Una aguja de tejer o alfiler de tejer es una herramienta que se utiliza para tejer a mano y producir tejidos de punto . Generalmente tienen un mango largo y un extremo afilado, pero no son tan afiladas como las agujas de coser . Su propósito es doble. El mango largo sostiene los puntos activos (no asegurados) de la tela, para evitar que se deshagan, mientras que los extremos afilados se utilizan para formar nuevos puntos . Lo más común es que se forme un nuevo punto insertando el extremo afilado a través de un punto activo, atrapando un bucle (también llamado seno ) de hilo nuevo y pasándolo a través del punto; esto asegura el punto inicial y forma un nuevo punto activo en su lugar. En formas especializadas de tejido, la aguja puede pasarse entre puntos activos que se sostienen en otra aguja, o incluso entre/a través de puntos inactivos que se han tejido previamente.
El tamaño de una aguja se describe primero por su diámetro y segundo por su longitud. El tamaño del nuevo punto está determinado en gran parte por el diámetro de la aguja de tejer utilizada para formarla, porque eso afecta la longitud del bucle de hilo que pasa a través del punto anterior. Por lo tanto, se pueden hacer puntos grandes con agujas grandes, mientras que el tejido fino requiere agujas finas. En la mayoría de los casos, las agujas de tejer que se utilizan para tejer a mano son del mismo diámetro; sin embargo, en el tejido desigual , se pueden utilizar agujas de diferentes tamaños. También se pueden hacer puntos más grandes envolviendo el hilo más de una vez alrededor de las agujas con cada punto. La longitud de una aguja determina cuántos puntos puede sostener a la vez; por ejemplo, proyectos muy grandes como un chal con cientos de puntos pueden requerir una aguja más larga que un proyecto pequeño como una bufanda o un patuco. Se utilizan comúnmente varios sistemas de tamaño para las agujas.
La forma más conocida de aguja es la aguja de una sola punta. Es un palo delgado y recto que se estrecha hasta terminar en punta en un extremo, con una perilla en el otro extremo para evitar que los puntos se salgan. Estas agujas siempre se usan en pares y suelen tener entre 25,4 y 40,6 cm (10 y 16 pulgadas) de largo, pero, debido a la compresibilidad de los tejidos de punto, se pueden usar para tejer piezas significativamente más anchas. El tejido de nuevos puntos se produce solo en los extremos cónicos. Las representaciones ficticias de tejido en películas , programas de televisión , animación y tiras cómicas casi siempre muestran el tejido realizado con agujas rectas. Tanto Wallace y Gromit como Monty Python , por ejemplo, muestran este tipo de tejido.
Las agujas de una sola punta Flexi se utilizan como agujas de una sola punta.
Las agujas de una sola punta Flexi tienen una parte de aguja rígida, un cable de plástico y un tope en el extremo del cable.
Las agujas de una sola punta flexibles se pueden comprar ya confeccionadas o es posible fabricarlas uno mismo, si se dispone de un juego de agujas circulares intercambiables y cables y topes.
El tipo de aguja más antiguo es la aguja recta de doble punta. Las agujas de doble punta tienen ambos extremos afilados, lo que permite tejerlas desde cualquiera de los extremos. Se suelen utilizar (y vender) en juegos de cuatro y cinco, y se utilizan habitualmente para tejer en circular . Desde la invención de la aguja circular, se han utilizado con mayor frecuencia para tejer piezas más pequeñas con forma de tubo, como mangas, cuellos y calcetines. Normalmente, dos agujas están activas mientras las otras sostienen los puntos restantes. Las agujas de doble punta son algo más cortas que las agujas de una sola punta o circulares, y normalmente se utilizan en el rango de longitud de 13 a 20 cm, aunque también se fabrican más largas.
Las agujas de doble punta se representan en varias pinturas al óleo del siglo XIV, típicamente llamadas Vírgenes tejiendo , que representan a María tejiendo con agujas de doble punta (Rutt, 2003).
Una aguja de cable es un tipo especial de aguja de doble punta que suele ser muy corta y se utiliza para sujetar temporalmente una cantidad muy pequeña de puntos mientras la tejedora forma un patrón de cable . Suelen tener forma de U o una curva en forma de U para evitar que los puntos que se sujetan se caigan mientras se utiliza la aguja principal.
La primera patente estadounidense para una aguja circular se emitió en 1918, aunque en Europa puede que se hayan utilizado un poco antes. Las agujas circulares se componen de dos puntas rectas y puntiagudas conectadas por un cable flexible y pueden utilizarse tanto para tejer en plano como para tejer en redondo. Los dos extremos cónicos, normalmente de 10,5 a 13 cm (4 a 5 pulgadas) de largo, son rígidos, lo que permite tejer con facilidad, y están conectados por la hebra flexible (normalmente hecha de nailon o alambre recubierto). Las puntas pueden estar conectadas permanentemente al cable y fabricarse en longitudes totales de 23 cm (9 pulgadas) a 150 cm (60 pulgadas) o estar compuestas de cables y puntas intercambiables. Esto permite combinar distintas longitudes y diámetros en muchos tamaños diferentes de agujas, lo que permite satisfacer una gran variedad de necesidades con relativamente pocas piezas componentes. La capacidad de trabajar desde cualquier extremo de una aguja es conveniente en varios tipos de tejido, como las versiones de punto deslizado del tejido doble .
Al utilizar agujas circulares para tejer piezas planas de tela, los dos extremos se utilizan como si fueran dos agujas separadas. La tejedora sostiene una punta en cada mano y teje en línea recta a lo ancho de la tela, da vuelta la labor y teje o teje al revés en el sentido contrario. El uso de agujas circulares tiene algunas ventajas, por ejemplo, el peso de la tela se distribuye de manera más uniforme, por lo tanto, es menos exigente para los brazos y las muñecas de la tejedora y la longitud del cable puede ser mayor de lo que sería práctico con agujas rígidas, ya que el cable y la tela descansan en el regazo de la tejedora en lugar de extenderse en línea recta más allá de los brazos.
La ausencia de una hilera de revés en el punto jersey, ya que en el punto redondo (comúnmente conocido como ITR) todo el tejido se hace utilizando el punto derecho, se considera a menudo uno de los mayores beneficios del ITR. El tejido ITR con agujas circulares se realiza en espiral, de la misma manera que se utilizan agujas de doble punta (normalmente llamadas DPN). Además, las agujas circulares eliminan la necesidad de cambiar continuamente de una aguja a la siguiente, y no hay posibilidad de que se caigan puntos del extremo posterior de las agujas, como puede suceder cuando se utilizan DPN. También se pueden tejer tubos mucho más grandes con ITR, lo que ayuda a completar las prendas más rápidamente. La construcción de prendas como los suéteres se puede simplificar enormemente al tejer ITR, ya que los pasos de acabado de coser una espalda, dos delanteros y dos mangas de un suéter juntos pueden eliminarse casi por completo en el tejido ITR de cuello hacia abajo.
La educadora y autoridad en tejido Elizabeth Zimmermann ayudó a popularizar el tejido ITR específicamente con agujas circulares.
Se han ideado numerosas técnicas para la producción de tejidos tubulares estrechos con agujas circulares. Un método común es utilizar dos agujas en lugar de las cuatro o cinco agujas de doble punta que se utilizan tradicionalmente, mientras que una técnica más nueva es utilizar una aguja circular que sea significativamente más larga que la circunferencia de la prenda que se está tejiendo. Esta técnica se conoce como Magic Loop y recientemente se ha convertido en un método popular para producir tejidos tubulares, ya que solo se necesita una aguja. [1]
La poseedora actual de este título es Elizabeth "Betsy" Bond, una estudiante de arte británica y creadora de las agujas de tejer más grandes del mundo, que miden 14 pies de largo. Para lograr el récord mundial en 2018, Bond necesitaba tejer al menos 10 puntos y 10 filas de hilo con sus agujas. El hilo que utilizó para la hazaña estaba hecho de 35 libras de material de algodón tejido a máquina y retorcido a mano. [2]
Derrota a Julia Hopson, de Penzance, en Cornualles. Julia había tejido un cuadrado de tensión de diez puntos y diez filas en punto jersey utilizando agujas de tejer de 6,5 cm de diámetro y 3,5 metros de largo. [3]
Además de las agujas comunes de madera y metal, las agujas de tejer antiguas a veces se hacían con carey , marfil y colmillos de morsa; estos materiales ahora están prohibidos debido a su impacto en las especies en peligro de extinción , y las agujas hechas con ellos son prácticamente imposibles de encontrar.
Sin embargo, existe un estilo de aguja que ahora es antiguo y que parece estar hecho de carey, pero en realidad está hecho de celuloide, a veces conocido como shellonite. Estas agujas se fabricaron en Australia, pero ya no se fabrican.
Las agujas de tejer modernas están hechas de bambú , aluminio , acero , madera , plástico , vidrio , caseína y fibras de carbono.
Un recipiente alto y cilíndrico con relleno en la base para mantener las puntas afiladas puede almacenar agujas rectas de forma ordenada. Los estuches de tela o plástico similares a los bolsos de cosméticos o a los estuches de cuchillos de chef permiten almacenar las agujas rectas juntas pero separadas por tamaño, y luego enrollarlas para maximizar el espacio. Las agujas circulares se pueden almacenar con los cables enrollados en estuches fabricados específicamente para este propósito o colgarlas colgando de un dispositivo de suspensión con los cables rectos. Si las agujas circulares más antiguas con los cables de nailon o plástico se enrollan para almacenarlas, puede ser necesario remojarlas en agua caliente durante unos minutos para que se desenrollen y se relajen para facilitar su uso. Los cables fabricados más recientemente eliminan este problema y se pueden almacenar enrollados sin ninguna dificultad. Se debe tener cuidado de no torcer los cables metálicos de las agujas circulares más antiguas, ya que estas torceduras no saldrán y pueden dañar o enganchar el hilo mientras se teje.
Un calibre de aguja permite determinar el tamaño de una aguja de tejer. Algunos también se pueden utilizar para medir el tamaño de los ganchos de crochet . La mayoría de las agujas vienen con el tamaño escrito en ellas, pero con el uso y el tiempo, la etiqueta suele borrarse y muchas agujas (como las agujas de doble punta) tienden a no estar etiquetadas.
Los calibradores de aguja pueden estar hechos de cualquier material, pero suelen estar hechos de metal y plástico. Suelen tener unas dimensiones de 3 x 5 pulgadas. Tienen agujeros de distintos tamaños por los que se pasan las agujas para determinar en qué agujero encajan mejor y, a menudo, una regla a lo largo del borde para determinar la tensión (también llamada calibre) de una muestra.
En el Reino Unido, se utiliza el sistema métrico. Anteriormente, los "números" de las agujas eran la designación del calibre estándar del alambre con el que se fabricaban las agujas de metal. El origen del sistema de numeración es incierto, pero se cree que los números de las agujas se basaban en la cantidad de troqueles cada vez más finos por los que se tenía que pasar el alambre. Esto significaba que las agujas más delgadas tenían un número mayor.
En el sistema estadounidense actual, las cosas son al revés, es decir, los números más pequeños indican agujas más pequeñas. Existe un "antiguo sistema estadounidense" que se divide en agujas estándar y de acero, siendo estas últimas agujas de encaje fino. [4] Ocasionalmente, los patrones de encaje más antiguos se referirán a estas agujas más pequeñas en el antiguo sistema de medición. Finalmente, hubo un sistema utilizado en Europa continental que precedió al sistema métrico. [5] Es en gran parte obsoleto, pero algunos patrones más antiguos o reimpresos requieren alfileres de estos tamaños.
