La " Batalla de Old Trafford " fue un partido de la Premier League disputado en Old Trafford , Manchester , el domingo 21 de septiembre de 2003 entre el Manchester United y el Arsenal . El resultado final, un empate 0-0, resultó ser significativo para el Arsenal, ya que terminó la temporada liguera sin una sola derrota, algo que solo se había logrado una vez antes en el fútbol inglés, por Preston North End en 1888. 89 .
Los aspectos más destacados del partido incluyeron la expulsión del capitán del Arsenal Patrick Vieira por una segunda infracción amonestable , por un incidente que también provocó una amonestación para el delantero centro del Manchester United Ruud van Nistelrooy , y la decisión del árbitro Steve Bennett de conceder el premio al Manchester. United un tiro penal en el último minuto del partido. Los jugadores de ambos equipos fueron acusados por la Asociación de Fútbol (FA) por sus reacciones al final del partido; cinco jugadores del Arsenal y dos del Manchester United se vieron obligados a pagar multas.
El nombre se aplicó posteriormente al mismo partido durante la temporada siguiente .
Los partidos entre Manchester United y Arsenal habían visto una serie de incidentes controvertidos en las temporadas anteriores. La rivalidad entre los dos clubes se había vuelto más intensa desde la formación de la Premier League en 1992, desde entonces todos los títulos de la Premier League menos uno habían sido ganados por el Manchester United o el Arsenal ( Blackburn Rovers ganó el título en 1994-95 ). Sin embargo, la rivalidad se remonta al primer partido de Alex Ferguson contra el Arsenal como entrenador del United en 1987, cuando David Rocastle fue expulsado y estalló una pelea. [2] La temporada siguiente, Brian McClair falló un penal para el United en una eliminatoria de la Copa FA y Nigel Winterburn se propuso irritarlo. McClair se vengó en 1990: después de una entrada de Winterburn a Denis Irwin , McClair e Irwin patearon a Winterburn mientras yacía en el suelo, lo que provocó una pelea de 21 hombres . [3] Ambos equipos fueron multados y deducidos puntos y a menudo se ha sugerido que este fue un punto de inflexión en las relaciones. [2] [4] La rivalidad continuó intensificándose a medida que "hombres duros" como Patrick Vieira , Roy Keane y Martin Keown se unieron a los bandos.
El anterior partido de liga entre los dos clubes en abril de 2003 en Highbury fue un encuentro competitivo y de mal humor. En un partido que terminó en empate 2-2, Sol Campbell recibió una tarjeta roja directa por conducta violenta después de darle un codazo a Ole Gunnar Solskjær en la cara. [5] [6] El Manchester United reclamó el título ante el Arsenal por cinco puntos después de recuperarse de estar ocho puntos abajo a principios de marzo de 2003.
Los clubes también se enfrentaron en la cuarta ronda de la Copa FA en febrero de 2003. Paul Scholes y Ruud van Nistelrooy del Manchester United, y Patrick Vieira del Arsenal recibieron tarjetas amarillas en los primeros siete minutos del partido y el árbitro Jeff Winter tuvo que reunir a Vieira y Roy Keane para calmar a sus compañeros de equipo. El propio Keane recibió una tarjeta amarilla en la primera mitad y Ryan Giggs falló un gol abierto desde 18 metros. El Arsenal finalmente ganó el partido 2-0 y el resultado enfureció al entrenador del Manchester United, Alex Ferguson, hasta tal punto que pateó una bota en el vestuario que golpeó a David Beckham encima del ojo izquierdo. [7]
Como Manchester United y Arsenal eran los respectivos campeones de la Premier League y la Copa FA , ambos equipos se enfrentaron en otro acalorado partido en el Millennium Stadium un mes antes para la Community Shield de 2003 . Phil Neville fue amonestado en el primer minuto por una entrada a Patrick Vieira, y un minuto después Ashley Cole recibió una amonestación por cometer una falta sobre Ole Gunnar Solskjær. También se mostraron tarjetas amarillas a Quinton Fortune y Paul Scholes por el United y a Patrick Vieira por el Arsenal, el sustituto del Arsenal Francis Jeffers recibió una roja directa por una patada a Phil Neville y, a pesar de que inicialmente quedó impune, Sol Campbell recibió más tarde una sanción de tres partidos. prohibición de la FA por patear a Eric Djemba-Djemba . [8] El juego terminó 1-1 después de 90 minutos y el United finalmente ganó el Shield 4-3 en los penales. El debutante Jens Lehmann detuvo el penalti de Ruud van Nistelrooy, pero fue su homólogo y compañero debutante Tim Howard quien fue el héroe, salvando los penaltis de Giovanni van Bronckhorst y Robert Pires . [9]
El Arsenal llegó al partido en segundo lugar de la Premier League después de cinco partidos, [10] con un récord de imbatibilidad que se remontaba al final de la temporada anterior . El Manchester United estaba a un punto del Arsenal en el tercer lugar, pero ya había perdido un partido esa temporada, [10] contra el Southampton tres semanas antes. [11]
Al Arsenal le faltaba el defensa Sol Campbell de su equipo tras la muerte de su padre, y el técnico Arsène Wenger eliminó a los extremos Robert Pires y Sylvain Wiltord en favor de Ray Parlor y Freddie Ljungberg , creando un mediocampo más físico. La táctica de Wenger funcionó, ya que la defensa del Arsenal resistió la presión del ataque del Manchester United. [12] El propio United no contaba con Paul Scholes debido a una lesión, y jugaron una formación 4–3–2–1 con Phil Neville , Roy Keane y Quinton Fortune completando un mediocampo de mentalidad defensiva. [1]
Cuando Cristiano Ronaldo recibió una falta en la banda derecha a 40 metros de la portería en el minuto 13, Ryan Giggs tuvo la primera oportunidad del partido; Aunque pretendía ser un centro, el tiro libre de Giggs pegó en la parte exterior del poste. [12] Otra falta sobre Ronaldo le dio a Giggs otra oportunidad de ejercer presión con un tiro libre cruzado poco después, pero Ruud van Nistelrooy solo pudo pasar el balón por encima de la portería con la cabeza cuando el portero Jens Lehmann estaba derrotado. [12] El juego de ataque del Arsenal careció de su ambición habitual, [13] y su mejor oportunidad llegó en el minuto 75, cuando un hábil toque de Dennis Bergkamp casi hizo que Patrick Vieira entrara en el área de penalti. [12]
El partido se caracterizó por una gran cantidad de faltas (13 del United, 18 del Arsenal) y el árbitro Steve Bennett mostró cuatro tarjetas amarillas a cada equipo, aunque la mayoría de ellas se produjeron como resultado de la pelea al final del juego. [1] Vieira fue amonestado en el minuto 77 por una falta sobre Quinton Fortune , y poco después recibió una segunda tarjeta amarilla, en el minuto 80. [12] Al desafiar un balón alto fuera del área penal del Arsenal, Van Nistelrooy saltó sobre la espalda de Vieira. Vieira cayó al suelo y, en represalia, pateó a Van Nistelrooy, lo que provocó que el delantero del Manchester United saltara hacia atrás. Van Nistelrooy fue amonestado por la falta original, y aunque la patada de Vieira no logró conectar con el holandés, el árbitro creyó que la intención estaba ahí y amonestó a Vieira por segunda vez, lo que resultó en su expulsión. [12]
A pesar de que el Arsenal quedó reducido a 10 hombres, el marcador se mantuvo igualado cuando el partido llegó al último minuto, cuando Diego Forlán cayó al suelo en el área penal tras una entrada del defensa del Arsenal Martin Keown mientras intentaba alcanzar un centro de Gary Neville . El árbitro consideró falta y sancionó penalti. [12] Van Nistelrooy se adelantó para ejecutar el penalti, a pesar de haber fallado sus dos penales anteriores con el Manchester United. [1] Lehmann intentó disuadirlo moviéndose de un lado a otro a lo largo de la línea de gol, y pareció funcionar: el disparo pegó en el larguero y rebotó en el juego, y el holandés fue inmediatamente confrontado por Keown. Al minuto sonó el pitido final y el partido acabó empatado sin goles. [12]
Tras el pitido final, Van Nistelrooy se enfrentó inmediatamente a los jugadores del Arsenal Martin Keown , Lauren , Ray Parlor , Ashley Cole y Kolo Touré . Keown saltó junto a Van Nistelrooy y golpeó con fuerza sus brazos sobre la espalda del holandés, mientras Lauren empujaba a Van Nistelrooy por la espalda y Parlor y Cole ofrecían abuso verbal. Van Nistelrooy no reaccionó y fue escoltado por el capitán del Manchester United, Roy Keane , pero el incidente se alejó de ellos dos. En defensa de su compañero, los jugadores del Manchester United Ryan Giggs , Cristiano Ronaldo , Gary Neville , Mikaël Silvestre , Quinton Fortune y Rio Ferdinand también se involucraron en la situación. [14]
"Sentía mucho odio por el Arsenal. No puedo pensar en ninguna otra palabra cuando me estaba preparando para luchar contra el Arsenal. Odio era la palabra. No recuerdo que me agradara nadie en el Arsenal. Sabía que tenía que hacerlo. "Me enojé mucho contra ellos. No me sentí así con ningún otro equipo, pero el Arsenal sacó algo diferente de mí: me porté bien ese día y me arrepiento".
— Roy Keane sobre no estar involucrado en el tumulto. [dieciséis]
En las entrevistas posteriores al partido, Van Nistelrooy fue acusado tanto por Vieira como por el entrenador del Arsenal, Arsène Wenger , de fingir contacto para expulsar a Vieira, mientras que el técnico del United, Alex Ferguson, defendió a su jugador y negó que se hubiera lanzado. [17] Apareciendo como experto para Sky Sports , el ex jugador del Arsenal Alan Smith condenó las acciones de los jugadores del Arsenal, diciendo que habían ido demasiado lejos con sus acciones, [18] y criticó aún más a Wenger en un artículo escrito en The Daily. Telegraph , aunque comparó el incidente con la pelea entre ambos bandos en un partido de 1990 . [19]
Como resultado de estas reacciones, seis jugadores del Arsenal, dos jugadores del Manchester United y el propio Arsenal Football Club fueron acusados de conducta inapropiada por parte de la Asociación de Fútbol . [20] Como club, el Arsenal fue acusado de "no garantizar el comportamiento adecuado de sus jugadores", mientras que los cargos de sus jugadores iban desde un cargo de conducta inapropiada por la "participación de Ashley Cole en un enfrentamiento con Cristiano Ronaldo después del pitido final " a los dos cargos de comportamiento violento de Lauren por "dar una patada a Quinton Fortune después de que se concediera el penalti y por empujar a la fuerza a Ruud van Nistelrooy por la espalda después del pitido final", y dos cargos de conducta inapropiada por "enfrentarse a Van Nistelrooy después de que Patrick Vieira enviara -off y por enfrentarse a Ryan Giggs tras el pitido final". [20] El Manchester United como club no fue acusado, pero Ryan Giggs fue acusado de conducta inapropiada por "su participación en una confrontación con Lauren después de que el partido había terminado" y Cristiano Ronaldo fue acusado de conducta inapropiada por "enfrentarse a Martin Keown en el conclusión del partido". Phil Neville también fue advertido sobre su comportamiento futuro. [20]
El Arsenal y sus jugadores se declararon culpables de los cargos en su contra, pero aun así recibieron una multa de 175.000 libras esterlinas, la mayor jamás impuesta a un club por la FA. [21] [22] Lauren, Martin Keown, Patrick Vieira y Ray Parlor fueron suspendidos por entre uno y cuatro partidos: [23] Lauren recibió una suspensión de cuatro juegos – la mitad de la suspensión potencial que podría haber recibido – y una £ 40.000 multa; Keown fue suspendido por tres partidos y tuvo que pagar una multa de 20.000 libras esterlinas; A Vieira y Parlor se les prohibió un juego y tuvieron que pagar £ 20 000 y £ 10 000 respectivamente. [21] Jens Lehmann fue acusado originalmente, pero luego fue retirado. [21] Ashley Cole no fue suspendida, pero se le impuso una multa de 10.000 libras esterlinas. [21] Ryan Giggs y Cristiano Ronaldo se declararon inocentes de su participación en el incidente, pero después de una audiencia de cinco horas en diciembre de 2003, Giggs recibió una multa de £ 7,500 y Ronaldo una multa de £ 4,000 y ambos fueron advertidos sobre su futuro. conducta. [24]
El Arsenal terminó la temporada de la liga sin una sola derrota y se ganó la etiqueta de The Invincibles , una etiqueta que alguna vez se le dio al equipo de Preston North End de 1888-89 , el único equipo anterior que pasó una temporada de liga invicto. [25] [26] El penalti fallado por Van Nistelrooy, por lo tanto, fue un momento crucial en la temporada del Arsenal. [27] El partido de vuelta entre los dos equipos en Highbury terminó con un empate 1-1 y transcurrió sin incidentes. [28] El Manchester United terminó en tercer lugar en la clasificación de la liga detrás del Chelsea , pero derrotó al Millwall en la final de la Copa FA de 2004 . [29] Su racha incluyó una victoria en semifinales contra el Arsenal gracias a un gol de Paul Scholes. [30] La temporada siguiente, después de que el Manchester United pusiera fin a la racha invicta del Arsenal después de 49 partidos, [31] los dos clubes se vieron involucrados en otro incidente en Old Trafford , denominado de diversas formas la Batalla del Buffet [32] o simplemente la Batalla de Old Trafford . [33] [34]