El Aeropuerto de Gloucestershire ( IATA : GLO , ICAO : EGBJ ), anteriormente Aeropuerto de Staverton , es un pequeño aeropuerto en Churchdown , Inglaterra. Se encuentra a 3,5 millas náuticas (6,5 km; 4,0 mi) al oeste de Cheltenham , cerca de la ciudad de Gloucester y cerca de la autopista M5 . Su operador afirma que es el aeródromo de aviación general más grande de Gloucestershire , [3] [ se necesita una mejor fuente ] y se utiliza regularmente para vuelos chárter privados a destinos como Jersey y Guernsey .
La antigua pista norte/sur 18/36 se cerró en agosto de 2023 después de que se repavimentaran las pistas principales 09/27 y 04/22. La antigua pista ahora es la calle de rodaje D y G.
En 1931 se inauguró un aeródromo, que recibió el nombre de la localidad de Down Hatherley ; el cambio de nombre a Staverton se produjo tras la reubicación en el sitio actual, cerca del pueblo de Staverton . El aeródromo sirvió como base de entrenamiento para pilotos durante la Segunda Guerra Mundial y se conocía como RAF Staverton . Más tarde fue utilizado por Alan Cobham cuando desarrolló el reabastecimiento en vuelo . Un fortín que formó parte de los preparativos británicos contra la invasión de la Segunda Guerra Mundial todavía se puede encontrar frente a la entrada principal del aeródromo. Por su proximidad a Cheltenham, también fue ampliamente utilizado por el Ejército de los EE. UU., en particular por el Servicio de Suministros bajo su comandante general, el teniente general John C. H. Lee , que era responsable de todas las funciones administrativas y de suministro de las fuerzas estadounidenses en Gran Bretaña, a partir de mayo de 1942.
Después de la guerra, el actual Smiths Group utilizó el aeropuerto como campo de pruebas para varios aviones. Al mismo tiempo, el aeropuerto prestaba servicios regulares a las Islas del Canal , Dublín y la Isla de Man . En la década de 1960 se inauguró el Museo Skyfame, dedicado a los aviones de la Segunda Guerra Mundial.
En la década de 1990, tanto los servicios de aviación policial como los servicios aéreos de Bond instalaron helicópteros y su sede en Staverton. En 1993, su nombre se cambió a Aeropuerto de Gloucestershire en un esfuerzo por "reflejar su creciente importancia como centro de aviación comercial del condado". [4]
Durante la década de 1990, Staverton fue la sede de la planta de producción de MidWest, donde la empresa fabricó la serie MidWest AE de motores Wankel de uno y dos rotores para aviones ligeros. El motor de dos rotores se instaló por primera vez en dos aviones ARV Super2 . Midwest finalmente cerró y sus activos fueron adquiridos por el fabricante austríaco Diamond Aircraft Industries .
Entre 2013 y 2017, Citywing operó vuelos programados desde el aeropuerto, describiéndolo como "Aeropuerto de Gloucester (M5)" y comercializándolo como una alternativa al Aeropuerto de Birmingham , el Aeropuerto de Bristol y, en menor medida, el Aeropuerto de Oxford . [5]
En 2009, el aeropuerto recibió el permiso de planificación para la ampliación, propuesta por primera vez en 2006, que incluía la prolongación de una pista. [6] [7] Los planes fueron controvertidos y provocaron divisiones entre la comunidad local y las autoridades. [8] [9] En marzo de 2015, el aeropuerto de Gloucestershire anunció que buscará proporcionar más vuelos, más hangares y más ganancias en los próximos años como parte de una nueva visión para el centro de transporte. El plan de negocios verá una inversión de £6 millones en el aeropuerto entre 2015 y 2025. [10]
Muchos de los vuelos hacia y desde el aeropuerto son por motivos de negocios, pero también hay vuelos recreativos y vuelos de entrenamiento.
El aeropuerto alberga varios clubes de vuelo para pilotos privados, entre ellos el Bristol Aero Club, [11] el Cotswold Aero Club [12] y la Staverton Flying School [13], además de cursos de formación para pilotos comerciales impartidos por Aeros [14] y Skyborne Aviation. [15] Los instructores de helicópteros especializados JK Helicopter Training y Heli Air también ofrecen vuelos en helicóptero de regalo o placer. [16] Las personas pueden realizar su formación para obtener su licencia de piloto en el aeropuerto.
En el aeropuerto también tiene su base SimAir737, que ofrece simuladores de vuelo a pilotos profesionales, pilotos privados y al público en general mediante el uso de su simulador de base fija Boeing 737-800NG mejorado. Junto a SimAir está The Little Jet Company, que tiene una flota de jets comerciales Citation Bravo y King Air 350 que se pueden alquilar por toda Europa. [17] El aeropuerto también tiene su propio operador de base fija, Weston Aviation.
El aeropuerto alberga el restaurante y bar The Aviator. Hay una cámara de vídeo en directo [18] que apunta a un rumbo de 255 grados , justo al sur del oeste.
La mayoría de los movimientos del aeropuerto de Gloucestershire se realizan mediante aviones privados.
Anteriormente, Citywing volaba un mínimo de cinco vuelos semanales a la Isla de Man durante los meses de invierno y hasta 25 vuelos semanales durante la temporada alta de verano. La ruta de Jersey se operaba tres veces al mes durante la temporada alta entre julio y septiembre, pero no se operaba durante los meses de invierno. [19] Este servicio finalizó en marzo de 2017, después de que la aerolínea fuera liquidada.
El 14 de noviembre de 2014, BBC Radio Gloucestershire y sus oyentes establecieron un nuevo récord mundial por la fila de pasteles más larga, para recaudar dinero para Children in Need . Los voluntarios de toda la región hornearon 14.392 cupcakes que se colocaron en fila en el aeropuerto. Alrededor de las 16:45 GMT, un juez de Guinness confirmó la ruptura del récord mundial que ahora se sitúa en 885,6 metros (2.906 pies) de pasteles. El récord anterior de 606 metros (1.988 pies) se estableció en Colombia en 2013. [21]
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