La agrupación de Lancefield es un sistema de clasificación que clasifica a los cocos Gram positivos catalasa - negativos según la composición de carbohidratos de los antígenos bacterianos que se encuentran en sus paredes celulares . [1] El sistema, creado por Rebecca Lancefield , se utilizó históricamente para organizar los diversos miembros de la familia Streptococcaceae , que incluye los géneros Lactococcus y Streptococcus , pero ahora es en gran medida superfluo debido al crecimiento explosivo en el número de especies de estreptococos identificadas desde la década de 1970. [2] Sin embargo, ha conservado cierta utilidad clínica incluso después de los cambios taxonómicos, [1] y a partir de 2018, las designaciones de Lancefield todavía se utilizan a menudo para comunicar los resultados de las pruebas microbiológicas médicas .
La clasificación asigna un código de letras a cada serotipo. Hay 20 serotipos descritos a los que se les asignan las letras A a V (excluyendo E, I y J). [3] Las bacterias del género Enterococcus , anteriormente conocidas como estreptococos del grupo D, se clasificaron como miembros del género Streptococcus hasta 1984 y están incluidas en la agrupación original de Lancefield. [4] Muchas especies de estreptococos (pero no todas) son betahemolíticas . En particular, los enterococos y Streptococcus bovis (grupo D de Lancefield) no son betahemolíticos. [5] Aunque hay muchos grupos de estreptococos, los principales organismos que se sabe que causan enfermedades humanas pertenecen al grupo A ( Streptococcus pyogenes ) , grupo B ( Streptococcus agalactiae ), grupo C/G ( Streptococcus dysgalactiae ), ambos miembros del grupo D ( Streptococcus gallolyticus y Streptococcus infantarius , ambos miembros del grupo Streptococcus bovis ), y dos grupos alfa-hemolíticos que carecen del antígeno carbohidrato de Lancefield: Streptococcus pneumoniae y estreptococos viridans . [2] [3]
Otras especies de Streptococcus se clasifican como "estreptococos no Lancefield".