Un servidor de ajedrez de Internet ( ICS ) es un servidor externo que brinda la posibilidad de jugar, discutir y ver el juego de ajedrez de mesa a través de Internet . El término se refiere específicamente a instalaciones para conectar jugadores a través de una variedad de clientes gráficos de ajedrez ubicados en la computadora de cada usuario.
En la década de 1970, se podía jugar ajedrez por correspondencia en un programa del sistema PLATO llamado 'chess3'. Varios usuarios utilizaban chess3 con regularidad; A menudo, un usuario concreto hacía varios movimientos al día, a veces con varios juegos en curso simultáneamente. En teoría, uno podría usar chess3 para jugar una partida completa de ajedrez de una sola vez, pero normalmente no se usaba chess3 de esta manera. PLATO no estaba conectado con su predecesor ARPANET de Internet de ninguna manera que permitiera el uso masivo por parte del público y, en consecuencia, chess3 era y sigue siendo relativamente desconocido para el público.
En los años ochenta, el juego de ajedrez por correo electrónico todavía era bastante novedoso. La latencia con el correo electrónico fue menos significativa que con el ajedrez por correspondencia tradicional a través de cartas en papel. A menudo uno podría completar una docena de movimientos en una semana. A medida que mejoró la tecnología de red, se hizo posible el uso público y generalizado de un servidor centralizado para juegos en vivo.
Michael Moore, de la Universidad de Utah , y Richard Nash reconocieron el potencial de un servidor de ajedrez de Internet y crearon su primera encarnación, alojada en lark.utah.edu y accesible a través de telnet . [1] La fecha oficial de inauguración del ICS fue el 15 de enero de 1992. John Chanak, William Kish y Aaron Putnam trasladaron el servidor a una máquina host en la Universidad Carnegie Mellon en julio de 1992 y se hicieron cargo de su funcionamiento. Aunque tenía errores y problemas de retraso , el servidor era popular entre un pequeño grupo de entusiastas del ajedrez. Con el tiempo, se agregaron muchas funciones al ICS, como calificaciones Elo y soporte para clientes gráficos , y el servidor se hizo más estable. [2]
A finales de 1992, Daniel Sleator , profesor de informática en la Universidad Carnegie Mellon, asumió la dirección del ICS. Abordó, entre otras cuestiones, la queja frecuente de que los jugadores perderían partidas relámpago a tiempo debido al retraso de la red. En 1994, obtuvo los derechos de autor del código y comenzó a recibir ofertas de compra de empresas que querían comercializar el servidor. Hubo dudas sobre si Sleator tenía razón al afirmar que el ICS era su propiedad intelectual, ya que no codificó el servidor original, aunque había realizado mejoras sustanciales en su código. [ cita necesaria ]
El 1 de marzo de 1995, Sleator anunció sus intenciones de comercializar ICS él mismo, renombrándolo como Internet Chess Club , o ICC, y cobrando una cuota de membresía anual de 49 dólares estadounidenses (59,95 dólares estadounidenses en 2007). Este anuncio fue muy controvertido entre los miembros existentes. Muchos voluntarios que habían contribuido de diversas maneras al florecimiento de ICS estaban molestos porque alguien intentara sacar provecho de sus esfuerzos. Los jugadores activos en el servidor que estaban acostumbrados al servicio gratuito no estaban satisfechos con la adición de la cuota de membresía.
Un puñado de programadores que habían trabajado en el ICS original se sintieron descontentos con lo que vieron como la mercantilización de su proyecto. Formaron el Free Internet Chess Server (FICS) y continuaron permitiendo que todos tuvieran acceso a todas las funciones de forma gratuita. En 1996, John Fanning, tío del fundador de Napster , Shawn Fanning , fundó Chess.net, [3] un servidor comercial de ajedrez en Internet que rivalizaba con ICS. Ambos servicios permanecen operativos en la actualidad.
El protocolo ICS es una variante simple basada en texto del protocolo TELNET . Está escasamente documentado y no estandarizado, aunque existen algunas implementaciones de referencia y varios clientes .
Además de los clientes independientes, muchos servidores también ofrecen sitios web que se pueden utilizar directamente desde un navegador web . Son populares entre los nuevos usuarios y los usuarios de computadoras públicas.
A lo largo de los años se han creado varios servidores de ajedrez en Internet. Los más populares son Chess.com , Chesshub.com, Lichess , ICC , Chess Craft, Playchess.com , FICS y Chesscube . El ajedrez también se encuentra entre los juegos que ofrecía anteriormente el sitio no especializado Yahoo! Juegos .