Bingu wa Mutharika ( / m u ˈt æ r ɪ k ə / ; nacido Brightson Webster Ryson Thom ; 24 de febrero de 1934 - 5 de abril de 2012) fue un político y economista malauí que fue presidente de Malawi desde mayo de 2004 hasta su muerte en abril de 2012. También fue presidente del Partido Progresista Democrático , que fundó en febrero de 2005; obtuvo la mayoría en el parlamento de Malawi en las elecciones generales de 2009 .
Durante sus dos mandatos, se destacó por haber sido presidente de la Unión Africana en 2010-2011, así como por varias controversias internas. En 2009, compró un avión presidencial privado por 13,26 millones de dólares. Esto fue seguido casi inmediatamente por una escasez de combustible en todo el país, que oficialmente se atribuyó a problemas logísticos, pero que probablemente se debió a la escasez de divisas causada por la congelación de la ayuda por parte de la comunidad internacional. [1] Murió en el cargo de un paro cardíaco el 5 de abril de 2012, a los 78 años.
Bingu wa Mutharika nació con el nombre de Brightson Webster Ryson Thom el 24 de febrero de 1934 en el pueblo de Kamoto, en el distrito de Thyolo , y es miembro del grupo étnico lomwe . [2] [3] Los padres de Mutharika, Ryson Thom Mutharika y Eleni Thom Mutharika, eran miembros de la Misión de la Iglesia de Escocia, que más tarde se convirtió en la Iglesia de África Central, Presbiteriana . Su padre fue profesor durante 37 años y su madre enseñó a las mujeres del grupo mvano. [ cita requerida ]
Tras completar su educación primaria en la Misión Ulongwe y Chingoli, Mulanje, Ntambanyama, Malamulo, en Thyolo y el Instituto Henri Henderson en Blantyre , Mutharika obtuvo un Certificado de finalización de la escuela en el extranjero de grado A de Cambridge en la Escuela Secundaria Dedza en 1956. Después de eso, se unió al servicio civil de Nyasalandia. En 1964, fue uno de los 32 malauíes seleccionados por Hastings Kamuzu Banda (presidente de Malawi 1961-1994) para viajar a la India con una beca Indira Gandhi para obtener diplomas de "vía rápida". La BBC informa que fue a la India para "escapar de la represión del entonces presidente Hastings Banda contra los oponentes políticos". En algún momento durante la década de 1960, también cambió su nombre, a Bingu wa Mutharika. [3] [ verificación fallida ] En la India, Mutharika obtuvo su licenciatura en Economía de la Facultad de Comercio Shri Ram , Delhi. Posteriormente, asistió a la Delhi School of Economics, donde se graduó con una maestría en Economía. Más tarde obtuvo un doctorado en Economía del Desarrollo de la Pacific Western University . Mutharika también completó cursos cortos sobre Gestión Empresarial, Análisis Financiero, Promoción Comercial, Liderazgo Político, Cooperación Económica Regional y Relaciones Humanas. [4] A principios de la década de 1990, fue uno de los primeros en ser empleado en el Área de Comercio Preferencial de África Oriental y Central (ACP) y se convirtió en su secretario general en 1991. [5]
Mutharika trabajó en la administración pública de Malawi. Trabajó como funcionario administrativo en el Gobierno de Malawi y también en Zambia. Se le ofreció el cargo de vicegobernador del Banco de Reserva de Malawi y fue nombrado Ministro de Planificación Económica y Desarrollo en 2002. [ cita requerida ]
También trabajó en el Banco Mundial como Oficial de Préstamos y en la Comisión Económica para África de las Naciones Unidas, como Director de Comercio y Financiación para el Desarrollo y como Secretario General del Mercado Común para África Oriental y Meridional (COMESA) , que abarca 22 estados miembros. [6] [7] [8]
Mutharika fue nominado por el presidente Muluzi como su sucesor. Mutharika ganó las elecciones presidenciales el 20 de mayo de 2004, por delante de John Tembo y Gwanda Chakuamba , y asumió el cargo unos días después. [9]
El 7 de octubre de 2006, Mutharika manifestó su intención de presentarse a la reelección en las elecciones presidenciales de 2009 como candidato del PPD. [10] Dos años más tarde, en octubre de 2008, el consejo de gobierno nacional del PPD eligió por unanimidad a Mutharika como candidato del partido para las elecciones de 2009, [11] que ganó con el 66,7% de los votos. [12]
Durante el primer mandato del Presidente Mutharika (2004-2008), el país alcanzó una alta tasa de producción agrícola y seguridad alimentaria . Las iniciativas del Presidente, centradas en un programa de subsidios agrícolas , beneficiaron a aproximadamente 1.700.000 pequeños agricultores pobres en recursos . En la temporada de cultivo 2005/2006, Malawi logró un excedente de alimentos de más de 500.000 toneladas métricas. Durante la temporada de siembra 2008/2009, los excedentes de alimentos superaron los 1,3 millones de toneladas métricas. Esta política agrícola fue considerada ampliamente exitosa pero costosa, y fue restringida en 2011. [13]
Durante su mandato, se reforzaron los derechos humanos consagrados en la Constitución y la separación de poderes, incluida una reforma jurídica. [14] Su primer mandato fue visto como un amplio éxito político. [15] También se le ha reconocido el compromiso y la conducción de la reforma económica, la moderación fiscal y las medidas anticorrupción. [16] Durante su mandato, los observadores reconocieron que las elecciones fueron justas. [17] [18] La Estrategia de Crecimiento y Desarrollo de Malawi de Mutharika para 2006-2011 priorizó la mejora de la agricultura y la seguridad alimentaria, la educación, el transporte, la generación de energía, el desarrollo rural, el desarrollo del riego y el agua, el desarrollo de la juventud y las iniciativas anticorrupción. [19]
En 2009, el Ministerio de Finanzas de Malawi estimó que durante los cuatro años anteriores la proporción de malauíes que vivían por debajo de la línea de pobreza se redujo del 52% al 40%. Esto se ha atribuido a las políticas agrícolas del país, que se han considerado pioneras en el contexto del desarrollo económico africano. [20]
Además de defender la seguridad alimentaria en Malawi, Mutharika promovió un enfoque similar para África. Mientras era Presidente de la Unión Africana en 2010, [21] el Presidente estableció un plan para que África lograra la sostenibilidad y la seguridad alimentaria. [22] Propuso una nueva asociación con otras naciones africanas, a la que llamó la "Canasta Africana de Alimentos", [23] delineando una estrategia que incorpora subsidios para los pequeños agricultores, especialmente las mujeres, mejoras en el riego y la mejora de la agricultura y la seguridad alimentaria a lo largo de cinco años mediante intervenciones innovadoras que comprenden subsidios, mayores asignaciones presupuestarias, inversión del sector privado y tecnología de la información y las comunicaciones asequible. Aproximadamente la mitad de los agricultores de subsistencia del país recibieron vales que les proporcionaban descuentos en semillas de maíz y fertilizantes. Para sostener el programa, el Gobierno de Malawi destinó el 11 por ciento de su presupuesto para 2010/2011 a la agricultura, continuando un historial poco común de compromiso a esta escala en África. El nivel de inversión en el programa se redujo en 2011. [13]
Mutharika fue acusado de intentar marginar y aislar a su vicepresidenta, Joyce Banda . La expulsó del partido en 2010 porque se negó a aceptar la nominación de Peter Mutharika como próximo presidente. [24] Ella siguió siendo vicepresidenta del país porque no había habido un proceso formal de destitución. [ cita requerida ]
Como resultado de la controversia del cable Cochrane-Dyet de 2011 que acusó a Mutharika de ser cada vez más "arrogante" y "autocrático", expulsó al Alto Comisionado británico . [25]
En las relaciones internacionales, sus estrechas relaciones con Robert Mugabe de Zimbabwe y Omar al-Bashir de Sudán fueron controvertidas. [26]
En 2011, se produjeron días de protestas en todo el país , desencadenadas por el empeoramiento de la escasez de combustible, el aumento de los precios y el alto desempleo. El Ministerio de Salud de Malawi confirmó 18 muertes en las ciudades norteñas de Karonga y Mzuzu como resultado del uso de munición real por parte de la policía para sofocar las protestas. [27] Mutharika no se disculpó y dijo que "eliminaría" a todos sus enemigos. Esto fue acompañado por una ofensiva contra periodistas, activistas de derechos humanos y abogados malauíes, incluido Ralph Kasambara . [28] Otros eventos que empañaron su presidencia fueron las actividades en torno al enfrentamiento de 2011 por la libertad académica entre el Presidente y la Universidad , y la muerte del activista estudiantil Robert Chasowa .
El 31 de enero de 2010, Mutharika sustituyó a Muammar al-Gaddafi como presidente de la Unión Africana, después de que fracasara el intento de Gadafi de presentarse como presidente de la Unión Africana por un año más. Mutharika fue el primer jefe de Estado de Malawi en asumir el cargo de presidente. [29] En su discurso de aceptación, dijo que "África no es un continente pobre, pero la población africana es pobre" y pidió que "África desarrolle África". Compartió su visión de la Iniciativa de la Canasta de Alimentos Africana haciendo de la seguridad alimentaria una prioridad en su agenda.
El 4 de abril asistió a la celebración del 50º aniversario de la independencia de Senegal como presidente de la Unión Africana. También asistió a la cumbre del G8 en Canadá y a la cumbre del G20 en Seúl , Corea del Sur. [30]
El 26 de julio, asistió a la cumbre de la Unión Africana en Kampala , Uganda, [30] donde condenó a la Corte Penal Internacional (CPI) por emitir una orden de arresto contra Omar al Bashir porque socavaba la autoridad africana. [30] Aquí adoptaron la Iniciativa de la Canasta de Alimentos Africana que se presentó a la ONU el 29 de septiembre. [30] El 6 de septiembre, asistió a la toma de posesión del presidente ruandés Paul Kagame . [30] Asistió a la Conferencia Irán-África, que tenía como objetivo fortalecer los lazos entre Irán y los países africanos. [30] Durante un discurso en la Universidad de Boston, Mutharika defendió su programa de subsidios y señaló que, aunque los países occidentales dicen que los gobiernos africanos no deberían subsidiar la agricultura, los gobiernos occidentales subsidian a sus propios agricultores. [30] Malawi fue sede de la primera conferencia de África que reunió a los Ministros de Agricultura de África, donde se les instó a luchar por los subsidios en la agricultura. [30] No asistió a la cumbre comercial África-UE en Libia, pero no se proporcionó ninguna razón oficial para esta medida. [30] Durante su mandato, se unió a los llamados internacionales para que Laurent Gbagbo aceptara la derrota tras las elecciones presidenciales de Costa de Marfil de 2010. [ 30]
Mutharika nació y fue bautizado en la denominación presbiteriana , convirtiéndose más tarde al catolicismo romano . [31] Se casó con la zimbabuense Ethel Zvauya Mutharika, con quien tuvo cuatro hijos. Ethel Mutharika murió el 28 de mayo de 2007. En 2010, Mutharika anunció que planeaba casarse con Callista Chimombo , exministra de Turismo. Los dos se casaron el 1 de mayo de 2010. [30]
El hermano de Mutharika, Peter Mutharika , fue profesor en la Universidad de Washington en St. Louis . En mayo de 2009, fue elegido miembro del Parlamento de Malawi y posteriormente fue designado para el Gabinete de Malawi como Ministro de Justicia y Asuntos Constitucionales. Ha ocupado otros cargos en el gabinete. [ cita requerida ] Se convirtió en el quinto presidente de Malawi, después de las elecciones generales de 2014 en las que obtuvo el 36% de los votos nacionales y representó al DPP.
Mutharika murió el 5 de abril de 2012 a la edad de 78 años. [32] [33] [34] Sufrió un ataque cardíaco y, según se informa, fue trasladado en avión a un hospital sudafricano debido a cortes de energía en Lilongwe. [33] Los medios de comunicación informaron de "escenas caóticas" después de que su esposa, Callista, y otros miembros del gabinete salieran del hospital. Su estado se anunció inicialmente como "crítico", y la policía se desplegó por toda la capital con 15 oficiales del ejército apostados en la residencia del vicepresidente. [35]
Su muerte fue confirmada oficialmente el 7 de abril, [36] el día en que Joyce Banda prestó juramento como la primera presidenta de Malawi a pesar de la controversia tras la declaración de la Ministra de Información y Educación Cívica, Patricia Kaliati, de que "la conducta de la honorable Joyce Banda al formar su propio partido de oposición le impide ser elegible para suceder a la presidencia", [37] mientras que las fuerzas de seguridad del país también querían que prevaleciera el orden constitucional. [38]
El ex embajador de Estados Unidos en Tanzania, Charles Stith, dijo de Mutharika que era "inquebrantable en su compromiso de mejorar la situación de los pobres de Malawi" y que era "uno de los líderes más valientes y concienzudos de África". [39]
Mutharika recibió los siguientes premios:
Mutharika recibió varios títulos honoríficos, incluido el de Profesor de Economía de la Universidad Normal del Este de China, en abril de 2010; Doctor en Letras (D.Lilkmktt) Título Honoris Causa por la Universidad de Delhi en octubre de 2010; Doctor en Derecho (PhD (Honoris Causa), Universidad de Mzuzu, en 2008 y Doctor en Filosofía (PhD) (Honoris Causa), Universidad de Strathclyde, Escocia en 2005. [ cita necesaria ]
Fue fundador y presidente de Bineth Trust, una organización sin fines de lucro que promueve la educación; fundador de Silvergrey International; y fundador y presidente de la Fundación Bingu Silvergrey para personas mayores y jubiladas. También es el fundador de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Malawi , la Universidad de Agricultura y Recursos Naturales de Lilongwe; la Universidad de Investigación del Algodón en Bangula; la Universidad de Biología Marina; la Universidad de Mombera y la Universidad de Nkhotakota. [47]
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