La actual Constitución de Irlanda entró en vigor el 29 de diciembre de 1937, derogando y reemplazando la Constitución del Estado Libre Irlandés , habiendo sido aprobada en un plebiscito nacional el 1 de julio de 1937 con el apoyo del 56,5% de los votantes del entonces Estado Libre Irlandés . [1] [2] La Constitución estuvo estrechamente asociada con Éamon de Valera , el presidente del Consejo Ejecutivo del Estado Libre de Irlanda en el momento de su aprobación (y quien asumió la posición de Taoiseach en su adopción).
La Constitución de Irlanda reemplazó a la Constitución del Estado Libre Irlandés, que entró en vigor el 6 de diciembre de 1922, marcando el establecimiento de un dominio separado dentro de la Commonwealth of Nations británica .
El texto original de la Constitución de 1922 era un anexo de la Ley de Constitución del Estado Libre Irlandés (Saorstát Eireann) de 1922, aprobada por el Tercer Dáil en sesión de Asamblea Constituyente el 25 de octubre de 1922. [3] [4] Esta ley ha sido posteriormente Los tribunales irlandeses lo han considerado suficiente por sí solo para que la Constitución entre en vigor. Sin embargo, la opinión del gobierno británico en ese momento era diferente, y el Parlamento del Reino Unido aprobó el 5 de diciembre de 1922 su propia ley, la Ley de Constitución del Estado Libre Irlandés de 1922 , con toda la Ley irlandesa como cronograma, para dar efecto. a la Constitución en el derecho británico. [5]
Según la Constitución de 1922, las enmiendas se regían por el artículo 50. En el momento en que se adoptó la Constitución de 1937, el artículo 50 disponía que las enmiendas constitucionales podían ser promulgadas por el Oireachtas (parlamento) con arreglo al mismo procedimiento utilizado para la adopción de leyes ordinarias. El gobierno de De Valera repudió la Constitución de 1922 por considerarla una imposición extranjera no republicana y dispuso deliberadamente que la nueva constitución sería adoptada de una manera fuera de los términos de la Constitución de 1922.
Hubo dos motivaciones principales para reemplazar la constitución en 1937. En primer lugar, la constitución del Estado libre irlandés de 1922 estaba, a los ojos de muchos, asociada con el Tratado angloirlandés . El grupo político más grande de la facción anti-tratado, que inicialmente se opuso al tratado por la fuerza de las armas , había boicoteado las instituciones del nuevo Estado Libre Irlandés hasta 1926. En 1932 fueron elegidos para el poder como partido Fianna Fáil .
Después de 1932, algunos de los artículos de la Constitución original que exigía el Tratado angloirlandés fueron desmantelados por leyes del Oireachtas, tal como lo permitía la legislación británica el Estatuto de Westminster de 1931 . Estas enmiendas eliminaron las referencias al Juramento de Lealtad , las apelaciones al Comité Judicial del Consejo Privado del Reino Unido , la Corona británica y el Gobernador General . La repentina abdicación de Eduardo VIII en diciembre de 1936 se utilizó rápidamente para redefinir la conexión real a través de la Ley de la Autoridad Ejecutiva (Relaciones Exteriores) de 1936 . [6] Sin embargo, el gobierno del Fianna Fáil, liderado por Éamon de Valera , todavía deseaba reemplazar el documento constitucional que consideraban impuesto por el gobierno del Reino Unido en 1922. El deseo de reemplazar la Constitución del Estado Libre de Irlanda estaba motivado en gran medida por la asociación de la constitución existente con el Tratado angloirlandés , y la creencia de que había sido impuesta a Irlanda por el gobierno del Reino Unido . Los principales opositores al Tratado habían sido elegidos para el poder como Fianna Fáil bajo Éamon de Valera en 1932, y se asumió el compromiso de reemplazar la constitución del Estado Libre. [7] La nueva constitución propuesta estaba tan estrechamente ligada a las políticas de Fianna Fáil que el referéndum de 1937 ha sido descrito como un voto de confianza en el gobierno republicano. [8] Después de que John Hearne, supervisado por De Valera, redactara una nueva constitución, el proyecto fue debatido y aprobado por el Oireachtas . El Oireachtas aprobó la Ley de Plebiscito (Proyecto de Constitución) de 1937, que permitió la celebración de un plebiscito sobre la nueva constitución. [1]
El segundo motivo para reemplazar la constitución original fue principalmente simbólico. De Valera quería poner un sello irlandés en las instituciones de gobierno y decidió hacerlo en particular mediante el uso de la nomenclatura en idioma irlandés .
De Valera, como presidente del Consejo Ejecutivo, supervisó personalmente la redacción de la Constitución. Fue redactado inicialmente por John Hearne, asesor jurídico del Departamento de Asuntos Exteriores . De Valera se desempeñó como su propio Ministro de Asuntos Exteriores , de ahí el uso del Asesor Legal del Departamento, con quien anteriormente había trabajado estrechamente, en lugar del Fiscal General o alguien del Departamento del Presidente del Consejo Ejecutivo . También recibió importantes aportaciones de John Charles McQuaid , arzobispo católico de Dublín , sobre cuestiones religiosas, educativas, familiares y de bienestar social. El texto fue traducido al irlandés mediante varios borradores por un grupo encabezado por Micheál Ó Gríobhtha (con la ayuda de Risteárd Ó Foghludha), que trabajaba en el Departamento de Educación .
Un borrador de la constitución fue presentado personalmente al Vaticano para su revisión y comentario en dos ocasiones por el Jefe del Departamento de Relaciones Exteriores, Joseph P. Walsh. Antes de su presentación en el Dáil Éireann y su presentación al electorado irlandés en un plebiscito, el cardenal Secretario de Estado del Vaticano , Eugenio Pacelli , el futuro Papa Pío XII, dijo sobre el borrador final enmendado: "No lo apruebo ni lo desapruebo; guardará silencio." [9] [10] El quid pro quo de esta indulgencia de los intereses de la Iglesia católica en Irlanda fue el grado de respetabilidad que confirió a la facción republicana anteriormente denunciada de De Valera y su reputación como el ala política 'semi-constitucional' del ' fuerzas "irregulares" anti-tratado.
El proyecto de constitución fue aprobado por el Oireachtas antes de ser sometido a votación. El Oireachtas del Estado Libre era originalmente bicameral y estaba formado por el Dáil y el Seanad o Senado, así como por el Gobernador General , que daba aprobación real a los proyectos de ley para promulgarlos. Sin embargo, el Seanad y el Gobernador General fueron abolidos en 1936, de modo que una vez aprobado por el Dáil, un proyecto de ley se convirtió en ley con la firma del Ceann Comhairle .
La Constitución no fue presentada como un proyecto de ley para su promulgación por el Oireachtas. En cambio, se cambiaron las órdenes permanentes del Dáil para que pudiera aprobar una resolución por la cual "aprobaba" el proyecto de constitución sin que, por lo tanto, se convirtiera inmediatamente en ley. El proyecto de Constitución fue presentado en el Dáil el 10 de marzo de 1937, y fue tramitado de la misma manera que un proyecto de ley, con etapas primera y segunda , etapas de comisión e informe , y una etapa final el 14 de junio. Durante estas etapas se realizaron algunas modificaciones; en particular, el nombre del estado fue cambiado de Éire a " Éire , o en el idioma inglés, Irlanda ".
Los partidarios de reemplazar la Constitución del Estado Libre de Irlanda simpatizaban en gran medida con el partido Fianna Fáil, o con los republicanos que creían en eliminar los vínculos constitucionales y legales restantes con el estado británico. Los opositores a la nueva constitución incluían una coalición de partidarios del Fine Gael y el Partido Laborista , [11] y ex sindicalistas que estaban preocupados por perder permanentemente los últimos vestigios de la influencia británica en las instituciones del gobierno irlandés. La Asociación de Mujeres Graduadas de la Universidad Nacional se opuso a la nueva constitución basándose en que podría socavar los derechos y la privacidad de las mujeres en el hogar. [12]
Los redactores de la Constitución de 1937 decidieron que no sería promulgada por un organismo electo sino por el propio pueblo mediante un plebiscito . Así, el preámbulo de la Constitución de 1937 está escrito no en nombre del poder legislativo sino de "Nosotros, el pueblo de Éire". El Oireachtas aprobó el 2 de junio de 1937 la Ley de Plebiscito (Proyecto de Constitución) de 1937, que ordenaba la celebración de un plebiscito sobre el proyecto de constitución en la misma fecha de las próximas elecciones generales . El Dáil se disolvió tan pronto como aprobó el proyecto de constitución el 14 de junio de 1937. Las siguientes elecciones generales se celebraron el 1 de julio de 1937 y el plebiscito se celebró en paralelo.
Fue el único plebiscito o referéndum a nivel estatal que tuvo lugar en el Estado Libre de Irlanda. [13] (El término referéndum se utiliza en la legislación irlandesa cuando la cuestión es la promulgación de un proyecto de ley; plebiscito se utiliza para otras cuestiones). La pregunta formulada a los votantes fue:
¿Aprueba usted el Proyecto de Constitución objeto de este plebiscito?
Fue aprobado con el 56,5% de los votantes a favor, lo que representa el 38,6% del electorado total.
El número de votos nulos o en blanco fue elevado, casi el 10% del total de votos emitidos. El voto por el "Sí" obtuvo la mayoría en todos menos cinco de los treinta y cuatro distritos electorales, lo que representa un sólido nivel de apoyo en toda Irlanda. En otros seis distritos electorales (Cavan, Cork North, Cork South-East, Leitrim, Roscommon y Wexford), la mayoría a favor del "Sí" fue inferior al número de votos anulados (los votos anulados también superaron la mayoría del "No" en cuatro de los cinco distritos electorales que votaron "No", con la excepción de Dublin Townships). Geográficamente, el voto "No" fue más fuerte en los distritos electorales del condado de Dublín y Wicklow , y en Cork West . El proyecto de constitución tuvo menos apoyo en Dublin Townships y obtuvo mayor apoyo en Galway West , donde tres cuartas partes de los votantes respaldaron la propuesta. [2] La votación del plebiscito estuvo fuertemente influenciada por las lealtades políticas partidistas. [14] Los votantes del Fianna Fáil votaron abrumadoramente "Sí", mientras que los votantes del Fine Gael y los protestantes votaron en gran medida "No". La mayor parte de los votantes laboristas apoyó la nueva constitución, a pesar de la oposición de la dirección del partido. [15]
La promulgación de la Constitución de Irlanda en 1937 ha sido descrita como una "revolución legal". [16] El gobierno del Estado Libre Irlandés estaba sujeto a la Constitución de 1922 del Estado Libre Irlandés. La Constitución de 1922 quedó sujeta al Tratado angloirlandés . Dáil Éireann (no existía Seanad Éireann en ese momento) no tenía el poder bajo el artículo 12 del Tratado para promulgar una nueva constitución. [17] Eso fue sólo para una nueva asamblea constituyente. El gobierno optó por ignorar estas restricciones. El proyecto de constitución se publicó el 1 de mayo de 1937 y no fue aprobado por el Dáil Éireann hasta el 14 de junio de 1937. El 2 de junio de 1937, el Oireachtas había promulgado la Ley de Plebiscito (Proyecto de Constitución) de 1937. Ese estatuto preveía un plebiscito sobre el proyecto de constitución. "en todo Saorstát Éireann", definido en la ley irlandesa como excluyente de Irlanda del Norte. [17] El plebiscito del 1 de julio de 1937 (a diferencia de su organización) no fue constitucional, por lo que su promulgación por parte del pueblo fue una revolución legal. [17]
El artículo 48 de la nueva Constitución preveía la derogación de la Constitución del Estado Libre de Irlanda, a partir de la fecha de entrada en vigor de la nueva Constitución. Según el artículo 62, esto ocurría después de un intervalo de 180 días o antes si así lo decidía el Dáil. El gobierno del Estado Libre irlandés optó por no dejar que el Dáil (que operaba según la Constitución de 1922) decidiera, y la nueva Constitución entró en vigor el 29 de diciembre de 1937 (sin cuestionamiento legal de su validez).
Entre julio y diciembre de 1937 se aprobaron leyes importantes para prever el establecimiento y la celebración de elecciones para el nuevo Seanad [18] y la Presidencia , [19] así como para otras adaptaciones. [20] La Ley de Establecimiento Presidencial de 1938 se aprobó después de que la Constitución entrara en vigor, pero antes de que el primer presidente, Douglas Hyde , asumiera el cargo. [21]
Los nuevos sellos, sellos y papeles oficiales marcados con "Éire" reemplazaron a los que llevaban "Saorstát Éireann"; en algunos casos inmediatamente, en otros casos después de que se agotaran las existencias.
Cuando se promulgó la nueva Constitución, según The New York Times , el gobierno británico "se contentó con una protesta legalista". [22] Su protesta tomó la forma de un comunicado el 30 de diciembre de 1937 en el que los británicos declararon: [23] [24]
El Gobierno de Su Majestad en el Reino Unido ha considerado la posición creada por la nueva Constitución... del Estado Libre Irlandés, que en el futuro será descrito bajo la Constitución como 'Eire' o 'Irlanda'... [y] no puede reconocer que la adopción de la nombre 'Eire' o 'Irlanda', o cualquier otra disposición de esos artículos [de la constitución irlandesa], implica cualquier derecho al territorio... que forma parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte... Por lo tanto, consideran que el uso del nombre A este respecto, «Eire» o «Irlanda» se refieren únicamente a la zona que hasta ahora se conoce como Estado Libre Irlandés.
La Ley de Irlanda (Confirmación de Acuerdos) de 1938 disponía que Eire sería el estilo en la legislación del Reino Unido para el estado irlandés.
El Gobierno irlandés recibió mensajes de buena voluntad de 268 congresistas estadounidenses, entre ellos ocho senadores. Los firmantes expresaron "sus ardientes felicitaciones por el nacimiento del Estado de Irlanda y la consiguiente entrada en vigor de la nueva Constitución", añadiendo que "consideramos la adopción de la nueva Constitución y el surgimiento del Estado de Irlanda como acontecimientos del importancia extrema." [25]
Dado que hay pocas dudas sobre la condición de Estado de Irlanda en 1937, ¿fue Irlanda un Estado sucesor del Estado Libre Irlandés? La respuesta parecería ser sí. [17] Irlanda fue tratada como un estado sucesor en sus relaciones internacionales. [17] Que el Departamento de Asuntos Exteriores se haya limitado a notificar a los gobiernos extranjeros únicamente sobre el cambio de nombre y no haya vuelto a acreditar a los diplomáticos como podría haberlo hecho no es decisivo. [26]