El Aeropuerto de Hiroshima-Nishi (広島西飛行場, Hiroshima Nishi Hikōjō ) ( IATA : HIW , OACI : RJBH ) era un aeropuerto en el distrito de Nishi , ubicado a 3,1 millas náuticas (5,7 km; 3,6 millas) al suroeste [1] de la ciudad de Hiroshima , Japón.
El primer aeropuerto de Hiroshima, el Aeropuerto de Yoshijima (吉島飛行場) , abrió sus puertas en una isla cercana en Naka-ku, Hiroshima, en 1940. Fue destruido en gran parte durante el bombardeo atómico de Hiroshima en 1945, pero fue utilizado durante la ocupación de Japón como base de radar por la Unidad de Control de Cazas Móviles 111 de la Real Fuerza Aérea Australiana , y durante la década de 1950 como campo de aterrizaje para planeadores y aviones monomotores de pistón. [2]
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , el gobierno japonés aprobó un plan para construir un nuevo aeropuerto en un lugar que pudiera aprovechar la topografía natural del río de Hiroshima para evitar que los aviones sobrevolaran las zonas residenciales. El aeropuerto de Hiroshima se inauguró el 15 de septiembre de 1961 y, en un principio, estuvo a cargo del Ministerio de Transporte.
La pista se amplió de 1200 metros a 1800 metros en 1972. All Nippon Airways comenzó a operar en el aeropuerto con aviones Boeing 737 en 1979, seguido por el servicio con Boeing 767 en 1983. [3] Fueron necesarias más ampliaciones para dar soporte al servicio de aviones de gran tamaño, y la ubicación del aeropuerto lo hizo imposible. En 1993 se construyó un nuevo aeropuerto de Hiroshima fuera de la ciudad. El antiguo aeropuerto de Hiroshima pasó a llamarse aeropuerto de Hiroshima–Nishi y quedó bajo el control de la prefectura de Hiroshima.
J-Air estuvo basada en Hiroshima–Nishi desde 1991 hasta 2005, originalmente como una división de la Academia de Vuelo JAL, y proporcionó un servicio de cercanías a aeropuertos nacionales utilizando aviones Jetstream 31 y luego Bombardier CRJ-200 . Japan Air Commuter continuó ofreciendo un servicio de cercanías utilizando aviones Saab 340 desde entonces hasta 2010, cuando el servicio se dio por terminado como parte de la reestructuración corporativa de su empresa matriz Japan Airlines . Algunos servicios de taxi aéreo también operaron hasta principios de 2013, cuando el aeropuerto cesó todas sus operaciones.
Los funcionarios de la ciudad de Hiroshima y de la prefectura de Hiroshima debatieron el futuro del aeropuerto durante varios años a principios de la década de 2000. Los funcionarios de la ciudad querían mantener abierto el aeropuerto para impulsar la economía de la ciudad, mientras que los funcionarios de la prefectura preferían convertir la parte sur de la propiedad en un helipuerto y construir una extensión de la carretera sur de Hiroshima a través de la parte norte. Tras la retirada de JAC del aeropuerto, los legisladores de la ciudad de Hiroshima propusieron convertir el aeropuerto en un aeropuerto municipal. La propuesta de ordenanza fue rechazada por la asamblea de la ciudad en marzo de 2011, y un nuevo alcalde anunció en mayo que el aeropuerto se convertiría en un helipuerto en 2012, de acuerdo con la propuesta original de la prefectura. Sin embargo, este plan parece haberse estancado a principios de 2015, aunque se habían logrado algunos avances hasta 2013. A partir de 2014, hubo una ventana de tiempo diaria estrictamente limitada para que los servicios de helicópteros se operaran desde el antiguo aeropuerto.
