La agalla de roble es una agalla grande, redonda y vagamente parecida a una manzana que se encuentra comúnmente en muchas especies de roble . Las agallas de roble varían en tamaño de 2 a 4 centímetros (1 a 2 pulgadas) de diámetro y son causadas por sustancias químicas inyectadas por la larva de ciertos tipos de avispas de las agallas de la familia Cynipidae . [1]
La avispa hembra adulta pone huevos individuales en las yemas de las hojas en desarrollo . Las larvas de la avispa se alimentan del tejido biliar resultante de sus secreciones , que modifican la yema del roble en la agalla, una estructura que protege a las larvas en desarrollo hasta que experimentan la metamorfosis y se convierten en adultas.
Algunas especies comunes que forman manzanas de roble son la avispa de las agallas Biorhiza pallida en Europa, Amphibolips confluenta en el este de América del Norte y Atrusca bella en el oeste de América del Norte. [1] Las manzanas de roble pueden ser de color marrón, amarillento, verdoso, rosado o rojizo.
En la literatura general existe una considerable confusión entre la agalla de la manzana del roble y la agalla de la bellota . La agalla de la bellota se denomina frecuentemente manzana del roble debido a su parecido superficial y a la preponderancia de la agalla de la bellota en la naturaleza. Otras agallas que se encuentran en los robles son la agalla de la alcachofa del roble y la agalla de la copa de la bellota , pero cada una de ellas tiene su propia forma distintiva.
Las agallas de roble se han utilizado en la producción de tinta al menos desde la época del Imperio Romano . Desde la Edad Media hasta principios del siglo XX, la tinta ferrogálica fue el principal medio utilizado para escribir en el mundo occidental. [2]
Las agallas son una fuente de tanino para la producción de tinta ferrogálica. Los taninos pertenecen a un grupo de moléculas conocidas como polifenoles y pueden obtenerse de diferentes partes de las plantas, como hojas, vainas, frutos y agallas.
Además de las nueces de agalla, otros ingredientes importantes en la producción de tinta ferrogálica incluyen el sulfato de hierro y la goma arábiga . La reacción entre los taninos de la nuez de agalla y el hierro produce un complejo que le da a la tinta ferrogálica su color. La goma arábiga hace que la tinta sea más viscosa y ayuda a que la tinta se adhiera a la superficie de escritura. [3]
Se dice que si se encuentra un "gusano" dentro de la hiel el día de San Miguel , entonces el año será agradable y sin excepciones, y si se encuentra una araña, entonces será un mal año con escasez y cosechas arruinadas. Si se encuentra una mosca dentro, entonces será una temporada moderada, y si no se encuentra nada, entonces ocurrirán enfermedades graves durante todo ese año. [4]
El Oak Apple Day (o Royal Oak Day) es un antiguo día festivo en Inglaterra que se celebraba el 29 de mayo y que conmemoraba la Restauración de Carlos II en 1660. El nombre popular hace referencia al acontecimiento ocurrido durante la Guerra Civil Inglesa en el que Carlos se escondió en un roble . La conmemoración persiste en algunas zonas en la actualidad, aunque las festividades tienen poco que ver con la Restauración.
