Los africanistas fueron las personas que alentaron una fuerte participación colonial de España en África , particularmente a principios del siglo XX. Aunque España había estado presente en territorio africano durante numerosos siglos, no fue hasta la llegada del Nuevo Imperialismo y la Conferencia de Berlín en 1884 que la potencia colonial fijó sus intereses en suelo africano. El africanismo surgió principalmente a partir de la pérdida de Cuba , Filipinas , Puerto Rico y varias otras islas en 1898 como consecuencia de la Guerra Hispano-Estadounidense . Los africanistas buscaron compensar estas pérdidas consolidando sus posesiones en África. La colonización de África por parte de España fue menor en comparación con otros colonizadores europeos, incluso después de perder sus colonias en América y el Pacífico, porque hubo una falta de apoyo público para restablecerse como un imperio. [1] La economía de España se recuperó rápidamente después de la pérdida de sus colonias durante la Guerra Hispano-Estadounidense , y la población en general perdió su fervor por mantener un imperio. [2] Países como Italia, que habían comenzado a colonizar a fines del siglo XIX, colonizaron más que España porque Italia tenía mucho más apoyo público para crear un imperio. [3]
Dentro del ejército, los oficiales africanistas defendían principalmente una visión del mundo conservadora, siendo comunes las opiniones de extrema derecha . [4] El nacionalismo extremo y las opiniones antidemocráticas permitieron un vínculo potencial con el fascismo . [5] Según Sebastian Balfour , las prácticas africanistas, entrelazadas con ideas sobre la "degeneración" de las masas españolas, se convertirían en un principio central de la ideología de la "cruzada" presente en el golpe de Estado de 1936. [ 6]
En 1912, España decidió establecer un protectorado en Marruecos y el gobierno utilizó al ejército español para administrar su nuevo territorio. Después de la intervención de España en Marruecos, el africanismo evolucionó hacia una mentalidad militar que se manifestó en el ejército que ocupó los territorios marroquíes. Gran parte del ejército, especialmente la clase de oficiales, desarrolló un interés en la ocupación española porque era más fácil para los oficiales y la infantería ascender, ya que la promoción se basaba en el mérito y los logros militares. Muchos de los oficiales del ejército deseaban una carrera militar distinguida, lo que llevó a un aumento del apoyo al movimiento. [7]
Hubo una creciente rivalidad dentro del ejército español entre los soldados estacionados en África, los africanistas, y los soldados estacionados en la península Ibérica , los junteros. Otra diferencia entre los dos grupos era que los africanistas estaban compuestos por infantería y caballería, mientras que los junteros estaban compuestos por unidades de artillería y la mayoría de los oficiales del ejército. La rivalidad comenzó cuando surgió un conflicto de intereses. Después de las guerras hispano-marroquíes , el gobierno comenzó a recompensar al ejército estacionado en Marruecos con salarios más altos y ascensos más rápidos. Muchos junteros sintieron envidia de que se les pagara menos y perdieran prestigio. Los junteros bloquearon cualquier apoyo dirigido a ayudar a los soldados estacionados en África como un intento de debilitar a los africanistas. Esta rivalidad también tomó diferentes bandos en la Guerra Civil Española , con los junteros apoyando a los republicanos, mientras que los africanistas apoyaron a los rebeldes. Francisco Franco fue una figura importante en el movimiento africanista. [8]
Muchos africanistas apoyaron el concepto de imperio debido a un sentimiento de nacionalismo. Una de las justificaciones del imperialismo español en África fue la hispanidad . Esta era la idea de la superioridad racial de los pueblos lingüístico-culturales españoles sobre los no europeos. La otra justificación que los africanistas utilizaron para justificar el imperialismo, específicamente en Marruecos, fue el parentesco . Esta era la idea que afirmaba que los españoles y los marroquíes eran racialmente similares y, por lo tanto, debían unificarse. [9]
El público español en general no tenía ningún interés en acciones imperialistas como la administración del Marruecos español . [10] El público también sentía resentimiento no solo hacia los africanistas, sino hacia el ejército en su totalidad. Esto se debía al papel del ejército en reprimir las revueltas populistas. El creciente aislamiento del continente español empujó a los africanistas a adoptar muchas tradiciones bereberes encontradas en Marruecos, y respetaron el poderío militar y la valentía de los bereberes. [11]
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