En economía , un agente es un actor (más específicamente, un tomador de decisiones ) en un modelo de algún aspecto de la economía . Normalmente, cada agente toma decisiones resolviendo un problema de elección o optimización bien o mal definido .
Por ejemplo, los compradores ( consumidores ) y los vendedores ( productores ) son dos tipos comunes de agentes en los modelos de equilibrio parcial de un mercado único . Los modelos macroeconómicos , especialmente los modelos dinámicos estocásticos de equilibrio general que se basan explícitamente en microfundamentos , a menudo distinguen a los hogares , las empresas y los gobiernos o los bancos centrales como los principales tipos de agentes de la economía. Cada uno de estos agentes puede desempeñar múltiples funciones en la economía; Los hogares, por ejemplo, podrían actuar como consumidores, trabajadores y votantes en el modelo. Algunos modelos macroeconómicos distinguen aún más tipos de agentes, como trabajadores y compradores [1] o bancos comerciales . [2]
El término agente también se utiliza en relación con los modelos principal-agente ; en este caso, se refiere específicamente a alguien delegado para actuar en nombre de un mandante . [3]
En la economía computacional basada en agentes , los agentes correspondientes son "objetos computacionales modelados para interactuar de acuerdo con reglas" en el espacio y el tiempo, no personas reales. Las reglas se formulan para modelar el comportamiento y las interacciones sociales basándose en información e incentivos estipulados. [4] El concepto de agente puede interpretarse ampliamente como cualquier entidad individual, social, biológica o física persistente que interactúa con otras entidades similares en el contexto de un sistema económico dinámico de múltiples agentes.
Un modelo económico en el que se supone que todos los agentes de un tipo determinado (como todos los consumidores o todas las empresas) son exactamente idénticos se denomina modelo de agente representativo . Un modelo que reconoce diferencias entre agentes se llama modelo de agentes heterogéneos . Los economistas suelen utilizar modelos de agentes representativos cuando quieren describir la economía en los términos más simples posibles. Por el contrario, pueden verse obligados a utilizar modelos de agentes heterogéneos cuando las diferencias entre agentes son directamente relevantes para la cuestión en cuestión. [5] Por ejemplo, es probable que sea necesario considerar la heterogeneidad en la edad en un modelo utilizado para estudiar los efectos económicos de las pensiones; [6] Es probable que sea necesario considerar la heterogeneidad en la riqueza en un modelo utilizado para estudiar el ahorro preventivo [7] o la tributación redistributiva. [8]