Los recursos hídricos en la India incluyen información sobre precipitaciones , almacenamiento de aguas superficiales y subterráneas y potencial hidroeléctrico . India experimenta una precipitación promedio de 1.170 milímetros (46 pulgadas) por año, o alrededor de 4.000 kilómetros cúbicos (960 millas cúbicas) de lluvia al año o alrededor de 1.720 metros cúbicos (61.000 pies cúbicos) de agua dulce por persona cada año. [1] India representa el 18% de la población mundial y alrededor del 4% de los recursos hídricos del mundo. Una de las soluciones propuestas para resolver los problemas hídricos del país es el proyecto de interconexión de los ríos indios . [2] Alrededor del 80 por ciento de su área experimenta lluvias de 750 milímetros (30 pulgadas) o más al año. Sin embargo, esta lluvia no es uniforme en el tiempo ni en la geografía. La mayoría de las lluvias ocurren durante las temporadas de monzones (de junio a septiembre), y el noreste y el norte reciben mucha más lluvia que el oeste y el sur de la India. Además de las lluvias, el derretimiento de la nieve sobre el Himalaya después de la temporada invernal alimenta los ríos del norte en diversos grados. Los ríos del sur, sin embargo, experimentan una mayor variabilidad de caudal a lo largo del año. En la cuenca del Himalaya, esto provoca inundaciones en algunos meses y escasez de agua en otros. A pesar de un extenso sistema fluvial, en toda la India escasean agua potable limpia y segura, así como suministros de agua de riego para la agricultura sostenible , en parte porque, hasta el momento, ha aprovechado una pequeña fracción de sus recursos hídricos superficiales disponibles y recuperables. India aprovechó 761 kilómetros cúbicos (183 millas cúbicas) (20 por ciento) de sus recursos hídricos en 2010, parte de los cuales provino del uso insostenible de aguas subterráneas. [3] [4] Del agua que extrajo de sus ríos y pozos de agua subterránea, India dedicó alrededor de 688 kilómetros cúbicos (165 millas cúbicas) al riego, 56 kilómetros cúbicos (13 millas cúbicas) a aplicaciones de agua potable y municipal y 17 kilómetros cúbicos (4,1 millas cúbicas) a la industria. [1]
Una gran superficie de la India se encuentra bajo un clima tropical que es propicio durante todo el año para la agricultura debido a las favorables condiciones cálidas y soleadas, siempre que haya un suministro de agua permanente disponible para atender la alta tasa de evapotranspiración de la tierra cultivada. [5] Aunque los recursos hídricos generales son adecuados para satisfacer todas las necesidades del país, las brechas en el suministro de agua debido a la distribución temporal y espacial de los recursos hídricos deben salvarse interconectando los ríos de la India . [6] El total de recursos hídricos que se desperdician en el mar es de casi 1200 mil millones de metros cúbicos después de ahorrar los moderados requisitos medioambientales y de exportación de agua salada de todos los ríos. [7] La seguridad alimentaria en la India es posible logrando primero la seguridad hídrica , lo que a su vez es posible con la seguridad energética para suministrar la electricidad para el bombeo de agua requerido como parte de la interconexión de sus ríos . [8]
En lugar de optar por megaproyectos centralizados de transferencia de agua que tardarían mucho en dar resultados, sería una alternativa más barata desplegar extensas redes de sombra sobre las tierras cultivadas para utilizar eficientemente las fuentes de agua disponibles localmente para los cultivos durante todo el año. [9] Las plantas necesitan menos del 2% del agua total para sus necesidades metabólicas y el resto, el 98%, es para enfriar a través de la transpiración . Las redes de sombra o los politúneles instalados sobre las tierras agrícolas adecuados para todas las condiciones climáticas reducirían drásticamente la evaporación potencial al reflejar la luz solar excesiva y dañina sin incidir sobre el área cultivada.
El patrón de precipitación en la India varía dramáticamente según las distancias y los meses calendario. Gran parte de las precipitaciones en la India, alrededor del 85%, se reciben durante los meses de verano a través de los monzones en las cuencas del Himalaya de la cuenca Ganges-Brahmaputra-Meghna. La región nororiental del país recibe fuertes precipitaciones, en comparación con las zonas noroeste, oeste y sur. La incertidumbre sobre el inicio del monzón anual, a veces marcado por períodos secos prolongados y fluctuaciones en las precipitaciones estacionales y anuales, es un problema grave para el país. [10] Una gran superficie del país no se utiliza para la agricultura debido a la escasez de agua local o la mala calidad del agua. [11] La nación ve ciclos de años de sequía y años de inundaciones, con grandes partes del oeste y del sur experimentando más déficits y grandes variaciones, lo que resulta en inmensas dificultades, especialmente para los agricultores y las poblaciones rurales más pobres. [12] La dependencia de las lluvias irregulares y la falta de suministro de agua de riego a nivel regional provoca pérdidas de cosechas y suicidios de agricultores. A pesar de las abundantes lluvias caídas entre junio y septiembre, algunas regiones experimentan escasez de agua potable en otras estaciones. Algunos años, el problema se convierte temporalmente en demasiadas lluvias y semanas de estragos por inundaciones. [13]
Actualmente, India almacena sólo el 6% de su lluvia anual o 253 mil millones de metros cúbicos (8,9 × 10 12 pies cúbicos), mientras que las naciones desarrolladas almacenan estratégicamente el 250% de la lluvia anual en cuencas fluviales áridas. [14] India también depende excesivamente de los recursos de aguas subterráneas, que representan más del 50 por ciento del área irrigada con 20 millones de pozos entubados instalados. India ha construido cerca de 5.000 presas, presas, etc. grandes o medianas para almacenar las aguas del río y mejorar la recarga de las aguas subterráneas. [15] Las presas importantes (59 nos) tienen una capacidad bruta agregada de almacenamiento de 170 mil millones de metros cúbicos (6,0 × 10 12 pies cúbicos). [16] Alrededor del 15 por ciento de los alimentos de la India se producen utilizando recursos de agua subterránea que se agotan rápidamente o se extraen . El fin de la era de expansión masiva del uso de aguas subterráneas exigirá una mayor dependencia de los sistemas de suministro de aguas superficiales. [17]
India no se está quedando sin agua mientras que el agua se está quedando sin extraer todos sus beneficios potenciales. [18] La construcción de depósitos de agua en tierra es muy costosa después de cubrir los gastos de compensación y rehabilitación de tierras y propiedades. Para crear un almacenamiento de agua adecuado, los embalses costeros de agua dulce ubicados en la zona marítima cerca de los deltas de los ríos son la opción socioeconómica adecuada sin problemas de sumersión de tierras y bosques. [19] [20] [21]
Los ríos indios tienen un potencial hidroeléctrico bastante bueno cuando descienden de sus montañas de origen ( Himalaya , Ghats occidentales , Cordillera Aravali , Montañas Vindhya , Ghats orientales , etc.) antes de consumir agua o desembocar en el mar. El potencial hidroeléctrico sigue variando dependiendo de los avances tecnológicos, incluidas las fuentes de energía alternativas, las prioridades y las limitaciones. El potencial hidroeléctrico de almacenamiento por bombeo también se puede crear económicamente mediante la construcción de canales de terraplén asociados con embalses costeros de agua dulce y al mismo tiempo aprovechar los recursos hídricos para diversas necesidades. [19]
Los principales ríos de la India son: [22]
Los lagos de la India incluyen el lago Pulicat , el lago Kolleru , el lago Pangong Tso , el lago Chilika , el lago Kuttanad , el lago salado Sambhar y el lago Pushkar .
India es signataria de la Convención de Ramsar , un tratado internacional para la conservación y utilización sostenible de los humedales [23]
El suministro de agua y el saneamiento en la India siguen siendo inadecuados, a pesar de los esfuerzos de larga data de los distintos niveles de gobierno y las comunidades para mejorar la cobertura. El nivel de inversión en agua y saneamiento, aunque bajo según los estándares internacionales, aumentó durante la década de 2000. El acceso también ha aumentado significativamente. Por ejemplo, en 1980 la cobertura de saneamiento rural se estimó en el 1% y alcanzó el 21% en 2008. [24] [25] Además, la proporción de indios con acceso a fuentes mejoradas de agua ha aumentado significativamente del 72% en 1990 al 88%. en 2008. [24] Al mismo tiempo, las instituciones gubernamentales locales encargadas de operar y mantener la infraestructura son vistas como débiles y carecen de los recursos financieros para llevar a cabo sus funciones. Además, no se sabe que ninguna ciudad importante de la India tenga un suministro continuo de agua [26] y se estima que el 72% de los indios todavía carecen de acceso a instalaciones sanitarias mejoradas.
A pesar de las precipitaciones medias adecuadas en la India, hay una gran zona en condiciones de escasez de agua y propensa a la sequía. Hay muchos lugares donde la calidad del agua subterránea no es buena. Otro problema radica en la distribución interestatal de los ríos. El suministro de agua del 90% del territorio de la India proviene de ríos interestatales. Ha creado un número creciente de conflictos en todos los estados y en todo el país sobre cuestiones de reparto del agua. [27]
En la India se han probado varios enfoques innovadores para mejorar el suministro de agua y el saneamiento, en particular a principios de la década de 2000. Estos incluyen enfoques impulsados por la demanda en el suministro de agua rural desde 1999, saneamiento total liderado por la comunidad , asociaciones público-privadas para mejorar la continuidad del suministro de agua urbano en Karnataka y el uso de microcréditos para mujeres con el fin de mejorar el acceso a agua.
Cuando no se exporta suficiente sal desde una cuenca fluvial al mar en un intento de aprovechar completamente el agua del río, se acerca la cuenca fluvial y el agua disponible en el área aguas abajo de la cuenca fluvial se vuelve salina y/o alcalina. agua . Los terrenos regados con agua salina o alcalina se convierten progresivamente en suelos salinos o alcalinos . [28] [29] [30] La percolación del agua en suelos alcalinos es muy pobre, lo que provoca problemas de anegamiento . La proliferación de suelos alcalinos obligaría a los agricultores a cultivar arroz o pastos sólo porque la productividad del suelo es pobre en comparación con otros cultivos y plantaciones de árboles . [31] El algodón es el cultivo preferido en suelos salinos en comparación con muchos otros cultivos, ya que su rendimiento es bajo. [32] En los estados del noreste, la alta naturaleza ácida de los suelos debido a las precipitaciones excesivas está afectando la productividad agrícola. [33] Interconectar los ríos excedentes de agua con los ríos deficitarios es necesario para la productividad sostenible a largo plazo de las cuencas fluviales y para mitigar las influencias antropogénicas sobre los ríos permitiendo una exportación adecuada de sal al mar en forma de flujos ambientales . [34] También se deben restaurar los caudales básicos en los ríos poniendo fin al uso excesivo de aguas subterráneas y aumentando el agua superficial mediante canales para lograr una exportación adecuada de sal al mar y preservar la calidad del agua.
Existe una intensa competencia por el agua disponible en los ríos interestatales como Kavery , Krishna , Godavari , Vamsadhara , Mandovi , Ravi-Beas-Sutlez , Narmada , Tapti , Mahanadi , etc. entre los estados ribereños de la India en ausencia de aumento de agua de los ríos excedentes de agua como el Brahmaputra, los afluentes del Ganges en el Himalaya y los ríos costeros que fluyen hacia el oeste de los ghats occidentales .
De los 3.119 pueblos y ciudades de la India, sólo 209 tienen instalaciones de tratamiento parcial y sólo 8 tienen instalaciones completas de tratamiento de aguas residuales (OMS 1992) [ necesita actualización ] . [35] 114 ciudades vierten aguas residuales sin tratar y cuerpos parcialmente cremados directamente al río Ganges . [36] Aguas abajo, el agua sin tratar se utiliza para beber, bañarse y lavarse. [37] Esta situación es típica de muchos ríos de la India y el río Ganges está comparativamente menos contaminado. [38]
El río Ganges es el río más grande de la India. La extrema contaminación del Ganges afecta a 600 millones de personas que viven cerca del río. El agua del río comienza a contaminarse cuando ingresa a la llanura. La explotación comercial del río ha aumentado en proporción al aumento de la población. Gangotri y Uttarkashi también son buenos ejemplos. Gangotri tenía sólo unas pocas chozas de Sadhus hasta la década de 1970 y la población de Uttrakashi ha aumentado en los últimos años.
Yamuna es uno de los pocos ríos sagrados de la India que muchos indios adoran como una diosa. Sin embargo, debido al número cada vez mayor de turistas y peregrinos, además del aumento de la población de los habitantes de sus orillas, Yamuna se ha visto sometido a una presión extrema. Debido a esta crecida sin precedentes, el río se ha contaminado. El río se ha vuelto extremadamente contaminado, hasta el punto de que el gobierno indio ha lanzado el Plan de Acción Yamuna para ayudar a la causa.
En la India, existe competencia por los recursos hídricos de todos los ríos interestatales, excepto el principal río Brahmaputra, entre los estados ribereños de la India y también con los países vecinos que son Nepal, China, Pakistán, Bután, Bangladesh, etc. [39] Área extensa del subcontinente indio tiene un clima tropical propicio para la agricultura debido a las favorables condiciones cálidas y soleadas, siempre que se disponga de un suministro permanente de agua para atender la alta tasa de evapotranspiración de las tierras cultivadas. Aunque los recursos hídricos generales son adecuados para satisfacer todas las necesidades del subcontinente, es necesario cerrar las brechas en el suministro de agua debido a la distribución temporal y espacial de los recursos hídricos entre los estados y países del subcontinente.
Existe una intensa competencia por el agua disponible en los ríos interestatales como Kavery , Krishna , Godavari , Vamsadhara , Mandovi , Ravi-Beas-Sutlez , Narmada , Tapti , Mahanadi , etc. entre los estados ribereños de la India en ausencia de aumento de agua de los ríos excedentes de agua como el Brahmaputra, los afluentes del Ganges en el Himalaya y los ríos costeros que fluyen hacia el oeste de los ghats occidentales . Todas las cuencas fluviales enfrentan una grave escasez de agua, incluso para las necesidades de bebida de las personas, el ganado y la vida silvestre durante la intensa temporada de verano, cuando las precipitaciones son insignificantes.
La seguridad hídrica se puede lograr junto con la seguridad energética , ya que se consumirá electricidad para conectar las áreas con excedente de agua con las áreas con déficit de agua mediante canales de elevación, tuberías, etc. [40]
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