la primera mujer rabina senior en Inglaterra. [15]
En los primeros años, casi todos los miembros de la facultad eran refugiados del nazismo . [5] El trabajo de Van der Zyl fue promovido por muchos otros, incluidos los rabinos Hugo Gryn y John D Rayner , quienes supervisaron conjuntamente los asuntos de la universidad después de su jubilación. En 1972, el rabino Albert Friedlander se convirtió en director y durante su mandato el cuerpo estudiantil creció en tamaño. [2] Los miembros de la facultad también han incluido al rabino Louis Jacobs [11] y Karen Armstrong .
En 1985, el rabino profesor Jonathan Magonet se convirtió en el primer director a tiempo completo, [1] cargo que ocupó durante 20 años y se jubiló en 2005. [2] Fue sucedido por el rabino profesor Marc Saperstein al año siguiente, cuando la nueva universidad combinada adoptó el nombre de Leo Baeck College. Saperstein completó su mandato en julio de 2011 y continúa enseñando en la universidad como profesor de Historia Judía y Homilética . [1]
La directora actual (desde septiembre de 2011) [1] es la rabina Deborah Kahn-Harris , graduada del Leo Baeck College y una de las primeras mujeres rabinas en dirigir un seminario rabínico convencional. [16]
La biblioteca de la universidad cuenta con 60.000 libros, incluidas donaciones de libros de la antigua biblioteca de la Hochschule y muchas ediciones raras. [2]
A lo largo de su historia, Leo Baeck College ha tenido numerosas colaboraciones con diferentes entidades académicas.
Sus premios han sido validados, entre otros, por el Consejo de Premios Académicos Nacionales (CNAA), los Servicios de Validación de la Universidad Abierta (OUVS), el Instituto de Educación (IOE) y la Universidad de Winchester (UoW).
Entre 2015 y 2016, el Leo Baeck College firmó un nuevo acuerdo de colaboración con la Universidad de Middlesex que valida todos los premios de Estudios Judíos y Educación Judía, con excepción de los premios de investigación. Los títulos llevan el sello de la Universidad de Middlesex.
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