Georg Donatus, gran duque hereditario de Hesse ( Georg Donatus Wilhelm Nikolaus Eduard Heinrich Karl , 8 de noviembre de 1906 - 16 de noviembre de 1937) fue el primer hijo de Ernesto Luis, gran duque de Hesse , y su segunda esposa, la princesa Leonor de Solms-Hohensolms- Liche . Era sobrino de la emperatriz Alejandra y del emperador Nicolás II de Rusia .
El 2 de febrero de 1931, en Darmstadt , Georg, bisnieto de la reina Victoria , se casó con su prima hermana, una vez destituida , la princesa Cecilia de Grecia y Dinamarca , hija del príncipe Andrés de Grecia y Dinamarca y de la princesa Alicia de Battenberg (y por tanto hermana). del Príncipe Felipe de Grecia y Dinamarca (más tarde Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo ), tataranieta de la Reina Victoria y el Príncipe Alberto . La pareja tuvo cuatro hijos:
El 1 de mayo de 1937, Georg Donatus y la princesa Cecilie se unieron al Partido Nazi . [7]
En octubre de 1937 murió el padre de Georg Donato, el gran duque Ernst Ludwig de Hesse . Unas semanas después del funeral, el hermano menor del nuevo Gran Duque, el Príncipe Luis , debía casarse con el Excmo. Margaret Geddes, hija de Lord Geddes . El 16 de noviembre de 1937, Georg Donatus, Cecilie, sus dos hijos pequeños, la madre de Georg, la gran duquesa Eleonore, la niñera, un amigo de la familia, un piloto y dos tripulantes, volaron desde Darmstadt con destino al Reino Unido , donde debía viajar el príncipe Luis. estar casado. El avión Junkers Ju 52 chocó contra la chimenea de una fábrica cerca de Ostende y se incendió, matando a todas las personas a bordo. Cecilie estaba embarazada de su cuarto hijo en el momento del accidente , y los restos del bebé recién nacido se encontraron entre los escombros, lo que indica que Cecilie se había puesto de parto durante el vuelo; La investigación belga sobre el accidente sugirió que el piloto intentaba aterrizar en Ostende a pesar de las malas condiciones meteorológicas debido al nacimiento. [8]
La boda del príncipe Luis estaba prevista para el día 20 pero, tras conversaciones con su futuro suegro, Lord Geddes, se adelantó al día siguiente del accidente (17 de noviembre), con una ceremonia pequeña y tranquila con los invitados vestidos con trajes de gala. luto. [9]
Inmediatamente después partió con su nueva esposa Margaret a Bélgica para visitar el lugar del accidente. El funeral y el entierro de Georg Donatus y su familia tuvieron lugar unos días después en Rosenhöhe, Darmstadt , Hesse . Asistieron el príncipe Felipe , [10] el príncipe Cristóbal de Hesse , Gottfried, príncipe de Hohenlohe-Langenburg , el príncipe Felipe de Hesse , Berthold, margrave de Baden , el príncipe Augusto Guillermo de Prusia y Lord Louis Mountbatten , entre otros. Una fotografía de la procesión fúnebre, que muestra al príncipe Luis como principal doliente, muestra a la multitud saludando a los dolientes con el saludo hitleriano . La Segunda Guerra Mundial comenzó menos de dos años después.
La hija de catorce meses de los grandes duques hereditarios, Johanna, era la única de la familia que no estaba a bordo del avión. Fue adoptada por su tío, el príncipe Luis, y su tía, la princesa Margarita, a principios de 1938. [11] [2] Johanna murió de meningitis en 1939. [2] [3] [4] [5]
Con la muerte del príncipe Luis sin hijos en 1968, la línea masculina de Hesse y del Rin se extinguió.
El accidente figura en la trama de Una cuestión de honor de Jeffrey Archer , en la que el gran duque Jorge tiene en su poder las joyas de su tía, la última zarina de Rusia , que busca la KGB . En realidad no hay pruebas de que así fuera.
Aparece en la serie de Netflix The Crown interpretada por el actor alemán August Wittgenstein . [12]
Georg Donato nunca accedió al trono gran ducal, ya que éste había sido abolido al final de la Primera Guerra Mundial. Los títulos se convirtieron en apellidos después de ese punto, y era raro que el jefe de una familia real, gran ducal o ducal cambiara su título al acceder como jefe de una casa.