Los afro-surinameses son los habitantes de Surinam de ascendencia mayoritariamente de África occidental y centroafricana. Descienden de africanos esclavizados que fueron llevados a trabajar a las plantaciones de azúcar. Muchos de ellos escaparon de las plantaciones y formaron juntos asentamientos independientes, llegando a ser conocidos como Cimarrones y Bushinengue . Mantuvieron vestigios de la cultura y el idioma africanos. Suelen dividirse en dos subgrupos étnicos ( criollos y cimarrones ).
La mayoría de los esclavos importados a Surinam procedían de África Central Occidental (alrededor de 61.500 esclavos, 27% del número total), Gold Coast (Ghana) (alrededor de 46.000, 21% del total), Costa de Barlovento (alrededor de 45.000, 20% ), y Bahía de Benín (más de 32.000, el 14% del total). Miles de esclavos también llegaron desde la Bahía de Biafra (alrededor de 11.000, el 5,0% del total) y Sierra Leona (alrededor de 3.600, el 1,6% del total). [1] El número total de personas esclavizadas se estimó en 220.000. [2]
Los akan del centro de Ghana eran, oficialmente, el grupo étnico predominante de esclavos en Surinam. Sin embargo, en la práctica, los esclavos de Loango , [3] comprados en Cabinda , Angola , [4] eran el grupo más grande de esclavos en Surinam desde 1670; superaron el número de Gold Coast en casi todos los períodos. Pueblos esclavizados, incluidos los ovejas (que viven en el sur de Ghana, Togo y Benin), los igbo (de Nigeria ), los yoruba (de Benin [5] ) y los kongo (que viven en la República del Congo , la República Democrática del Congo y Angola ). , todos dejaron sus huellas culturales en Surinam.
Los holandeses estuvieron involucrados en la trata de esclavos durante los primeros años coloniales. Buscaron espacio de oficinas para sus plantaciones. El espacio que recibieron fue cuando los británicos en el Tratado de Breda (1667) les entregaron tierras en la costa norte de América del Sur, cedidas a ellos a cambio de Nueva York . Surinam se convirtió en una colonia de esclavos. Rápidamente se enviaron esclavos desde África a Surinam para trabajar en las plantaciones de café, cacao y azúcar para los holandeses y otros europeos. [6]
Debido a que permanecieron estrictamente separados de la población blanca, los esclavos desarrollaron su propia cultura con una fuerte influencia de África occidental. Tenían su propia religión, winti , y su propia lengua, sranan tongo . También utilizaron esto como una forma sutil de resistencia. Por ejemplo, muchas canciones de esclavos tenían un trasfondo crítico. Sin embargo, los plantadores no se dieron cuenta de esto porque a menudo no entendían bien a Sranan Tongo. [7]
La esclavitud fue abolida oficialmente en Surinam el 1 de julio de 1863 mediante la Ley de Emancipación. Se liberaron 32.911 esclavos. [8] Los propietarios de esclavos recibieron una compensación de 300 florines por cada esclavo liberado. Los propios esclavos no recibieron ninguna compensación. [9] Aunque la esclavitud fue abolida, los liberados no recibieron inmediatamente la libertad total. Se vieron obligados a continuar trabajando como trabajadores subcontratados en su distrito durante otros diez años sobre la base de contratos anuales. [10] Esto se llama el período de "supervisión estatal", durante el cual las personas liberadas quedaron bajo la supervisión de un comisionado de distrito del gobierno. Durante este período se impusieron varias restricciones, lo que significó que la esclavitud continuara parcialmente. [11]
Los esclavos fugitivos de Surinam y la Guayana Francesa , conocidos como cimarrones o bushinengues , huyeron al interior y se unieron a los pueblos indígenas para crear varias tribus independientes, entre ellas los Saramaka , los Paramaka , los Ndyuka (Aukan) , los Kwinti , los Aluku ( Boni) , los Matawai , [12] y los Brooskampers . [13] En 1740, los cimarrones habían formado clanes y se sentían lo suficientemente fuertes como para desafiar a los colonos holandeses, obligándolos a firmar tratados de paz. Debido a su largo aislamiento en las selvas tropicales del interior, mantuvieron más cultura africana que los africanos étnicos en las ciudades.
De 1972 a 1978, dos profesores estadounidenses, S. Allen Counter y David L. Evans, realizaron siete viajes río arriba hasta las zonas cimarrones. Ambos afroamericanos querían contactar con estas comunidades y conocer los pueblos, ver qué culturas africanas seguían. [14]
En la década de 1980, los cimarrones de Surinam habían comenzado a luchar por sus derechos territoriales para proteger el territorio que habían ocupado durante mucho tiempo. [15] Ganaron un caso importante en 2007 en la Corte Interamericana de Derechos Humanos, que dictaminó que tenían derechos sobre sus tierras tradicionales. [15]
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