El 16 de noviembre de 1937, un Junkers Ju 52/3m propiedad de la aerolínea belga SABENA , que operaba como vuelo internacional regular de pasajeros desde Múnich , Alemania, [ aclaración necesaria ] a Londres, Inglaterra, se estrelló cerca de Ostende , Bélgica. El avión chocó contra una chimenea alta de una fábrica, a las 2:47 pm hora local, mientras intentaba aterrizar en el aeródromo de Stene cerca de Ostende, Bélgica. El accidente mató a miembros destacados de la familia real de Hesse que se dirigían a Londres para la boda de Luis, príncipe de Hesse y del Rin .
El vuelo de Múnich a Londres tenía previsto hacer escala en los aeropuertos de Frankfurt, Bruselas y Ostende, pero debido al mal tiempo se desvió al aeródromo de Stene. El avión chocó contra la chimenea de una fábrica de ladrillos y se estrelló, estallando en llamas. [2]
Los once pasajeros y tripulantes que subieron a bordo del avión fallecieron. Entre los restos se encontraron los restos del hijo recién nacido de la gran duquesa Cecilia; una investigación oficial belga sobre el accidente concluyó que la mujer había dado a luz durante el vuelo y que ese nacimiento fue el motivo por el que el piloto intentó aterrizar a pesar de las malas condiciones meteorológicas. [3] [4]
Tripulación: [5] [6] [7]
Pasajeros: [2]
El avión era un avión de pasajeros trimotor Junkers Ju 52/3m operado por SABENA y registrado en Bélgica como OO-AUB .
La boda del príncipe Luis con Margaret Campbell Geddes , hija de Sir Auckland Geddes , se adelantó a la mañana siguiente del accidente. [2] El barón Riedesel habría sido el padrino de boda de Luis; su amigo Oliver Chesterton fue el padrino; la ceremonia fue pequeña y solemne, con los invitados vestidos de luto. [8] [2]
Inmediatamente después de la boda, el príncipe Luis y su esposa Margarita viajaron a Bélgica y visitaron un hospital donde estaban colocados los cuerpos de las víctimas. [1]
La hija de catorce meses de los grandes duques herederos, Johanna , fue la única de la familia que no estaba a bordo del avión. Fue adoptada por su tío Louis a principios de 1938. Johanna murió de meningitis en 1939. [9]
Con la muerte del príncipe Luis, que no tenía hijos, en 1968, la línea masculina de los Hesse-Rheinland-Pfalz se extinguió. [ cita requerida ]
El accidente y su efecto en el hermano menor de Cecilie, Philip , fueron presentados en la segunda temporada de la serie de Netflix, The Crown . Sin embargo, esta versión ficticia insinuó erróneamente que Philip era el culpable de que Cecilie tomara el vuelo, mientras que en realidad "su decisión de viajar a Londres no tuvo nada que ver con Philip". Philip amenazó con demandar a The Crown debido a esta distorsión de la historia. [10]