Peter Ernst, Graf von Mansfeld ( en alemán : Peter Ernst Graf von Mansfeld ; [1] c. 1580 - 29 de noviembre de 1626), o simplemente Ernst von Mansfeld , fue un comandante militar alemán; a pesar de ser católico , luchó por los protestantes durante los primeros años de la Guerra de los Treinta Años . Fue uno de los principales generales mercenarios de la primera guerra.
Ernesto era hijo ilegítimo del conde Peter Ernst von Mansfeld (1517-1604) y de Anna von Benzerath. [2] Su padre era miembro de la Casa de Mansfeld y estatúder real español , mientras que su madre pertenecía a una nobleza significativamente inferior . Los tres hijos nacidos de este enlace fueron legitimados cuando sus padres se casaron posteriormente el 28 de febrero de 1591 en Bruselas . Fue criado en la fe católica en el palacio de su padre en Luxemburgo . [3]
Su primera experiencia militar se produjo durante la Guerra Larga en Hungría , donde su medio hermano mayor Carlos (1543-1595), también un soldado de renombre, ocupó un alto mando en el ejército imperial . Mientras que su hermano sucumbió a una epidemia al poco tiempo, el joven Ernesto permaneció en el teatro de la guerra durante varios años. En la Guerra de Sucesión de Jülich sirvió bajo el mando del archiduque Leopoldo V de Austria , hasta que la ingratitud de ese príncipe, real o imaginaria, lo llevó a los brazos de los enemigos de la Casa de Habsburgo . Aunque siguió siendo católico, desde aproximadamente 1610 se alió abiertamente con los príncipes protestantes , y durante la primera parte de la Guerra de los Treinta Años fue uno de sus principales defensores. [2] En 1615-1617 participó en la Guerra de Uskok . [4]
Mansfeld fue enviado por Carlos Manuel de Saboya, duque de Saboya , a la cabeza de unos 2000 hombres para ayudar a los bohemios rebeldes cuando estalló la guerra en 1618. Tomó Pilsen , pero en el verano de 1619 fue derrotado en la batalla de Sablat ; después de esto ofreció sus servicios al emperador Fernando II y permaneció inactivo mientras el rey titular de Bohemia, Federico V, elector palatino del Rin , fue expulsado de Praga . Sin embargo, Mansfeld pronto fue designado por Federico para comandar su ejército en Bohemia, y en 1621 asumió su puesto en el Alto Palatinado , resistiendo con éxito los esfuerzos realizados por Tilly para desalojarlo. [2]
Desde el Alto Palatinado pasó al Palatinado Renano . Aquí relevó a Frankenthal y tomó Hagenau ; luego, junto con su comandante, el elector Federico, derrotó a Tilly en Wiesloch (25 de abril de 1622) y saqueó Alsacia y Hesse . Sin embargo, los estragos de Mansfeld no se limitaron a las tierras de sus enemigos; fueron ruinosos para los distritos que se le había encomendado defender. [2] Finalmente, Federico despidió a las tropas de Mansfeld de su servicio. Con Cristián de Brunswick, el conde entró entonces al servicio de las Provincias Unidas y marchó hacia la República a través de los Países Bajos españoles. En agosto de 1622, en Fleurus, su ejército tuvo que abrirse paso a través de un intento español de bloquearlo. Su ejército se recuperó y se reequipó en septiembre y luego marchó con el ejército holandés para aliviar la ciudad de Bergen op Zoom , sitiada por España. Después se instaló en Frisia Oriental , donde tomó fortalezas y causó grandes sufrimientos a sus habitantes. Mansfeld , mercenario y líder de mercenarios, interrumpía a menudo sus campañas con viajes para recaudar dinero o, en otras palabras, vender sus servicios al mejor postor, y en estos asuntos diplomáticos demostró una habilidad considerable. [2]
En 1624, Mansfeld hizo tres visitas a Londres , donde fue aclamado como un héroe por el pueblo, y al menos una a París . Jacobo I , suegro de Federico V, elector palatino , estaba ansioso por proporcionarle hombres y dinero para la recuperación del Palatinado, pero no fue hasta enero de 1625 cuando Mansfeld y su ejército de "pueblerinos inexpertos y pobres" navegaron desde Dover hacia los Países Bajos, donde no pudieron levantar el asedio de Breda . Más tarde ese mismo año, cuando se reanudó la Guerra de los Treinta Años bajo el liderazgo de Christian IV de Dinamarca , volvió a entrar en Alemania para participar en ella, pero el 25 de abril de 1626 Wallenstein le infligió una severa derrota en el puente de Dessau . Mansfeld, sin embargo, rápidamente levantó otro ejército, con el que pretendía atacar las tierras hereditarias de la casa de Austria , y perseguido por Wallenstein avanzó hacia Hungría, donde esperaba lograr su propósito con la ayuda de Bethlen Gábor, príncipe de Transilvania , pero cuando Bethlen cambió su política e hizo las paces con el emperador, Mansfeld se vio obligado a disolver sus tropas. Ya debilitado por la mala salud, partió hacia Venecia , pero cuando llegó a Rakovica cerca de Sarajevo , en Bosnia , empeoró y murió el 29 de noviembre de 1626, por causas naturales. Según un relato, Mansfeld, sabiendo que su fin estaba cerca, se puso su armadura y, apoyado por dos de sus soldados, dio un discurso de despedida a sus seguidores restantes y murió al amanecer mientras estaba de pie. [4] Fue enterrado en Split . [5]
