El Jardín Botánico de la Universidad de Cambridge es un jardín botánico ubicado en Cambridge , Inglaterra , asociado con el Departamento de Ciencias Vegetales de la universidad (anteriormente Escuela de Botánica). [2] [3] Se encuentra entre Trumpington Road al oeste, Bateman Street al norte y Hills Road al este.
El jardín cubre una superficie de 16 hectáreas (40 acres ). [4] El sitio está casi completamente en terreno llano y además de su valor científico, el jardín está muy bien valorado por los entusiastas de la jardinería. Contiene una colección de plantas de más de 8.000 especies de plantas de todo el mundo para facilitar la enseñanza y la investigación. El jardín fue creado para la Universidad de Cambridge en 1831 por el profesor John Stevens Henslow ( mentor de Charles Darwin ) y se abrió al público en 1846.
La segunda temperatura más alta registrada en el Reino Unido , 38,7 °C (101,7 °F), se registró el 25 de julio de 2019 en el jardín. [5] El jardín mantuvo este récord durante cuatro años hasta que se rompió en 2022 , cuando se registraron 40,3 °C (104,5 °F) en Coningsby , Lincolnshire , el 19 de julio de ese año. Ese día, el jardín rompió su propio récord, alcanzando los 39,9 °C (103,8 °F). [6]
Tras varios intentos fallidos durante los siglos XVI, XVII y principios del XVIII, finalmente se estableció un Jardín Botánico Universitario en Cambridge entre 1760 y 1763. No estaba en el sitio del Jardín actual, sino en el centro de la ciudad, en unas 5 hectáreas de tierra ocupadas entonces por 'The Mansion House' del antiguo convento agustino, y hoy por el New Museums Site y otros edificios universitarios. Fue el Dr. Richard Walker , vicerrector del Trinity College , quien, siguiendo el consejo de Philip Miller del Chelsea Physic Garden , compró la propiedad por £ 1.600 y la donó a la Universidad para su uso como Jardín Botánico . Durante algunos años, el Jardín se conoció como el Jardín Botánico Walkeriano, y existe, en el Jardín actual, una Sociedad Walkeriana que lleva el nombre de su fundador.
El jardín Walkerian fue diseñado y desarrollado por el entonces profesor de botánica, Thomas Martyn . Este pequeño jardín fue concebido como un típico jardín botánico renacentista , inspirado en el Jardín Botánico de Chelsea en Londres. Cultivaba plantas herbáceas utilizadas en la enseñanza de los estudiantes de medicina en la Universidad. Se construyeron invernaderos y una sala de conferencias para el profesor y la enseñanza de la botánica en Cambridge, que entonces estaba en un punto bajo, recibió, durante un tiempo, un estímulo considerable. Esta mejora, sin embargo, no duró mucho. Martyn se fue en 1798 y solo visitó Cambridge ocasionalmente hasta su muerte en 1825. Alrededor de 1790, James Donn fue nombrado curador y en 1796 publicó la primera edición de Hortus Cantabrigiensis , una lista de las plantas del jardín que alcanzó su 13.ª edición en 1845, mucho después de la muerte de Donn. [7]
En 1825, John Stevens Henslow , profesor de Charles Darwin en Cambridge, sucedió a Martyn como profesor de botánica y pronto se dio cuenta de que era conveniente un sitio más grande, más alejado del centro de Cambridge, para el Jardín Botánico. En 1831, la Universidad compró el sitio actual de aproximadamente 40 acres al sur de la ciudad en Trumpington Road, y en 1846 se plantó el primer árbol. Había sido la intención de disponer las 40 acres como Jardín Botánico, pero presumiblemente faltaban fondos y, de hecho, solo se plantaron 20 acres, y el resto se alquiló como parcelas .
La planificación del nuevo jardín estuvo a cargo del profesor Henslow , con la ayuda del joven Cardale Babington . [8] El terreno era plano y poco prometedor como sitio para un jardín, pero el diseño se planeó con gran habilidad, utilizando una antigua cantera de grava para construir un lago con un montículo alto que desembocaba en él. Se plantaron árboles y arbustos de acuerdo con su secuencia botánica, se construyó una serie de invernaderos en la década de 1860 y, aproximadamente al mismo tiempo, se construyó un jardín de rocas , uno de los primeros de su tipo en el país. El jardín también ha sido conocido durante mucho tiempo por sus numerosos ejemplares finos de árboles raros. En la década de 1870, se habían desarrollado las características principales del jardín y estaba listo para desempeñar su papel en la gran expansión de la enseñanza y la investigación botánicas que estaba a punto de tener lugar en Cambridge. Durante los primeros años del siglo XX, gran parte del trabajo pionero de William Bateson , Charles Chamberlain Hurst y Edith Rebecca Saunders sobre genética vegetal se llevó a cabo en el Jardín, y luego se utilizó para investigaciones sobre fisiología vegetal por parte de Frederick Blackman y George Edward Briggs , y sobre patología vegetal por parte de Frederick Tom Brooks y otros. [7]
El 25 de julio de 2019, se estableció un nuevo récord de temperatura en el Reino Unido en ese momento (que se batió nuevamente en 2022) con 38,7 °C (101,7 °F) dentro de los jardines, que superó el récord anterior de 38,5 °C (101,3 °F) establecido en Faversham el 10 de agosto de 2003. [9]
Entre 1954 y febrero de 2022, el Jardín Botánico albergó el árbol de Isaac Newton. [10] El árbol era una flor de Kent que crecía a partir de un esqueje del árbol que dejó caer la manzana que, según Newton, lo inspiró a desarrollar su teoría de la gravedad. [10] [11] El árbol fue derribado por la tormenta Eunice [10] el 19 de febrero de 2022. [12]
La cátedra de Botánica de la Universidad de Cambridge fue creada en 1724 por Richard Bradley (1724-1732). A fecha de 2016, quince botánicos han ocupado ese puesto, entre ellos John Martyn (1733-1762), John Stevens Henslow (1825-1861) y Harry Marshall Ward (1895-1906) ( ver lista ). En 1991 la Escuela de Botánica pasó a llamarse Departamento de Ciencias Vegetales. En 2005 el título se cambió a Profesor Regius de Botánica, el nombramiento a partir de 2016 es el del Profesor Sir David Baulcombe . El actual edificio de Ciencias Vegetales en el Sitio Downing fue construido en 1904 durante el mandato de Ward, cuando las principales áreas de investigación eran morfología , sistemática , patología y fisiología . Los morfólogos de ese período incluyeron a Agnes Arber , John Corner y Kenneth Sporne , cuyo enfoque filogenético estaba muy por delante del trabajo seminal de Willi Hennig . [13]
En 1921, la Universidad nombró a H. Gilbert-Carter como el primer director científico del jardín , en conjunto con la curaduría del herbario y quien publicó la primera guía del jardín. [14] Entre otros directores del jardín se encontraban John Gilmour (1951-1973) y Max Walters (1973-1983), quien publicó una historia del jardín en 1981. [15] La directora actual es Beverley Glover (2013–) ( ver lista ). [16]
El nuevo Laboratorio Sainsbury de la Universidad de Cambridge (SLCU), construido en los terrenos del jardín, es un nuevo instituto de investigación altamente colaborativo e interdisciplinario. Centrado en los sistemas reguladores que subyacen al crecimiento y desarrollo de las plantas, el laboratorio utiliza recursos científicos de vanguardia y modelos computacionales predictivos para comprender mejor las propiedades dinámicas y autoorganizativas de las plantas. Fue financiado por Lord Sainsbury , rector de la universidad, e inaugurado por la reina Isabel II en abril de 2011. Alberga el herbario de la universidad, trasladado desde el sitio de Downing en 2011. [17] [18]
Colecciones nacionales de plantas de :
Cory Lodge se construyó entre 1924 y 1925 con dinero donado a la Universidad por Reginald Cory , un ex alumno del Trinity College de Cambridge, y en sus orígenes se utilizó como residencia del director del Jardín Botánico. Junto a Cory Lodge hay un magnífico ejemplar de Catalpa speciosa , un árbol de frijol indio de América del Norte, con flores blancas seguidas de frutos largos y delgados. En la pared norte de la casa hay un ejemplar de Ginkgo biloba , el árbol chino del culantrillo, entrenado como espaldera desde 1987.
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