El HMCS Nipigon fue un destructor de la clase Annapolis que prestó servicio en la Marina Real Canadiense y, más tarde, en las Fuerzas Canadienses . Fue la segunda unidad naval canadiense en llevar este nombre. Entró en servicio en 1964 y recibió el nombre del río Nipigon que atraviesa Ontario .
El Nipigon estuvo en servicio durante toda la Guerra Fría en la costa atlántica de Canadá. En 1998 fue dado de baja y vendido para su uso como arrecife artificial frente a la costa de Quebec .
La Marina Real Canadiense tenía la intención de realizar un pedido de seis buques bajo la clase Mackenzie de destructores de escolta; sin embargo, durante la fase de diseño, los dos últimos buques pedidos fueron modificados al diseño DDH de la clase St. Laurent y fueron clasificados bajo la nueva designación Annapolis . [2]
Los barcos medían 366 pies (112 m) de largo, con una manga de 42 pies (13 m) y un calado de 13 pies 2 pulgadas (4,01 m). [3] [nota 1] Inicialmente, los barcos desplazaban 2400 toneladas (2400 toneladas largas) [4] [nota 2] y tenían una dotación de 228. [5] [nota 3]
Los barcos estaban propulsados por dos calderas Babcock & Wilcox conectadas a turbinas de vapor con engranajes English-Electric de dos ejes que proporcionaban 30.000 caballos de fuerza en el eje (22.000 kW). [3] Esto daba a los barcos una velocidad máxima de 28 nudos (52 km/h; 32 mph). [4]
Los barcos estaban inicialmente armados con dos cañones de doble propósito de 3 pulgadas (76 mm)/calibre 50 [nota 4] montados en una sola torreta en la parte delantera. El peso superior adicional del helicóptero requirió el regreso del cañón estadounidense Mk 33 de 3 pulgadas en lugar de los cañones más pesados de 3 pulgadas/calibre 70 utilizados en la clase anterior. [5] Los cañones podían disparar entre 45 y 50 disparos por minuto con una vida útil de 2050 disparos. [6] Los cañones estaban colocados en un montaje Mk 33. El montaje permitía que los cañones se elevaran de −15° a 85°. La tasa de elevación era de 30° por segundo y la tasa de avance era de 24° por segundo. Los montajes podían avanzar 360°. [6]
Para la guerra antisubmarina, los barcos estaban armados con un mortero Mk 10 Limbo . [5] El Limbo era un mortero de tres cañones de diseño británico capaz de lanzar un proyectil a una distancia de entre 400 y 1000 yardas (370 y 910 m). Colocados sobre soportes estabilizados, los proyectiles siempre entraban en el agua en el mismo ángulo. El peso total del proyectil era de 390 libras (180 kg). [7] También tenían un lanzador Mk.4 con torpedos autoguiados. [4]
Inicialmente, los barcos estaban equipados con un radar de búsqueda aérea SPS-12, un radar de búsqueda de superficie SPS-10B y un radar de navegación Sperry Mk.2. [5] Para la detección debajo de la superficie, la clase recibió un sonar de perfil de fondo de alta frecuencia SQS-501, un sonar de control de mortero de alta frecuencia SQS-502, un sonar de búsqueda activa montado en el casco SQS-503 y un sonar de búsqueda activa de frecuencia media SQS-504 VDS. [5] Para fines de control de tiro, se les dio un control de tiro Mk 64 GFCS con rastreador SPG-48 (GUNAR).
Los dos destructores de la clase Annapolis se construyeron lo suficientemente tarde como para incorporar el hangar para helicópteros instalado en la clase St. Laurent y el dispositivo de descenso " Beartrap ". [4] Esto permitió que las escoltas de destructores se desplegaran con un helicóptero CH-124 Sea King . [4]
La renovación de la vida útil de los destructores (DELEX) nació de la necesidad de extender la vida útil de los destructores de escolta a vapor de la Armada canadiense en la década de 1980 hasta que se construyera la siguiente generación de buques de superficie. Las actualizaciones DELEX, que abarcan todas las clases basadas en el St. Laurent inicial (los buques restantes de las clases St. Laurent , Restigouche , Mackenzie y Annapolis ), tenían como objetivo mejorar su capacidad para combatir a los submarinos soviéticos modernos [8] y permitirles seguir operando como parte de las fuerzas de tarea de la OTAN [9] .
La clase Annapolis recibió las mismas actualizaciones de sensores y comunicaciones que recibieron otros buques de la familia St Laurent , incluida la instalación de un nuevo sistema de datos tácticos (ADLIPS), radares y sonares actualizados, control de tiro y navegación por satélite. También recibieron el nuevo sensor táctico canadiense remolcado CANTASS, que era un conjunto de sonares remolcados de largo alcance que se fijaba a la popa [10] y que reemplazaba al antiguo VDS [4] . La clase también recibió un nuevo mástil de celosía [10] .
Se les proporcionaron tubos lanzatorpedos de 12,75 pulgadas (324 mm) para que pudieran disparar torpedos Mark 46. Sin embargo, se les quitó el mortero Limbo para instalar el CANTASS. Esto alteró visiblemente la apariencia general de los barcos. [4]
El Nipigon fue ordenado en 1958, inicialmente como un buque de repetición de la clase Restigouche . Sin embargo, en 1959, los dos últimos Restigouche de repetición fueron modificados para incorporar un sonar de profundidad variable y un área de aterrizaje para helicópteros y se convirtieron en una clase separada. [11] El barco fue puesto en grada el 5 de agosto de 1960 por Marine Industries Ltd. en Sorel y botado el 10 de diciembre de 1961. [12] Su construcción fue supervisada por el comandante Donald Clark CD, quien también supervisó la grada y el comienzo del HMCS Bras d'Or . [ cita requerida ] Fue comisionado en la Marina Real Canadiense el 30 de mayo de 1964 con el número de clasificación 266 [12] y con la esposa del entonces Gobernador General Georges Vanier , Madame Pauline Vanier, como su patrocinadora. En realidad, fue el primer buque en comisionar en la clase. [13] En 1964, el barco escoltó al yate real HMY Britannia en su gira por Canadá. [14]
El 18 de octubre de 1965, se produjo un incendio en la sala de manipulación de combustible, en el que murió una persona y otras resultaron gravemente heridas. Dos marineros heridos murieron en un hospital de la Marina Real en Plymouth (Inglaterra) durante los tres días siguientes. Ocho miembros de la tripulación fueron evacuados al HMCS Bonaventure . [15]
El Nipigon sirvió la mayor parte de su carrera en la RCN y más tarde en la Flota Atlántica de las Fuerzas Canadienses. Durante su servicio en las Fuerzas Marítimas del Atlántico (MARLANT), se utilizó principalmente como buque de entrenamiento. Después del descubrimiento de grietas en las calderas del HMCS Ottawa , todos los destructores de la clase Annapolis fueron retirados temporalmente del servicio para una inspección en 1981. [16] Sin embargo, no se descubrieron grietas en el Nipigon . [17] En 1982, se le asignó al Nipigon la tarea de buscar y recuperar a los supervivientes del Ocean Ranger , una plataforma petrolífera semisumergible que se había hundido en mares agitados. [18] La reparación del DELEX del Nipigon fue realizada por Davie Shipbuilding en Lauzon , desde el 27 de junio de 1983 hasta el 22 de agosto de 1984 [12] y costó 16 millones de dólares. [19]
El 28 de abril de 1985, el buque de guerra bombardeó y hundió al pesquero Lady Marjorie después de que su tripulación lo abandonara y se convirtiera en un peligro para la navegación. Inicialmente, la decisión fue cuestionada, pero luego un informe de la Guardia Costera canadiense lo absolvió . [20] En junio de 1985, el Nipigon , mientras participaba en ejercicios navales, sufrió daños estructurales después de que una grieta por tensión de 15 metros (49 pies) [21] cortara 215 remaches en la superestructura del buque. [19] El problema no se resolvió hasta 1986. [12] El 27 de febrero de 1987, su helicóptero CH-124 rescató a los tripulantes del remolcador Gulf Gale que se había incendiado frente a Cabo Rojo, Puerto Rico . El barco se convirtió en el segundo en tener una tripulación mixta en las Fuerzas Canadienses en septiembre de 1987. [15]
El Nipigon fue sometido a otra reparación, esta vez en Port Weller, Ontario, a partir del 30 de agosto de 1988 y hasta el 16 de febrero de 1990. En agosto de 1991, el destructor fue enviado a STANAVFORLANT , la flota permanente de la OTAN . En mayo de 1993, el Nipigon participó en los actos conmemorativos de la Batalla del Atlántico en Liverpool y frente a la costa galesa . En 1995, el Nipigon fue enviado al Atlántico como buque de guardia durante la Guerra del Rodaballo . [12] En junio de 1995, el destructor interceptó al pesquero español Patricia Nores y lo abordó justo fuera de la zona económica exclusiva de Canadá. Se encontraron once toneladas de capturas de rodaballo no registradas a bordo del Patricia Nores en un compartimento secreto. [22]
Fue dado de baja de las Fuerzas Canadienses el 2 de julio de 1998 [12] y vendido para su uso como arrecife artificial. Fue hundido en el río San Lorenzo, al noreste de Rimouski, Quebec, el 22 de julio de 2003. [23]
48°36′28.8″N 68°25′42.2″O / 48.608000, -68.428389
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