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Un agregado militar o agregado de defensa ( AD ), [1] a veces conocido como " diplomático militar ", [2] es un funcionario responsable de asuntos militares dentro de una misión diplomática , típicamente una embajada . [3] Suelen ser miembros de alto rango de las fuerzas armadas que conservan su comisión mientras se les otorga estatus diplomático completo e inmunidad . [4]
Generalmente, un agregado militar actúa como representante del establecimiento de defensa de su país , con responsabilidad sobre todos los aspectos de las relaciones militares y de defensa bilaterales. [1] Sus principales funciones incluyen asesorar a los funcionarios diplomáticos en asuntos de seguridad y recopilar inteligencia sobre las fuerzas armadas del país anfitrión; también pueden encargarse de otras cuestiones de seguridad, como asuntos de migración o aplicación de la ley. [1] [2] Los deberes, las calificaciones y la gestión de un agregado militar varían entre gobiernos.
El término " agregado " es francés y designa a una persona que está asignada ("asignada") a una misión diplomática para cumplir una función especializada en particular. En términos generales, un agregado militar o de defensa puede proceder de cualquier rama de las fuerzas armadas, aunque algunos gobiernos designan a un agregado para que represente a una rama de servicio específica, como un agregado de la fuerza aérea o naval.
Como práctica diplomática formal, el sistema de agregados de defensa se remonta a la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), cuando el ministro de Asuntos Exteriores francés , Armand Jean du Plessis , primer duque de Richelieu, envió oficiales militares al extranjero para establecer vínculos con las potencias aliadas, supervisar los acontecimientos militares y reunir información de inteligencia. En el siglo XVIII, los agregados de defensa fueron asignados cada vez más a las embajadas, y en el siglo XIX la práctica se había generalizado en consonancia con el surgimiento de los departamentos/ministerios de defensa nacional y la construcción de los imperios coloniales. El siglo XX trajo consigo cambios dramáticos en el número y los antecedentes de los agregados de defensa, debido al creciente número de estados, la naturaleza cada vez más compleja de los sistemas de armas y la mayor importancia de la recopilación de inteligencia, en particular durante la Guerra Fría. El sistema de agregados de defensa fue reconocido formalmente en la Convención de Viena de 1961, que codificó los derechos y responsabilidades de los diplomáticos.
El general Edward Stopford Claremont sirvió como el primer agregado militar británico (al principio descrito como "comisionado militar") con base en París durante 25 años, desde 1856 hasta 1881. Aunque estaba destinado en la embajada, estuvo adscrito al mando del ejército francés durante la Guerra de Crimea de 1853-1856 y campañas posteriores.
Las funciones de un agregado militar se ilustran con las acciones de los agregados militares estadounidenses en Japón en la época de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905. Una serie de oficiales militares habían sido asignados a la misión diplomática estadounidense en Tokio desde 1901, cuando Estados Unidos y Japón cooperaban estrechamente en respuesta a la Rebelión de los Bóxers de 1899-1901 en China. El agregado militar asesoraba al embajador de los Estados Unidos en Japón sobre asuntos militares, actuaba como enlace entre el Ejército de los Estados Unidos y el Cuartel General Imperial , y recopilaba y difundía inteligencia . La oficina del agregado militar en Tokio generalmente tenía dos asistentes y una serie de "oficiales de idiomas" que eran asignados específicamente para aprender japonés mientras estaban asignados a los regimientos del Ejército Imperial Japonés como observadores. Estos "oficiales de idiomas" traducían manuales técnicos y de capacitación e informaban sobre las condiciones en las unidades militares japonesas. [5]
Durante la guerra ruso-japonesa (1904-1905), los agregados militares de muchas organizaciones militares occidentales sirvieron como observadores con las fuerzas terrestres y navales de Rusia y Japón. El ejército de los Estados Unidos destinó a ocho oficiales para servir como agregados militares con las fuerzas opuestas en el campo; y todos sirvieron desde el comienzo de las hostilidades en 1904 hasta la firma de los protocolos de paz en septiembre de 1905. [6] Después de la guerra, los informes de los oficiales británicos asignados a las fuerzas japonesas en el campo se combinaron y publicaron en cuatro volúmenes. [7] [8] Durante este conflicto, algunos agregados sirvieron principalmente en Manchuria, y otros sirvieron principalmente en Tokio. Algunos, como el oficial naval italiano Ernesto Burzagli , prestaron servicio tanto en el mar como en Tokio.
Las condiciones acordadas que permiten a los agregados militares recabar información pueden ser malinterpretadas y tener resultados fatales. El agregado militar de los Estados Unidos, mayor Arthur D. Nicholson, fue asesinado el 24 de marzo de 1985 [9] mientras fotografiaba una instalación militar en Alemania del Este, a 160 kilómetros (100 millas) al noroeste de Berlín. Se dice que estaba observando desde un punto que no estaba marcado como prohibido, aunque estaba cerca de un lugar que sí lo estaba. Según la sargento Jessie Schatz, chofer de Nicholson, no hubo disparos de advertencia y los soviéticos se negaron a brindarle atención médica a Nicholson durante casi una hora. Su papel había sido acordado por los Estados Unidos y la Unión Soviética. Los equipos de enlace soviéticos estaban llevando a cabo misiones similares en Alemania Occidental. Estas giras se habían convertido en una forma legalizada de recopilación de inteligencia, generalmente aceptada por ambas partes. El asesinato se convirtió en un incidente diplomático. En represalia, Estados Unidos expulsó de su puesto en Washington al agregado militar soviético Stanislav Gromov, quien fue seleccionado por su eficacia en la recopilación de inteligencia sobre Estados Unidos para la Unión Soviética. [10]
[...] La última vez que los soviéticos dispararon contra un equipo de observadores estadounidenses fue el 24 de marzo de 1985, cuando el mayor Arthur D. Nicholson Jr., un oficial del ejército, fue asesinado por un centinela soviético cerca de la ciudad de Ludwigslust, en Alemania del Este. El mayor Nicholson había estado observando un depósito de tanques soviético.
Un funcionario estadounidense dijo que Gromov fue seleccionado para expulsión por consejo del Pentágono, que lo describió como "muy activo" en la recopilación de información de defensa para los soviéticos.
