El HMS Protector fue un buque patrullero antártico de la Royal Navy entre 1955 y 1968. Fue construido en 1935 como buque de tendido de redes .
El Protector fue botado como un buque de tendido de redes rápidas por los constructores navales Yarrow en su astillero de Scotstoun , Glasgow , el 15 de agosto de 1935, botado el 20 de agosto de 1936 y completado en diciembre de 1936. [1] Fue puesto en servicio el 30 de diciembre de 1936. [2] Su diseño se basó en el del HMS Guardian , construido en 1932, pero con maquinaria más potente y equipo mejorado para manipular redes. [1] [3]
El Protector tenía 103 m de largo total y 94 m entre perpendiculares , con una manga de 16 m y un calado de 4,19 m en carga profunda. [3] [1] El desplazamiento era de 2820 toneladas largas (2870 t) estándar y 3610 toneladas largas (3670 t) en carga profunda. Dos calderas de tres tambores del Almirantazgo alimentaban vapor a turbinas de vapor con engranajes Parsons , que impulsaban dos ejes de hélice. La maquinaria del barco tenía una potencia nominal de 6700 kW (9000 caballos de fuerza en el eje), lo que le daba una velocidad de 20 nudos (37 km/h; 23 mph). [3] Las turbinas fueron reemplazadas en 1945 por turbinas con engranajes británicas Thompson-Houston. [4]
El barco estaba inicialmente armado con un único cañón naval QF de 4 pulgadas (102 mm) Mk V en un montaje de ángulo bajo en popa, que luego fue reemplazado por un montaje antiaéreo doble de cañón naval QF de 4 pulgadas Mk XVI , mientras que se agregaron siete cañones Oerlikon de 20 mm para proporcionar una defensa antiaérea cercana. El barco tenía una tripulación de 190. [3]
El Protector fue modificado en 1955 para servir como buque de guardia para las dependencias de las Islas Malvinas y como buque de reconocimiento de las aguas antárticas . El montaje de dos cañones de 4 pulgadas se trasladó a una posición delantera, lo que permitió instalar una cubierta de vuelo y un hangar para un helicóptero en la popa, mientras que el armamento de proximidad se redujo a cuatro cañones de 20 mm (con cuatro cañones de salva de 3 libras también transportados). El puente del barco fue cerrado y el casco reforzado contra el hielo . Una nueva remodelación en 1957 vio remodelado el puente del Protector , mientras que en 1958 se montó un mástil principal de trípode en el hangar del barco y se instaló una grúa. [4]
El Protector fue incluido en la Flota del Mediterráneo en febrero de 1939, [5] y siguió siendo parte de la Flota del Mediterráneo en agosto, en vísperas del estallido de la Segunda Guerra Mundial. [6]
El Protector prestó servicio en el Atlántico Sur y en la campaña de Noruega durante la Segunda Guerra Mundial antes de ser alcanzado por un torpedo aéreo en el Mediterráneo . Fue remolcado a Bombay y reparado antes de regresar a Gran Bretaña tras el fin de las hostilidades.
En 1953, el barco participó en la Revisión de la Flota para celebrar la Coronación de la Reina Isabel II. [7]
Después de un tiempo en la reserva de la flota como buque escuela , el Protector fue reacondicionado como buque de patrulla de hielo en Devonport , con un hangar rudimentario y una cubierta de vuelo para dos helicópteros Westland Whirlwind . Hizo su primera patrulla antártica en el invierno de 1955/56, prestando servicio en las islas Malvinas y en las bases del British Antarctic Survey . Regresó a la Antártida 13 veces más en su carrera. Durante sus patrullas, el barco rescató a los pasajeros y a la tripulación del MV Theron , atrapado en el hielo , incluidos Sir Edmund Hillary y la Dra. Vivian Fuchs . [8] En 1957, el Protector rescató a los pasajeros del RRS Shackleton , que había chocado contra un iceberg y tuvo que realizar reparaciones de emergencia para evitar hundirse. [9]
En 1960 el Protector estaba bajo el mando del Comandante en Jefe del Atlántico Sur y Sudamérica . [10]
El 6 de diciembre de 1963, el primer oficial Reg Hodge y el oficial Michael "Shady" Lane perdieron la vida mientras preparaban una carga de profundidad para una investigación sísmica a bordo del HMS Protector. En ese momento, trabajaban con el RSS John Biscoe al sur del paso de Drake. La explosión hirió a varios otros marineros. Fueron enterrados con todos los honores navales en el cementerio de Stanley. [11]
El Protector fue vendido como chatarra en Inverkeithing el 10 de febrero de 1970. Fue reemplazado por el HMS Endurance .