Altona Magic Soccer Club (comúnmente conocido como Altona Vardar SC) es un equipo de fútbol con sede en Altona North , un suburbio occidental de Melbourne , Victoria , Australia. El Magic actualmente compite en el segundo nivel del sistema de liga de fútbol australiano . Fundado en 1968, Altona Magic juega en el Paisley Park Soccer Complex . El club ganó la Premier League de Victoria en 5 ocasiones en las temporadas 1995, 1996, 1997, 2008 y 2009. En 2019, Altona regresó a la Premier League Nacional de Victoria , luego de ascensos sucesivos en 2017 a través de la División 1 de la Liga Estatal de Victoria y nuevamente en 2018 a través de la Premier League Nacional de Victoria 2 (Oeste), ambas temporadas en las que Magic se coronó campeón.
El Altona Magic Soccer Club, situado al oeste de Melbourne, ha jugado en la competición de élite estatal, la Victorian Premier League, desde 1989. El club ha ganado 5 campeonatos y ha formado a muchos jugadores australianos de la selección nacional. Los colores del club, rojo y negro, representan al famoso club de fútbol macedonio, el FK Vardar Skopje. Desde la formación del club de fútbol, la comunidad macedonia y los medios de comunicación macedonios siguen llamando al club Vardar Football Club.
En 1967, un grupo de inmigrantes macedonios apasionados por el fútbol inició una reunión en Yarraville con la idea de formar un equipo de fútbol y en 1968 el equipo se registró como Kingsville Soccer Club. El equipo jugó en Wembley Park, Yarraville (1968 a 1974) en las ligas amateurs inferiores de Victoria.
En 1975, el comité del Kingsville Soccer Club adquirió con éxito el club Central Altona, respaldado por Alemania y plagado de deudas. Con esta adquisición exitosa, el club se trasladó a Gray Reserve, Williamstown y jugó en la División 1 de la Liga Provisional de Victoria (1975 a 1979).
En 1979, el deseo del club de competir en las divisiones superiores de Victoria llegó con la fusión del equipo de primera división Keilor City (apoyado por Alemania). La fusión llevó al club a la División Uno y, con una gran base de miembros, el club negoció con éxito con el Ayuntamiento de Altona para alquilar el complejo de fútbol Paisley Park, una instalación maestra de su época y la sede actual del club.
En 1980, el club cambió su nombre a Altona Gate Soccer Club y durante los siguientes 8 años compitió en la Liga Victoriana División 1. En 1988, se logró el primer éxito: el club logró el ascenso a la Liga Estatal (VPL) al terminar segundo en la liga.
En 1996, el club incorporó el nombre de Altona Magic Soccer Club; fue en ese momento cuando Soccer Australia (ahora Federación Australiana de Fútbol) alentó a todos los clubes a eliminar todos los nombres y logotipos afiliados a etnias de todos los clubes de Australia.
El período más exitoso en la historia del club fue en la década de 1990, Altona ganó 3 campeonatos VPL consecutivos en 1995, 96 y 97. El club agregó dos trofeos de campeonato más en 2008 y 2009, esto confirmó la posición del club como uno de los clubes más exitosos en el fútbol victoriano.
En 2010, después de una temporada horrible en la Liga Premier de Victoria , Altona Magic descendió a la División 1 de la Liga Estatal de Victoria . La temporada 2011 fue la primera desde 1988 en la que Altona compitió por debajo de la máxima categoría del fútbol de Victoria.
Magic pasó las temporadas 2011-2013 en la División 1 de la Liga Estatal de Victoria, que en ese momento era el segundo nivel, terminando en la mitad de la tabla en cada ocasión. En 2014, tras la introducción de la Liga Premier Nacional de Victoria , en la que Vardar no fue aceptado, el club compitió en la División 1 de la Liga Estatal de Victoria regionalizada del Noroeste, el nuevo tercer nivel del fútbol en Victoria. En 2014 y 2015, el club volvió a terminar en la mitad de la tabla en ambas ocasiones.
Liderados por jugadores como Jon Mcshane, Adamson Ajayi y Jason Hayne, Altona Magic se llevó el título de la State League 1 North-West en 2016, encabezando la tabla durante todo el año. [1] Magic luego se llevó el campeonato general de la State League 1, derrotando a los campeones de la State League 1 South-East Mornington SC.
Después de la temporada ganadora del título de 2016, Altona Magic confirmó su ambición de unirse a la Liga Premier Nacional Victoria . Nombró a Goran Lozanovski como entrenador principal, reemplazando al titular Vlado Tortevski, y fichó a jugadores como Amadu Koroma de South Melbourne, Joey Franjić de Hume City, Greg Lombardo de Northcote City y Michael Stark de Port Melbourne. [2] El club tuvo éxito en 2017, ganando el título de la Liga Estatal 1 y logrando el ascenso a la NPL 2 , la liga nacional de segundo nivel del estado.
En la temporada baja, Magic fichó al dúo ganador del campeonato de Bentleigh Greens, Troy Ruthven y Ben Litfin , Rani Dowisha de Green Gully , Mark Pistininzi de Pascoe Vale y Jordan Wilkes de Heidelberg United . Los fichajes, todos ellos jugando en la máxima categoría de Victoria la temporada anterior, señalaron la intención de Magic para la temporada 2018. El 11 de agosto de 2018, en el 50.º año de existencia del club, Altona ganó el campeonato NPL2 West con tres partidos de sobra, tras una victoria por 2-0 sobre Brunswick City SC . Magic lideró la competición durante la gran mayoría de la temporada y terminó con 11 puntos de ventaja en la cima de la tabla. [3]
En 2019, después de un comienzo positivo de temporada, las lesiones de larga duración de Michiel Hemmen , Jon McShane y Ross Archibald estiraron el equipo y finalmente quedaron fuera de la contienda por la final, obteniendo solo 1 punto en sus últimos 7 juegos [4] y terminando en la 11.a posición en su primera temporada de regreso a la máxima categoría de Victoria. [5]
En 2020, debido a la situación de COVID-19, Football Victoria decidió cancelar la temporada 2020 y dejó a Altona Magic en el último lugar, en el puesto 14, después de solo 5 partidos jugados. La junta directiva de Football Victoria decidió que no habrá descenso ni se coronará campeón para la temporada 2020.
El entrenador principal Goran Lozanovski , quien fue designado en 2016 y llevó al Altona Magic a dos campeonatos en 2017 y 2018 en sus cuatro años al mando, también se separó poco después de la cancelación de la temporada 2020. El 26 de septiembre de 2020, se anunció que John Markovski sería nombrado su sucesor para la temporada 2021.
En la temporada 2021, luego de una mala racha o malos resultados, Savvas Patikkis fue nombrado entrenador principal del club por el resto de la temporada y luego confirmado para la temporada 2022.
En 2023, John Markovski volvió al puesto de entrenador principal. Aportó una mejora inmediata al club, guiándolos al sexto puesto en la temporada 2023 y, posteriormente, a su primera serie final desde 2009. Magic finalmente perdería en la final eliminatoria ante Oakleigh . Su hijo, Jonas Markovski, ganó la bota de oro de la NPL Victoria 2023, anotando 19 goles.
John Markovski renunció a su puesto de entrenador en jefe en octubre de 2023. Scott Miller fue designado inicialmente como su reemplazo, pero también renunció unos días después, citando razones familiares. El 2 de noviembre de 2023, Goran Lozanovski fue anunciado como el nuevo entrenador en jefe para la temporada 2024.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Jugador del año de la VPL
Medalla Bill Fleming
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